Chez M. de Tru(l.iine

musique divine, et puis vous vous promènerez, vous ferez des vers; et, avec le talent que la nature vous a donné de penser et de sentir fortement, je vous réponds que vous en ferez de très-beaux. Mais de quoi m'avise- je? de conseiller qui? un homme qui a un grand mépris pour mon goût, qui me croit assez bête, qui ne m'a jamais vue en mesure sur rien, et qui, en me jugeant ainsi, pourroit bien n'être qu'en mesure, elmarquer autant de justesse que de justice. Adieu, mon ami. Si vous m'aimiez, je ne serois pas si modeste: je croirois n'avoir rien à envier dans la nature.

Je vous ai écrit hier un volume à Bordeaux. Ce motm'est effroyable: il touche la corde sensible et douloureuse de mon âme. Adieu, adieu.

Ce lundi, 29 août 1774

Vous savez que M. Turgot est contrôleur général ; mais c& que vous ne savez pas, c'est la conversation qu'il a eue à ce sujet avec le Roi. Il avoit eu quelque peine à accepter le contrôle, quand M. deMaurepasle lui proposa de la part du Roi. Lorsqu'il alla remercier le Roi, le Roi lui dit : Vousiievouliez donc pas être contrôleur général? Sire, lui dit M. Turgot, j'avoue à Votre Majesté que j'aurois préféré le ministère de la marine, parce que c'est une place plus sûre et où j'étois plus certain de faire le bien; mais dans ce moment- ci ce n'est pas au Roi que je me donne, c'est à l'honnête homme. Le Roi lui prit les deux mains et lui dit : Vous ne serez, point trompé. M. Turgot ajouta : Sire, je dois représenter à V. M. la nécessité de l'économie, dont elle doit la première donner l'exemple: M. Vabbé Terrai l'a sa7is doute déjà dit à Votre Majesté. Oui, répondit le Roi, il me l'a dit; mais il ne l'a pas dit comme vous. Tout cela est comme si vous l'aviez entendu, parce que M. Turgot n'ajoute pas un mot à la vérité. Ce mouvement de l'ilme de la part du Roi fait toute l'espérance de M. Turgot ; et je crois que vous en prendriez comme lui. — M. de Vaincs est nommé à la place de M. Leclerc'; mais il n'en

l. « 6 Eeplembre 1774. — M. de Vaines, qui remplace M. Le Clerc en qualité de premier commis des finances, ne l'iiiiilera probablement pai dans-

■aura pas le faste : point de jou, point de valet de chambre, point d'audience, en un mot, la plus grande simplicité, c'est-à-dire, au ton de M. Turgot. Oui, je vous le répète, vous manquez bien ici : vous auriez partagé les transports de la joie universelle. On commence à avoir besoin de se taire pour se recueillir et pour penser à tout le bien qu'on attend. Reste actuellement l'intérût personnel qu'il faut bien compter pour quelque chose. — Le chevalier d'Aguesseau vient de contenter le mien, et de le choquer tout à la fois : il sait que vous avez éié vingt-quatre heures à Chanteloup, que vous vous portiez bien, et que vous êtes arrivé à Bordeaux le 22. D'après cela, il est tout simple que vos amis aienteude vosnouvellessamedi27.Jenemeplainspointde la préférence que vous leuravez donnée; mais, mon ami, il me seroit doux d'avoir à me louer de vous, etd'avoirà vous remercier d'un soin que j'aurois si bien senti et dont mon Ame avoit besoin! Adieu. Voilà trois lettres en bien peu de temps. Si je n'en ai pas de vous mercredi, je crois que je pourrai me taire. Tous mes amis m'ont demandé de vos nouvelles avec intérêt, M. d'Alembcrt surtout.

