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Ah! je la connois bien cette âme sensible, forte et vertueuse : elle seroit capable de faire un grand sacrifice pour soulager le malheur; mais il est hors de votre caractère de le soigner, de l'adoucir, de le calmer. Tout ce qui est de suite vous est impossible; votre cœur est passionné, mais il ne connoît pas la tendresse. La passion ne va que par soubresauts : elle a des actes, des mouvemens; la tendresse a des soins, elle aide, elle console; elle aurait écrit tous les courriers, parce qu'elle se seroit occupée des besoins d'une "ime souffrante. Non, je ne vous fais point des repioches, ils sont inutiles ou affligeans. Eh! combien je serois désolée de vous donner un moment de peine! — Mon ami, j'avois besoin de savoir si votre fièvre n'étoit point revenue, et si celle de mademoiselle votre sœur s'étoit calmée. En vous écrivant la dernière fois, j'avois le délire, je crois r j'eus une fièvre ardente toute la nuit, ell.3 m'a quittée, et en me quittant elle a eli'acé l'image qui me déroboit fout autre objet; mais je ne conçois pas pourquoi elle portoit l'effroi dans mon âme. Ah !sije pouvois cependant racheter ï-a vie pour une heure seulement! il n'y a point de supplice que je n'eusse la force de braver; et je dirois :

La mortel les enfers paroissent devant moi : Bamire, avec transpuit j'y de&ceudruis pour loi '.

Mais, mon ami, ce n'est point tout cela que je vouloisvous dire, je suis troublée, je ne puis continuer. Adieu.

Samedi, à miauit.

Avant tout; je veux vous dire que votre encre est blanclie comme le papier, et aujourd'hui cela m'a vraiment impatientée. Je m'élois l'ait apporter votre lettre cluii M Turgol, où je dînois avec vingt personnes; on me l'a remise à lable : j'avois à côté de moi l'archevêque d'Ai.v 'y et de l'autre côté le curieux abbé M...*. J'ai ouvert ma lel-

i. Zuliine, tragédie de Voltaire, acte II, se. 5.

2. Juan-de-Dieu-Uayniond de C.ucé de Boisgclin, né en 1732, archevêque d'Ail en 1770, successeur de l'ahljti de Voiseuou à l'Acailcniie française le 29 février 17 76, niorl eu lS04, beau-frère de la comtesse de Boisgcllu, ui5e ItonflIers-RcmieDCOurl, sœur du chevalier de Boufflers, et uiece du prince de lleauvau.

i. l'robableoicnt l'abbé Moreiicl, Ires-lié avec niadentoisolle de Lcspiuasàe il aM'C Tur;;ol.

Ire SOUS la table, et à peine ponvois-je voir qu'il y avoit du noir sur du blanc, et l'abbé faisoit la même remarque. Madame de Boufflers, qui étoit auprès de l'archevêque d'Aix, demandoit ce qui m'occupoit. « Souvenez-vous du lieu « où nous sommes, et vous serez au fait de ce que je lis. — « Un mémoire sans doute pour M. Tuigot ? — Eh oui, justeif ment, madame, et je veux le lire avant que de le lui don- « ner. » En effet, avant que de rentrer dans le cabinet, j'avois lu votre lettre, et j'y vais répondre; mais ce sera à la hâte, parce que je meurs de fatigue du tour de force que j'ai fait aujourd'hui. J'ai vu cent personnes : et comme votre lettre m'avoit fait du bien à l'âme, j'ai parlé, j'ai oublié que j'étois morte, et je me suis vraiment éteinte. A la vérité, j'ai eu de grands succès, parce que j'ai bien fait valoir les agrémens et l'esprit des personnes avec qui j'étois; ^t c'est à vous, mon ami, à qui ils ont dû ce passe-temps ■si doux pour leur amour-propre. Le mien ne s'enivre point ■de vos louanges: je vous répondrai comme Couci:

Aimez-moi, prince, au lieu de me louer '.

Mon ami, g;irdez-vous à jamais d'avoir la bonté de prendre le soin de faire valoir mon bien, de faire l'étalage de mes richesses ; jamais je ne me suis trouvée si pauvre, si ruinée, si misérable; en appréciant ce que j'ai, en me fai- -sant voir mes ressources, vous me démontrez que tout est perdu. 11 ne me reste plus qu'un moyen, et il y a longtemps que je le pressens, que je le crois même nécessaire : c'est de faire une banqueroule sèche; mais je me conduis comme cela se pratique: je dilfôre, je remets, je me berce d'espérances, de chimères; je les juge telles, et cela cependant me soutient un peu : mais vous détruisez tout par l'horrible énumération que vous me faites! Ah! quel déplorable inventaire! si tout autre que vous s'étoit avisé de vouloir me consoler, et me rattacher à la vie par ces désespérantes consolations, j'aurois répondu comme Agnès :

Horace avec ua mot en fera plus que \ous';

et c'est Horace qui me parle ! Oh ! mon ami, mon ame en

1. Adélaïde duGuesclin, tragédie de Voltaire, acte II, se. 7.