ARTICLE III

Précis de V histoire de la Palestine , depuis la mort de Baudouin IV jusqua Sélim.

Telle étoit la position du royaume de Jéru- vu^Ui?* salem à la mort de Baudouin IV.

Les dispositions qu'il avoit faites en faveur de deA* lcl88 .son neveu n'eurent point l'effet qu'il s'en étoit promis ; le jeune prince suivit de près son oncle au tombeau; et, contre le gré de Baudouin, contre le vœu de la plus saine partie de la nation, Lusignan hérita de la couronne du chef de sa femme.

Saladin ne fut pas long-temps sans remporter ib.c. 94; sur ce foible ennemi une victoire complète. Le vit. saJ. soudan pressa vivement le siège de Tibériade-; P-67elseq. les Francs accoururent pour la défendre; la bataille se livra, et l'armée chrétienne y périt presque tout entière. Lusignan, le grand-maître du Temple, la plupart des plus braves officiers y furent faits prisonniers, et la croix tomba entre les mains des vainqueurs.

La place assiégée fut le premier prix de la victoire. Cette grande et florissante ville , dit Boha-Eddin, fut emportée d'assaut et mise au

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pillage. Les troupes de Saladin s'y enrichirent de l'argent et des effets qu'elles trouvèrent dans les maisons des marchands dont elle étoit remplie.

Vitr.°ï. iG Saladin fut bientôt maître de toutes les villes

*^94- maritimes, depuis Ptolémaïs jusqu'à Ascalon.

i<, 72 et 73. Jérusalem, assiégée, fut forcée de capituler; et ses habitans n'obtinrent la liberté de se retirer qu'en donnant dix besans par homme , cinq par femme, et deux par enfant. Ceux qui ne purent pas payer , restèrent esclaves , au nombre de quatorze mille. En supposant dans cette capitale quarante mille habitans ; ce qui ne paroît pas excessif, on peut juger quelle somme Saladin en tira. Les Ascalonites exigèrent des conditions plus favorables, et, entre autres, que le roi et le grand-maître seroient remis en liberté.

La plupart des villes et châteaux possédés par les chrétiens dans l'intérieur des terres furent emportés de vive force, ou rendus au Soudan à composition. Les historiens arabes nomment plus de trente places conquises par le vainqueur; e#t ces places, ils nous les donnent, non pour des villages et des hameaux, ce que plusieurs sont devenues depuis, mais pour des villes, la plupart bien bâties, bien habitées, et plusieurs importantes.

ïndcx Dans ce nombre ils mettent Lydde , petite

vltvsâi!" ville , disent-ils , mais jolie et riche ; Aphorbeîa , le Forbelet des Francs , une de leurs plus fortes places, voisines de Tibériade ; Sephoris, qui n'en étoit pas éloignée ; Djanin , la Ginœa de Josephe, jolie petite ville, près Bethsan ; Asselt, dans la préfecture du Jourdain, agréablement bâtie , bien peuplée , ayant des sources d'eaux vives , beaucoup de jardins, et renommée par

ses excellentes grenades; Tebnin, forte place, entre Ptolémaïs et Siclon ; Sarpiieda , l'ancienne Sarepta ; Séphada ou Saphet , forteresse que les vallées profondes qui l'entouroient de toutes parts rendoient presque inaccessible, et ville de moyenne grandeur , bien fournie de canaux et d'aqueducs , dont le faubourg s'étendoit sur trois montagnes , et les jardins s'avançoient dans la variée qui aboutissoitau lac de Génésareth; mais surtout Sicbem , qui faisoit partie du domaine des rois francs, et sur laquelle Saladin, en la donnant à un de ses officiers pour récompense de sa bravoure, se réserva le tiers de son revenu pour la réparation des murs de Jérusalem ; nouvelle preuve que cette ville étoit encore riche, et son territoire de bon rapport.

