Voir le récit de Barros dans l'Asia

3. Preuve de l'ancienneté et de la continuité des relations commerciales de Venise avec l'Orient. — Voir D.\RU, Histoire de Venise, t. III. liv. 19.

qu'ils me viennent à l'esprit. Prenez-les comme je vous les envoie, et contentezvous-en, car, on ce moment, le moindre travail me fatigue.

Alcala, le 7 des ides de -novembre 1497.

Aux évéques de Braga et de PampeluneK

... Comme je ne veux pas vous avoir écrit pour rien, apprenez au sujet de nos insulaires quelques détails que vous communiquerez à notre ami Pomponio, s'il vous fait part de ce que je lui écris.

On a trouvé chez eux un nouveau genre d'idolâtrie. Vous avez peut-être vu, peints sur les murailles, des diables porteurs de cornes, fort endentés, pourvus de queues, aux mains crochues et la bouche ouverte; ce sont des épouvantaiis. Eh bien ! les insulaires avec du lin tissé fabriquent des idoles qui ressemblent, à s'y méprendre, à ces diables. Ils leur apparaissent pendant la nuit, et sont la cause de toutes les fautes qu'ils commettent. Ces idoles s'appellent des Zèmes^. C'est aux Zémes qu'ils demandent les pluies, s'ils ont besoin de pluie, et du soleil, si le soleil leur fait défaut. Ce sont les Zémes irrités qui lancent contre eux le tonnerre, la foudre et la grêle ^. Les Bovites qui sont leurs prêtres, et qu'ils entourent de vénération, les engagent à se concilier les Zémes par des présents. Il y a des Zémes des deux sexes*... Vous m'en voulez, j'en suis bien sûr, vous qui désirez tous deux connaître toutes les singularités de notre nouveau monde. Fermez pour quelque temps votre bouche, mais sans cesser de vous bien porter.

Alcala, 5 avril U98.

(Lettre 190, p. 109).