MON'SEIGNEUR

J'ai reçu en effet le paquet de lettres des Messieurs de la Rivière Rouge. J'ai été généralement content de ce qu'ils disent à votre Grandeur; c'était à peu près ce que me disaient les abbés Poiré et Thibault.

Pour M. Belcourt je vous ai déjà dit qu'il m'avait renvoyé à votre Grandeur sur ce qui concernait son changement de poste. Comme je ne connaissais pas la demande, je ne pouvais guère attendre la réponse quoique M. Thibault me dise qu'il avait entendu dire que M. Belcourt se disposait à partir. Je n'ai rien à dire dans un arrangement qui vous regarde le premier et qui est à peu près conclu. M. Belcourt aura du zèle partout.

Il est sûr pour lui confier un compagnon même jeune; mais un autre aurait fait aussi bien que lui sur l'océan Pacificjue. Ses travaux pour apprendre la langue sauvaç-e de\iennent inutiles en tout cela. 11 n'y a que de l'ouvrage en chemin et rien de fini. Puisqu'il a tant de sûreté de voir tous les sauvages devenir chrétiens, pourquoi les abandonne-t-il au moment de voir ses espérances se réaliser.

Il trouve (ju'il n'y a rien à faire à la Rivière Rouge et qu'un prêtre peut tout faire, pour(juoi donc en a-t il trouvé trop dès la première année ie sa station à son poste ? 11 a fallu lui donner les vieilles ilemoiselles Nolin sur lesquelles il s'est déchargé de son catéchisme et d'une école entrej)rise contre mon gré. le jugeant incapable de subvenir A tant de besogne. Je lui dis alors: Jésus-Christ n'a pas envoyé

les apôtres faire l'école mais prêcher; vous ne pourrez continuer cette entreprise et de plus vous n'avez pas de livres en cette langue.

Il se plaint dans sa lettre d'être obligé de biner pendant que M. Poiré est dans la Prairie du Cheval Blanc. Que dirait-il s'il fallait confesser tout le monde, catéchiser^ etc.? C'est ainsi que par une phrase, qu'il ue pèse pas en l'écrivant, il donne des idées singulières tantôt sur une chose tantôt sur une autre. S'il n'écrivait qu'à votre Grandeur, le danger ne serait pas grand, mais il écrit ainsi à beaucoup d'autres.

Pour moi, je l'aimerais mieux à son poste mais s'il y a moyen de l'envoyer à la Colombie, je ne m'opposerai pas à son départ. Il fera là des projets &an=' être contrarié. C'est un homme tout de feu et il croit que tout est fait parce qu'il a vu les gens qui lui ont donn<^ de bonnes paroles. Je suis sûr, dit-il; mais j'ai vu souvent qu'il était loin du but qu'il croyait toucher. Vous voyez l'idée qu'il a de moi. Il s'imagine que je veux m'en défaire et que je ne peux le souffrir. Tout le monde Kii a dit cette année que ce n'était pas vrai. Il en rabat un peu.

Il donne à entendre que je ne veux pas faire parcourir le pays par un missionnaire ambulant. Il n'en a jamais été question, mais j'approuve ce plan si la Compagnie veut s'en mêler. Quant au voyage de la Baie d'Hudson, je l'y ai envoyé deux fois pour faire trois ou quatre baptêmes. Cette mission ambulante est ce qui lui conviendrait le mieux.

Je ue peux rien dire sur le nombre de prêtres qu'il me faudra tant que je n'aurai pas reçu de réponse d'Angleterre. J'ai écrit au Curé des Cèdres avant que d'avoir reçu votre paquet. Je lui offre la mission de la Colombie. M. Belcourt l'ayant accepté, un jeune prêtre suffira avec lui. Il en faudra un pour le remplacer ou plutôt M. Thibault qu'il faudra donner aux sauvages de la Ivivière Ro'jge. Je n'ai pas re(;u de réponse de ce bon curé dont il ne sera plus question. Un jeune bien choisi pourra faire à la Rivière Rouo-e.

J'ai érigé aujourd'hui très solennellement le chemin de la croix. Samedi je donnerai la confirmation -i la paroisse et probablement que mardi je traverserai :^ Yamachiche sans renoncer à Nicolet. M. Dumoulin, ici aujourd'hui, doit revenir pour la Présentation. Je partirai avec lui. Comme j'aurai l'honneur de vous revoir avant le printemps, il jjourra être question encore de mes missions; tout est arrêté par le passage. Il faut pourtant compter sur le départ de deux. Il en restera un si la nouvelle mission manque. Je penî-e que dans tous les cas M. Chiniqui montera.