Lusignan , sorti de prison , rassemble quel- •**<*>>■ & ques troupes, et, secondé par des croisés fia- e. 98, b£ mands et brabançons , ose assiéger Ptolémaïs. sd.dp V/î Saladin vient au secours de cette place et la «* fleq ;

V, il? ,!•• • Mart. ba-

disette se met dans 1 armée chrétienne, au point nut.i 3,P. que le muid de froment ( modius frumenti)? qui 10 » c* 3 se vendoit d'ordinaire un besan , monta jusqu'à soixante. Heureusement pour les assiégeans , Philippe-Auguste , roi de France , et Richard , A

• j» a 1 . • > > An 1191

roi d Angleterre , arrivèrent avec une nom- de j. c, breuse armée. La pla^e , qui avoit tenu pendant près de deux ans, se rendit; plusieurs villes maritimes suivirent cet exemple. Le reste du royaume auroit pu être reconquis de même , si les querelles des deux rois n'eussent empêché le succès d'une expédition d'abord si imposante. Philippe , jaloux de Richard , et qui se sentoit effacé par ce rival ; prit le parti de se retirer, le

ioS RECHERCHES

laissant aux prises avec Saladin. L'Anglais sut s'en faire craindre. Il le poussa jusqu'au-delà d'Ascalon , et il e'toit sur le point de faire le sie'ge de Jérusalem 7 lorsque le Soudan lui proposa une paix honorable; Richard l'accepta, et quitta la Palestine avec plus de gloire que d'avantages réels.

jacob. de La mort de Saladin , arrivée quelque temps A*©o." h aPrès; et la discorde qui se mit dans sa famille ? An n94 eussent été pour les chrétiens une belle occasion â9 j. c. je rentrer en possession d'une partie de ce qu'ils a voient perdu : mais ; trop foibles pour entreprendre rien d'important ? ils se bornèrent à quelques courses et à quelques légers succès qu'ils durent à des croisés arrivés sous la conduite des ducs d'Autriche et de Bavière j ils profitèrent aussi de cette circonstance pour relever les fortifications du détroit ; ou Pierre- Encise (Districtum Petra incisa), qu'ils nommèrent le Château des Pèlerins {Castrum Peregrinorum). Ce fort étoit dans le diocèse de Césarée 7 entre Caïfas et Dora 7 sur un promontoire assez étendu en longueur et en largeur. Il jacob. de y avoit dans son territoire plusieurs pêcheries et ■f/iii ' ' salines > des bois, des pâturages y et autour de la place y beaucoup de vignes et de jardins. An 1242 L'émir ou roi de Damas , Saleh Ismaël , d^ifrtCSa- ennemi du Soudan d'Egypte Nedjmeddin , otrt i'i 5c dont il redoutoit la puissance, fit alliance avec 15, et pan. les Francs, et leur remit Tibériade, Naplouse, ExtrC' dXes Jérusalem et Ascalon , dont il s'étoit emparé . rrhiTde ^e soudan ; irrité de cette alliance et de cette s Louis dtf cession, joint ses troupes à celles des Carismiens,

Joinv. rag.

stra ea judée. 40;1

et les envoie contre les Francs, sons les ordres **-«. de Btbars, son général. Ces barbares prennen Jérusalem la pillent, massacrent Lt sa" foliacbon d'âge ni de sexe, et n'épargnent pa même le sa.nt sépulcre , quoique révéré de Musulman , s rentrent dans celte villel'annS d après , la pillent encore , et la remettent au nouveau Soudan Saleh Ayoub leur allié

S,Vl,T,VeaU '°Ud"n eSt tUC'> et la Emilie de M3H.S, baladin presqu'enuèrement détruite sous lr< nu* l s" yeux de saint Louis; ce prince, sortUepr son «-

^esaiee, Aère, Jafïa , Sidou , etc • m«i, U'1' "a Mamelucs baharites, qui venoien de «Sne, -' "^ '

e^r1frts,eunrouverains^etdes,emp- «•

ne icuis états, n avoient. pas dessein de laisser d" J••• d* r élu ? TUe SCS mainS- Bîbars Bondida lu Soudan, y entre à la tête de trente

mille hommes, arnve à Bethléem , en p lh .

