Lettre à madame de Grignan, i5 novembre

3. Lettre à madame de Grignan, 19 novembre 1688. — Saint-Aubin était mort la veille.

4. Une lettre de madame de Sévigné, du 6 octobre 1679, le donne à entendre.

Mme de Sévigné. i 10

Le petit Emmanuel de Coulanges avait deux sœurs, dont l'une, Marie-Madeleine de Coulanges, fut mariée à M. d'Harouys, trésorier des états de Bretagne, l'autre, Anne-Marie de Coulanges, au comte de Sanzei. Madame de Sévigné, qui fut très-liée avec d'Harouys, ne parle point de sa femme; ce qui s'explique aisément, puisqu'elle mourut en 1662 , et qu'on a peu de lettres de madame de Sévigné antérieures à cette époque. Quant à la jolie petite comtesse de Sanzei, il en est souvent question dans ses lettres, surtout dans celles de 1675. Son mari avait disparu , le 11 août de cette année-là , dans le désastre de Consaarbrûck. Madame de Sévigné se montra fort touchée de l'affliction de sa cousine , et chercha à lui donner toutes les consolations de l'amitié ^

Il y a, parmi les amis les plus intimes de madame de Sévij^'né, une figure qui reste pour nous un peu obscure et indistincte. C'est celle de Corbinelli : philosophe équivoque, chrétien équivoque, en toutes choses, ce nous semble, caractère équivoque; homme d'esprit, dit-on, mais cela ne se voit pas du premier coup d'œil. Cependant il ne faut pas trop se hâter. S'il n'y avait que le dictionnaire de Somaize qui eût parlé de la finesse de son esprit^ ce ne serait peut-être pas très-embarrassant. Mais quand madame de Sévigné dit : « Son esprit est fait pour plaire au mien.... Je perds la joie et la douceur de ma vie en le perdant^, » on se sent tout autrement arrêté. Il ne semble pas que ce soit là un compliment banal. Nous savons bien qu'il est là, à côté d'elle, et qu'il va sans doute lire sa lettre, puisqu'il ajoute quelques mots d'apostille. Néanmoins nous trouvons ailleurs qu'elle vante son esprit; et elle s'y connaissait si bien, elle avait, pour en juger, à la fois tant de compétence et tant d'occasions que nous n'avons pas, qu'il est trop juste de se méfier de soi, quand on ne se sent point frappé du mérite de Corbinelli^. Il y avait peut-être dans