CONCLUSION

Couchions, monsieur. Toutes lès parties** de la législation mosaïque annoncent la haute' et divine sagesse du législateur. Ses> dogmes sont raisounables^ et sublimes ; ses* préceptes religieux et moraux , sain Is et purs 5 . ses lois politiques , militaires et civiles, sages et équitables^, douces ; ses lois , même rituelles, fondées en raison. Toutes^ en un mot, sont adînîrablement calculées Sur les^ desseins et les vues du législateur , sur les, «irconslances des temps , des lieux , du climat , et sur les inclinations des Hébreux et k&mœurs des jjeujgles voisins , etc. Dax^

a3â LETTRES

cette législation , rien qui contredise les lois, de la nature ou celles de la vertu : tout y respire la piété, la justice , Thonnêteté, la bienfaisance. Son objet, son ancienneté , son origine , sa durée , les talens et les vertus du législateur , le respect de tant de peuples, etc. , tout concourt à en prouver rexcellence. Vos plus grands hommes (i) Font admirée , Pont regardée comme la première source du droit divin et humain : et vous , monsieur , vous n'y voyez qu'absurdité et que barbarie. Quand vous en parliez dans ces termes outrageans, était-ce l'impartialité qui présidait à vos jugemens ?

Voilà , monsieur , ce que nous avons cru devoir vous dire pour la défense de notre législation ; faible essai d'apologie, en comparaison de ce qu'en ont dit tant de doctes* chrétiens , tant de savans juifs, Abravanel, Jarchi , Maimonide , et avant eux , Josephe et l'éloquent Philon. Lisez leurs écrits, monsieur, faites mieux encore : lisez k texte même de nos lois, et bientôt vos préjugés >se dissiperont ; bientôt , frappé de la sagesse de ces ordonnances, vous vous direz à vousmême, peut-être en rougissant: Ces statuts ,

(i) Vos plus grands hommes , etc. Nous ponronff citer , entre autres , le chancelier qui , de nos jours , a fait à la France un honneur immortel par ses lumière» et *par ses vertus. Ce grand homme avait tant de respect- pour la législation mosaïque , il estimait le droit des Juifs m sage , qu'il sMtait fait extraire et rëdiger , par ordre de ^latières « un Corps de lois juives. Mai» le* d'Aguesseaiî , les l'Hôpital , les Bacon , etc. , petit» légiâtes , faibles génies , en comparaisoa de nos philosophes 1 Edit.

DE QUELQUES JVtVS. a3S

jwnrtant 5 sont beaux; et ce peuple y que j'ai tant de fois indignement traite y était une nation intelligente et sage ( 1 ) .

Pour nous , monsieur , quand nous considérons les justes reproches faits aux législations anciennes et modernes ; quand nous réfléchissons sur les systèmes funestes avancés dans les siècles passés et dans celui-ci par les philosophes ; que nous voyons la providence de Dieu, sa justice, son existence même contestées; le fatalisme introduit, là liberté détruite , les bornes du juste et de Mn juste artàchées avec audace , ou posées avec incertitude par ces prétendus sa^es ; Fbomme dégradé, loxj^ les liens des sociétés rompus , de vaines chimères , des doutes cruels substitués aux plus consolantes et aux plus utiles vérités ,. etc. ^ touchés de tant d'égaremens, nous ne pouvons que nous estimer heureux d^en avoir été préservés par une législation si raisonnable et si sainte. O Israël \ ton bonheur est grand ! VEter^ nel t'a fait connaître ce qui lui est agréa-ble ; il n'a point accordé cette fa\;eur à tous les peuples (2).

Nous sommes , etc.

(1) înuUigente et sage, Voy. Dent, ri , 6,7* Aut. (a) j4 tous Us peuples. Voyez Baruch , rv } Ps,

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