Je suis mieux sans avo'r été bif^n malade, mais seulement incommodé. Je vous renvoie les lettres des missionnaiies. Avez-vous quel-

jue connaissance des arrangements du père Poiré? Je pense que tout ;st à son fils. Je pourrais me charger d'acquitter des messes pour lui li son testament en demande. Le petit Thibault a-t-il été trouvé eu jable d'entrer au Séminaire?

J'ai l'honneur d'être très respectueusement Monseiu'neur de Yotre Grandeur Le très humble et très obéissant serviteur

f J. N. Ev. DE JULIOPOLIS.

A MONSEIGNEUR J. SIGNAY, EVEQUE DE QUEBEC

YA>rACHICHE, 2 r>K.i;MKRE 1836.

Monseigneur,

J'ai reçu votre lettre du 22 novembre, un cordon de croix puis Bofin les intentions de messes pour le père Poiré. Je n'ai pas reçu l'argent que M. Cooke doit me remettre à la première occasion. Je suis bien fâché que ce cher père Poiré ait fait son testament si gauchement. Il a pourtant sans doute été rédigé par un notaire. Que ne lui a-t-il pas fait voir les suites qu'il aurait ? Tous ces embarras feront soupirer son cher fils après son retour.

J'ai reçu une réponse de M. Blanchet, curé des Cèdres, auquel j'avais offert la mission de la Colombie avant que d'avoir vu les lettres de M. Belcourt à l'adresse de votre Grandeur. Il paraît un peu surpris de me voir penser ;\ lui. Il remet tout il la décision de Mgr de Montréal. Il paraît qu'il partirait mais il faudrait qu3lqu'un pour le reiiiplacer. Un jeune prêtre le suivrait. M. Belcourt resterait A son poste; mais si la Compagnie voulait favoriser une mission ambulante, elle pourrait lui être donnée. C'est un homme sur le(juel on peut compter. La langue qu'il sait lui servirait dans presque tout le nord ainsi que l'anglais. Cette mesure lui exempterait la peine d'apprendre une autre langue sauvage, ce qui offre de grandes difficultés, cette langue n'ayant jamais été mise en principes.

.J'ai répondu au curé des Cèdres de consulter Dieu sur sa vocation et de ne rien mettre au jour en attendant mon retour à Montréal. Je lui dis que probal>lement il n'aurait (|ue le mérite de sa bonne volonté parce qu'il n'était pas sûr qu'il }• eut un passage et que, de plus, il était probable que M. Belcourt serait chargé de cette mission que votre Grandeur lui avait offerte et qu'il avait paru acce[)ter. Il serait

peut-être bon de s'awsurer de lui au cas de besoin tt l'arrivée de la réponse d'Angleterre fera décision finale. Kn tout cela, je n'ai intention que de proposer ce que je crois pour le mieux. Vous serez toujours libre de faire ce que vous croirez aussi pour le mieux de votre côté. C'est vous que Dieu est obligé d'éclairer.

J'attends la neige pour monter à Montréal où je pourrai concerter avec Mgr de Montréal le départ pour la Rivière Houge d'un de ses prêtres; mais auparavanril faut que je sache ce que vous pensez. Tâchez de viser un compagnon de bonne volonté, aimable et capable de se tirer d'affaire. Je regrette M. Chiniqui auquel je n'ai pas écrit parce qu'il n'y a pas d'autre moyen de le faire que par la poste. Dieu lui tiendra compte de sa bonne volonté. Je lui écrirai plus tard.

Je vcus remercie de la mi.ssion du jeune Thibault et je souhaite qu'il ait l'esprit d'en profiter.

Je vous prie de dire à M. Cazeault que les chapelets qu'il a reçus de M. Trudeau doivent être donnés au frère Louis pour être enchaînés et renvoyés à Montréal par occasion sûre.

J'ai l'honneur d'être très respectueusement Monseigneur de votre Grandeur Le très humble et très obéissant serviteur

f J. N. Ev. DE JULIOPOLIS.

