C. XXXVII

(^) Fastidit baUamuin alihi nasci, Plin. Hiat. nif» XVI ,32. — Omnibus o do ri bu s prcefertur baUamui&i utii terrarum Judœoe concessum^ Ibid. xu , aS.

f tfuisâient eux-mêmes ; les Romains les ^ défendirent y et on combattit pour un « arbuste. » (i)

Pline nous apprend encore qu'on ne le cultivait autrefois que dans deux jardins appartenant aux rois du pays , l'un de vingt arpens , l*autre plus petit ; mais que , de soa temps , la culture de cet arbrisseau, attribuée au fisc , était beaucoup pins étendue; que du temps d'Alexandre on ne tirait des deux jardins , dans les meilleures ann^ej*, que six congés de baume , qui se vendaient le double pesant d^argent , qu'au temps oti il écrivait , cette culture avait été si perfectionnée , que chaque arbuste produisaitpl us qu'alors , et donnait jusqu'à trois récoltes; Que le fisc vendait la liqueur 3oo deniers ( environ 3oo livres de notre monnaie ) le setier , la graine à proportion ; fet qu'avant la sixième année avant la conquête , le mondage seul produisait 700 sesterces ( environ 100,000 livres de notre monnaie. ) ^^^^ Mais , selon Pline, la Judée était encore {^W.iJ pins renommée par ses palmiers , dont les dattes étaient alors en réputation à Rome et dans la Grèce : il en nomme plusieurs espèces excellentes qui venaient de ce pays , principalement de Jéricho et des vallées Ar* chelaïs , Livias et Phasaèiis : « Les caryotes , « qui ont , dit-il , beaucoup de chair et de « suc , et dont on fait des vins estimés en

(0 Pline , Josephe , Dioacoridc , prc^tendent que le «aume ne croît qu'en Jude'e -, il croît aujourd'hui eu, Arabie : c'est probablenicat son pays actuel.

3ao^ iiEif0fiiM

« Orient , quoiqne capit^ax {imqua capUi;) « les nicolaï , plu3 grosses > maïs plus se- « ches ; les adelphides, qui sont comme les « cousines germaines des carjottes , aux- « quelles elles ressemblent par la douceory € quoiqiije d'un goM difiereni) les patètes» » qui onl tant de jus , qu'il coule du froU « encore attaché à Tarbre , comme si on les « avait foulées ; les dactyles longues , me* « nues et arrondies^ par rextrémité comme « les doigts; etrespècequenous consacrons « aux autels , et que les Juifs appellent € chydéesy nom injurieux ^ dit-îl, que leur « donne ce peuple 9 connu par son mépris « pour les dieux ( gens eontwnelid numi* « num insignis. )» Ce trait , que Plioe lançt contre les Juifs , prouve assez qu'en louant les productions du pays y son deisseîa notait pas de flatter la nation.

Tacit. Enfin Tacite > qui écrivait après Josephe iiist.1.5 g^ après Pline, parle dé la Judée comme eux, et en quelque sorte plus avantageusement , qu'eux. i> Ce pays , dit-il , est borné à To- <c rient par P Arabie > au midi par l'Egypte 9 « au couchant par b Phénicie et par la mer; « du côté du nord , il s'étend au loin vers la « Syrie. Les hommes y sont sains et vigoit- « reux , les pluies rares , le sol fertile ; il <c donne les mém^s productions que le nâr « tre^ avec la même abondance 5 et de pUu, « le baumier et le palmier : les palmiers » « grands et beaux arbres ; le baumier, ar- « brisseau dont le suc s'emploie utilement « dans la médecine. » Un Romain , d'ail-

DE LÎTTBRATtJRK. 32 1

(cors , peu favorable aux Juifs , pouvait-il fttieùx louer la Judée que de la comparer à ) belle et fertile Italie , et de lui donner la préférence ?

Le témoignage des écrivains juifs qui vanent la bonté de leur pays , est donc conîrmé par celui des auteurs étrangers, con- Lcmporain.^ les plus estimés ; et Ton ne peut Combattre l'autorité des uns sans détruire celle des autres. C'est déjà plus de preuve» ^u'il n'en faudrait pour convaincre des esprits sans préjugés. Mais il y a plus.

Aux témoignages d'écrivains particuliers ,' tant nationaux qu'étrangers, se joignent de» monitmens publics encore existans , qu'on ne peut soupçonner de fausseté dans des faits 8i visibles : tes monumens sont l'arc triomphal érigé en l'honneur de la victoire de Titus sur les Juifs, et un grand nombre de inédailles frappées par les rois de Syrie, pendant qu'ils étaient maîtres de la Judée , pai^ les princes arméniens et leurs successeurs an trône ; enfin , par les Komains , lorsqu'ils Curent conquis et subjugué ce pays. Ces médtfillefif tiennent, si j'ose le dire, le même l^ugage que les écrivains juifs et que les afuteurs grecsf et romains. La Judée y osj représentée avec tous les symboles de la ferrite : ici elle gémit captive à l'ombre d*un palmier : là elle offre à nos yeux ses oliviers ^ ses baumîers : dans les unes sont des gerbes de blé , où trois épis sortant d'un seul ^^yau; dans d'autres^ des pampres de vigne OU dtes^ grappes de raisin j dans quelque»-

une^ , des cornes d'abondance pleines dea^ divers fruits dont parlent les auteurs que nous avons cités. Plusieurs de ces médailles sont chargées de figures de divinités païennes ; elles ont donc été frappées par des païens. Voilà donc encore les païens réunis aux Juifs pour rendre témoignage à la fertilité de la Judée. Les Grecs et ks Romains vainqueurs , auteurs de ces médailles, ne cherchaient pas sans doute à plaire au peu* pie vaincu ; ils ne pensaient qu'à caractériser , par les attributs qui lui convenaient le plus , le pays qu'ils avaient conquis»