* i loiemais , qu il pense sumrpnrl^ voyant les babils résïlusde seS^re X « - * contente d'en brûler les dehors et d'en déVa ter es jard.ns et les vergers. Saphet ne put luîIe •3ter; d l'emporta de vive force, etVégoJeâ tous ceux qui refusèrent de se faii* »!r g tans. Les habitans de Jaffa ^Sfe vie au pm de quatre mille pièces d'argent « se ; reurerent à PloleW/s. fcvot mufuZan B bars alla remercier le çied à Jérusalem l*a ni reparer, et y éleva divers édifices pubbes A son exemple, plusieurs soudans firent, par devo «on le voyage de la cité sainte : jjt [e Zt que les mahomélans donnent à cette vit « "T q-.es-unS même voulurent y être ente-ré^

iui*8i La mort de ce dangereux ennemi, et la dépofc3C- sition de ses enfans, ne rétablirent pas les affaires des chrétiens. Kélaoun, élu Soudan à sa place , se maintint dans toutes ses conquêtes ; et Kalil fils et successeur de Kélaoun , leur enleva Ptolémaïs, Tyr , et la plupart des places Ma,t.s.-'qui leur restoient. Enfin, en 1291, 1 habile ""': '3 V Soudan vint à bout de les chasser entièrement Ti'ci ,1e' (]e }a Palestine et de la Syrie, cent quatre-vingtdouze ans après leur entrée dans ces provinces, où ils s'étoient vus maîtres de plus de deux cents lieues de pays, depuis l'Egypte jusqu au-delà de l'Euphrate.

<v„ .54. Sous les successeurs de Kalil , la Palestine fut Je J c désolée par la fameuse peste noire, qui , ayant commencé a la Chine après des tremblemens de terre et des éruptions volcaniques , se répandit dans les troispartiesdu monde. Ce ternblefleau se fit sentir si cruellement à Jérusalem et dans les autres villes de ce pays, qu'elles restèrent oresque entièrement désertes.

Les Baharites régnèrent environ cent trentedeux ans sur l'Egypte et sur la Palestine. Les usurpateurs qui avoient chasse la famille de Saladin furent chassés à leur tour par les Marnelues circassiensou bordjites, 1 an 1082. La 1 alestine étoit alors divisée en cinq gouvernerons : le premier, qui retint le nom de PalesftVte, avoir pour principales villes Jérusalem /Vscalon/ Tyr et Naplouse; le second eto.t le Maman, qui comprenoit les villes ce Gour, d'ïarmourch , de Tibénade et de Bethsan ; Saphet étoit la capitale du troisième gouvernement , nui s'étendoit jusqu'à Tyr , alors ruinée , et coutenoit olusieurs bourg* et villages an**

considérables que des villes; les deux autres gouvernemens étoient celui de Gaza et celui de Krak, deux villes qui étoient alors, avec Saphet les plus fortes du pays. Celte division, au reste' varia de temps en temps; car les émirs, qui se regardoient comme souverains, envahissoient souvent les états les uns des autres, ou étoient dépossédés par les soudans, en punition de leurs révoltes. Ces guerres éternelles des soudans contre les émirs , et des émirs entre eux , continuèrent de ravager la Palestine , jusqu'à ce que Sehm , profitant de leurs divisions, s'empara de *„ ,., ce pays ainS1 que de l'Egypte. de J c.

Telle est, en abrégé, l'histoire de la Palestine depuis que les Francs y entrèrent jusqu'au temps ou elle passa sous la domination des Uttomans. Or, tous ces forts, ces châteaux élevés de toutes parts sur les frontières et dans l'intérieur du royaume; ces temples bâtis ou réoarés ces abbayes, ces monastères , ces hôpitaux fondes et dotés ; ces terres dont tant de seigneurs lurent pourvus, et oh ils vivoient dans l'aisance ; les contributions et les impôts qu'on droit de ce pays, 1 abondance et les richesses que les francs trouvèrent dans les villes et que Saîadin y trouva encore après eux; enfin les efforts continuels clés peuples voisins de cette contrée poursel enlever lesunsauxautres; touscesfaits dis-]e, ne supposent-ils pas évidemment un pays cultivé et fertile ? Aussi les historiens du temps, chrétiens et arabes, ne se récrient jamais sur cette prétendue stérilité dont on fait maintenant tant de bruit; au conirairo , nous tes avons vus ces historiens, la plupart témoins oculaire» de ce qu'ils racontent, et qui avoieut

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long- temps résidé dans ce pays, vanter mn» cesse la salubrité, les agrémens et la fertilité de presque tous les lieux dont ils parlent. Ainsi ]es faits et les témoignages exprès et multipliée des historiens se prêtent un mutuel appui, et constatent que , même alors, ce pays n'étoit ni inculte ni stérile. Aux témoignages des historiens nous allons joindre ceux des voyageurs qui la parcoururent et des écrivains qui en ont parlé à cette époque.