P. S. Il a neigé un peu aujourd'hui, trois décembre. Voilà plusieurs fois qu'il neige mais peu. de sorte qu'il n'y a pas moyen d'aller en cariole. Je partirai d'ici le lendemain de la fête de l'immaculée- Conception s'il y a de la neige, probablement pas avant cette fête quand même il y en aurait.

Je crois avoir déjà écrit à votre Grandeur que M. James Harper m'avait dit qu'il irait à la Rivière Rouge si on le jugeait capable. Il aurait l'avantage de parler anglais et de ne pas laisserdes parents sans secours. Votre Grandeur doit commencer à s'apercevoir qu'il y aura moyen de faire partir la nouvelle mission si la Compagnie ne s'y refuse pas.

LA SOCIÉ'JÉ Hl^lORhiUE DE SAINT-BOXIFACE 159

A MONSEIGNEUR J. SIGNA Y, EVEQUE DE QUEBEC

Yamachiche, 2o novembre 1836.

mon'seigxeur;

.J'ai reçu ;'i Nicolet la lettre de M. Chiniqui avec vos notes-. Je suis bien fâché que ce jeune prêtre, qui brûlait d'ardeur pour les missions, se trouve dans l'impossibilité de partir. 11 faut maintenant en chercher deux. M. .James Barper m'a dit qu'il irait si on l'en crovait capable. Je n'ai pas eu de réponse des Cèdres. V^ oyez-vous quelque part deux sujets qui pourraient faire l'affaire ?. S'ils parlaient anglais ce serait chose avantageuse. Il faut viser des caractères qui s'accommodent avec tout le monde, capables de se montrer et de parler en public, outre qu'ils doivent être fournis de talents pour apprendre les langues, etc.

Le mandement va-t-il bientôt sortir ? 11 me semblait tout simple d'annoncer le but de cette association pour les missions catholiques et infidèles du diocèse, avec le règlement chargeant les curés de s'intéresser A son oro-anisation ou d'y intéresser une personne pieuse qu'ils auraient droit de nommer, annonçant seulement qu'il y aurait un bureau ou comité à Québec qui serait charsré de recevoir et distribuer toutes les contributions en disant que c'est pour le soutien des missions.

Il ne me semble pas nécessaire d'entrer dans aucun détail: si on bâtira une église, si on soutiendra un prêtre, si on fera des écoles, etc. Tout cela étant dans le but de l'œuvre pourra avoir lieu dans l'occasion. L'essentiel est de faire partir cette œuvre en la lançant dans le public pour voir si elle prendra. 11 sera toujours aisé d'organiser un bureau de distribution quand il y aura des sommes de perçues à Paris et à Lyon. Il y a un grand vicaire qui préside.

J'ai assisté à des assemblées aux deux places en allant et en venant. J'avais ramassé tous les matériaux d'un mandement et du règlement que j'avais extrait des annales de la Propagation de la Foi que j'avais en main à Montréal, Je tiens peu à la forme et à mes mots, j'y avais travaillé pour avancer. Mettez tout de côté si vous voulez, mais il serait temps qu'il parut quelque chose. Il ne faut pas tout faire d'avance en l'annonçant comme à Lyon. Vous aurez tout le droit de régler après ce qui ne l'aura pas été auparavant.

Le principal, selon moi, c'est d'annoncer l'œuvre. Il y aurait déjà bien des sous de perçus; dans toutes mes courses je l'aurais encouragée en parlant aux curés et quelquefois au peuple. Je crois qu'il est mieux de dire en général que c'est pour les missions que de particulariser. Il faut toujours éviter de se prendre soi-même. Mettez si vous

voulez que le curé nommera quelqu'un de confiance qui s'occupera de l'œuvre dans la paroisse qui recevra l'argent Enfin faites comme vous l'entendrez, pourvu qu'il soit fait quelque chose. Mgr de Montréal devant l'établir aussi il serait bon de lui communiquer votre plan afin que les deux diocèses marchent sur la même ligne.

J'ai quitté Nicolet hier très satisfait de la manière polie dont j'y ai été traité, .le leur ai aidé à faire de très belles fêtes. Tout le monde paraissait content de ma présence sur le lieu et toutes les semaines il }• a eu quelque cérémonie. Je resterai ici jusqu'au chemin d'hiver, alors j'irai à Montréal donner quelque office. Mgr de Troboco doit y venir aux premières neiges. Je voudrais le voir.

■j- J. N. Ev. DE Jui-IOPOLIS