Pseudonyme de la marquise de Stainville

et mille fois. Du fond de votre alcôve, vous faites, dit-on, des projets extravagants, qui ne vont pas à moins qu'à marier votre fils1 à une princesse du sang ; mais il n'y a qu'à jeter les yeux sur votre généalogie pour en voir la convenance. Vous ne voudriez pas une fille de cent mille livres de rente? Est-ce trop de trois cent mille pour l'entretien d'une femme qui aurait l'honneur d'être votre bru ? Vous avez voulu être duchesse, qu 'a- t-on à vous reprocher? Ne convenez-vous pas que c'était une folie, puisque c'eût été descendre ? S'il y a quelque vanité dans ces projets, n'en faites-vous pas par gradation, jusqu'à celui d'engraisser des poulets comme la plus petite campagnarde? Oui, dit-on; mais tous ces projets ne vous coûtent que la façon, et ne faisant aucun pas pour les faire réussir, vous vous déchaînez contre les gens qui auraient pu vous servir, comme si vous les eussiez employés et qu'ils vous eussent manqué. Nous avons un fait pour répondre à cela, Bélinde; vous a\ez été à Versailles, une fois exprès, pour parler au ministre, vous ne l'avez point vu : est-on maîtresse de son temps à la cour? D'ailleurs, des femmes d'une certaine façon sont-elles faites pour courir après la fortune, comme ces guimbar-

1. Etienne-François de Ghoiseul, né le 28 juin 1719, le célèbre ministre de Louis XV, créé duc de Ghoiseul en 1 758, mort en 1785. Il n'épousa pas une princesse du sang, mais, le 12 décembre 1750, une petite-fille du célèbre financier Crozat, Louise- Honorine Grozat du Châtel, fille de Louis- François, marquis du Chàtel, lieutenant-général, et de Marie-Thérèse Gouffier-Helly. La duchesse de Ghoiseul se rendit célèbre par sa grâce, son amabilité et son dérouement à son mari.

des ' de princesses qui sollicitent à toute heure et attrapent tout? Le peu de sens des dispensateurs des grâces n'est-il pas prouvé? Peut-on trop les haïr, et en dire trop de mal? Il n'est pas plus difficile, Bélinde, de vous justifier sur l'ingratitude que sur l'injustice. Gardez-vous bien, dit-on, de rendre service à Bélinde, elle ne manquera pas de vous accuser de friponnerie, de vous soupçonner même de noirceur, et de vous accabler de ridicule : voici le fait, il n'y a qu'à juger. Vous priez une personne de se charger de vos affaires, l'empressement avec lequel elle s'y livre vous fait croire que c'est elle qui s'en est emparée malgré vous, il n'y a en cela qu'une faute de mémoire : elle se trompe dans un calcul considérable, c'est à son désavantage, il est vrai; mais qu'importe, c'est toujours une tromperie, et tout le monde sait que la tromperie et la friponnerie sont sœurs. Or, qui peut friponner, ne peut-il pas, sous main, aller dire aux marchands d'augmenter leurs mémoires, et qu'on les leur passera sans autre intérêt que de ruiner, pour se divertir, une maison dont on est chargé? Il ne faut qu'un peu de jugement pour voir l'analogie de toutes ces choses. Quant au ridicule, un homme2 qui passe sa journée à déterrer tout ce qui peut vous affliger, et qui vient vous le dire tous les soirs en se pâmant de rirfe, ne se le donne-t-il pas lui-même ?

Pour votre satire, Bélinde, elle est si compensée par

1. « Sorte de chariot long et couvert, à quatre roues, qui cert de coche ou de fourgon. » Dici. de V Académie.