CONCLUSION

Concluons, monsieur. Toutes les parties de la législation mosaïque annoncent la haute et divine sagesse du législateur. Ses dogmes sont raisonnables et sublimes • ses préceptes religieux et moraux, saints et purs; ses lois politiques, militaires et civiles , sages et équitables , douces ; ses lois, même rituel!- s, fondées en raison. Toutes, en un mot, sont admirablement calculées sur les desseins et les vues du légis(atcur, sur les circonstances des temps, des lieux , du climat, et sur les inclinations des Hébreux et les mœurs des peuples voisins, etc. Dans cette législation , rien qui contredise les lois de la nature ou celles de la vertu ; tout y respire la piété , la justice , l'honnêteté , la bienfaisance. Son objet, son ancienneté , son origine , sa durée , les talens et les vertus du législateur, le respect de tant de peuples, etc., tout concourt à en prouver l'excellence. Vos plus grands hommes (i) l'ont

(i) Vos plus grands hommes , de. Nous pouvons citer, fïilre autres, le chancelier qui, de nos jours, a fait à la France un honneur immortel par ses lumières et par ses Teiius. Ce grand homme- avott tant de respect pour la

admirée , l'ont regardée comme la première source du droit divin et humain : et vous , monsieur, vous n'y voyez qu? absurdité et que barbarie. Quand vous en parliez dans ces termes outrageans, étoit-ce l'impartialité qui président à vos jugemens?

Voilà , monsieur, ce que nous avons cru de* voir vous dire pour la défense de notre législation ; foible essai d'apologie } en comparaison de ce qu'en ont dit tant de doctes chrétiens 7 tant de savans juifs , Âbravanel ; Jarchi , Maimonide , et, avant eux , Josephe et l'éloquent Philon. Lisez leurs écrits, monsieur; faites mieux encore, lisez le texte même de nos lois; et bientôt vos préjugés se dissiperont; bientôt, frappé de la sagesse de ces ordonnances , vous vous direz à vous-même , peut-être en rougissant : Ces statuts , pourtant, sont beaux; et ce peuple > que j'ai tant de fois indignement traité, ëtoit une nation intelligente et sage (i).

Pour nous, monsieur, quand nous considérons les justes reproches faits aux législations anciennes et modernes ; quand nous réfléchissons sur les systèmes funestes avancés dans les siècles passés et dans celui-ci par les philosophes; que nous voyons la providence de Dieu , sa justice , son existence même contestées ; le fatalisme introduit , la liberté détruite , les bornes du juste et de Fin j uste arrachées avec audace , ou posées avec

législation mosaïque, il estimoit le droit des Juifs si sage , qu^il s'étoit fait extraire et rédiger , par ordre de matières, un Corps des lois juives. Mais les d'Aguesseau,lessFfiôprtai , les Bacon, etc. , petits légistes, foibles génies , en comparaison de nos philosophes ! Edit.

(i ) Intelligente et sage Yoy. Deut. vi? 6, 7. Aut*

incertitude par ces prétendus sages; l'homme dégradé } tous les liens des sociétés rompus de vaines chimères, des doutes cruels substitués aux plus consolantes et aux plus utiles vérités ', etc. touchés de tant d'égaremens, nous ne pouvons que nous estimer heureux d'en avoir été pré serves par une législation si raisonnable et si Sainte. O Israël, ton bonheur est grand! L'Eternel t'a fait connoitre ce qui lui est agréable; il n'a point accorde cette faveur à tous les peuples (i).

Nous sommes, etc.

(») A tous les peuples. Voyez Ps, cx^vm j Baruch, iy,