Je ne crois pas vous avoir dit le succès que le chevalier de Chatelux a eu dans un voyage de quatre jours qu'il vient de faire à Viilers-Cotlerels • : il y a fait six lectures ; il n'avoit que quatre pièces, mais il a répété la lecture de deux. Il croit que les Prélentiom n'ont pas été senties; j'en ai grondé l'archevêque de Toulouse, qui étoit un des auditeurs. Si vous saviez comme il s'est justifié! c'est à faire mourir de rire. \.e chevalier m'a raconté avec naïveté ses succès. J'en ai joui; mais je suis filchée du mauvais visage qu'il a : je crois sa santé bien menacée. — M. Waltelet est assez malade de la poitrine : il est au lait d'Anesse. — Je suis fort sfjulfrante ces jours-ci; mais c'est presque mon état habituel : la durée des maux ôîe jusqu'à la consolation de s'en

•on luxe. La pliilosDph'P rlont il esl «éclateur le rendra trailnlilc et modeste... » (^lémoirex secrets, t. VU, p. 211.) — Celle simplicile philosophique ne désarma pns cependant la mddisancc, ainsi que le prouve le violent pamphlet qui parut bientôt sous le tilre de : Lettre d'un profane à l'abbé Beaudeau, où l'oripinc et la vie de de Vaines n'étaient pss épargnées. Par une circonstance sin),'ulière, un certain Ducroc, secrétaire de d'Alembcrt, fut mêlé à la publication de ce libelle, (.l/e'm. secrets, t. VHI, p. 18fi.)

1. Cher le duc d'Orléans, fort amateur de comédies de société, où il jouait •on rôle, ainsi que la marquise de Montcssou, cette Maiiitenon de ce petit-fils du Régent.

plaindre. Adieu, encore une fois, — Est-ce que je ne vous aui'ois pas dit que j'ai entendu chanter Millico'? c'est un Italien. Jamais, non jamais on n'a réuni la perfection du chant avec tant de sensibilité et d'expression. Quelles larmes il fait verser! quel trouble il porte dans l'âme! J'étois bouleversée : jamais rien ne m'a laissé une impression plus profonde, plus sensible, plus déchirante même; mais j'aurois voulu l'entendre jusqu'à en mourir. Oh! que cette mort eût été préférable à la vie!

Jeudi, 15 septembre 1774.

Peut-être ne lirez-vous jamais ce que je vais écrire ; peutère aussi le recevrez-vous incessamment : c'est, je crois, la réponse que j'attends samedi qui me déterminera, soit à brûler, soit à vous envoyer cette lettre. Écoutez-moi : il me semble que toutes les passions de mon âme se sont calmées : la voilà revenue, la voilà rendue à son premier el à son unique objet. Oui, mon ami, je ne m'abuse point : mes souvenirs, mes regrets mômes me sont plus chers, plus intimes et plus sacrés que le sentiment violent que j'ai eu pour vous et que le désir que j'avois de vous le voir partager. Je me suis recueillie; je suis rentrée dans moimôme; je me suis jugée, et vous aussi : mais je n'ai prononcé que contre moi; j'ai vu que je prétendois à l'impossible, à ôtre aimée de vous. Par un bonheur inouï et qui ne devoit jamais arriver, la créature la plus tendre, la plus parfaite et la plus charmante qui ait existé, m'avoit donné, abandonné son âme, sa pensée et toute son existence. Quelque indigne que je fusse du choix et du don qu'il m'avoit fait, j'en jouissois avec étonnement et transport. Quand je lui parlois de la distance immense que la nature avoit mise entre nous, j'affligeois son cœur ; et bientôt il meper-

1. Célèbre chanteur italien, qui avait connu Gliick à Parme en 1769, en interprétant ï'Orfco, et avait conçu pour lui un tel enthousiasme, qu'il l'ayait suivi à Vienne, et, comme on voit, à Paris. • Cotait un artiste rare, un gosier de rossignol au service d'une intelligence et d'une émotion incomparables (Dcsnoiresterres, Gliick el Piccini; Didier, 1872, p. 73.)