Arrêtons-nous ici ; et d'après ces monomens publics ^ d'^après les témoignages des auteurs Juifs et païens , considérons quelles étaient les principales cultures dont s'occupait la Judée , et les principales sources de sa richesse. C'étaient d'abord des arbres tant jfbrestiers que de senteur et fruitiers : elle avait un grand nombre d'arbres forestiers de différentes espèces , entre autre , le chêne , le cyprès , et particulièrement les térébinthes, Hsttnat.que Pline vante comme donnant un bois x"''4o '. flexible , de longue durée et d'un noir éelaxxiv.«. ' tant : il assure qu'il y en avait beaucoup eu Syrie, dont la Judée faisait tellement partie^ (ju'elle en porte souvent le nom dans les auteurs grecs et latins, et même dans Josephe^ On îïait d'ailleurs que cette espèce d'arbre y était commune , et tout le monde conpaît les térébinthes de la vallée de Mambré. Ces xytl^il^thres donnent une résine utile: celle de ^'v. j3. Judée entrait dans Iç comioerce ; elle étatt

DE tlTTEHAtURÏ. 323

<?onntiede Pline. Le sycomore ëtaît aussi un arbre Irès-comrnun dans la Judée; et Josephe Amîq, dit que Salomon rendit les cèdres , inconnus ^^^ A- ^r avant lui en Judée y aussi communs que les sycomores. La Galilée inférieure en était ren^plie. Cet arbre donne un bois propre à la construction , et un fruit dont on tirait parti : son bois est presque incorruptible 4 c^est ce qui engagea les Egyptiens à l'employer pour les cercueils de leurs momies. En Judée , on cultivait aussi le rosier , particulièrement lerosierrouge,dontles fleurs, d^^ne très-agréable odeur, entraient dans les parfums ; les roses de Jéricho étaient surtout célèbre^; et ce parfum délicieux fournit plusieurs fois aux auteurs des livres sacrés le sujet d^^ne comparaison agréable. Diodore de Sicile, Strabon , et plusieurs autres auteurs , parlent du grand produit qu'on tirait de cette culture. Les fruits du cyprès et du myrobolan entraient de même dans la com^iosilion des parfums ; et nous apprenons de Pline qu'ils se vendaient , de son temp§ , plus de 40 livres de notfe monnaie la livre. Les baumiers étaient d'un tout autre produit: on en avait une si haute idée , que Trogne Pompée avait cru pouvoir attribuer à cette culture la ^/^"çj'i; richesse de la Judée. Trogue Pompée se trompait. Mais l'empressement qu'eurent les Romains de conserver cet arbuste, les soins qu'ils prirent de le cultiver, l'atti^ibution de dette culture au fisc; tout prouve qu'elle, devait êtred'un grand rapport, et les calculs de Pline ne laissent aucuajieu d'en douter»

524 BÉMOiRBS

Oa peut estimer , d'après kii , qu'elle pt<oduisailenviroû un million de notre moanaie« 11 est vrai que Ids Romains lui doiroèreiii plus d'ëtcndue que n'avaient fait les Jaife. o\ ce fut une faute de leur part y leur pay» n'en ëtait pas moins propre à produire ce revenu. Mais peui-élre ce qui convenait à un grand empire eût été peu sage dans un état de médioc^re étendue et d'une population immense ; il valait nûeux sans doute 7 cultiver des grains et des arbres fraitiers , que tant de parfums et d'aromates.

Les arbres fruitiers étaient un objet tout autrement intéressant pour la Judée ; on j cultivait « romme anjourd'hui chez no«$i Jes amandiers , les noyess , fe& pêchers , ks 'Cognassiers > les sorbiers , l«s néfliers , le câprier ^ qui se plait dans les fentes des rochers ^ lé cornouiller , le poirier , dont ki fruits servaient d'alimenté! debreuvage, etc. On y avait aussi ceux des pays plus méri* dionaux , les pistachiers , orangers y citrofinieis y grenadiers i leis caroubiers , dont oa mangeait les longues gousses y comme oa les mange en Itaae.

On cultivait surtout le pabnier y arbie ^ qui en effet y dievait être pour la Judée de Ml plus grande importance. Quoiqu'on n'y to'ouve presque plus de palmiers , il est néanmoins cons4ant qu'ait temps dont je parle y on les cultivait en grand iK>mbfe et avec le plus grand succès : nous avons vu qu'au y u rapport même des auteurs païens , il y en h i!"X a^ait des bois el des forêts, Tous ce^ ia:bre%

t)E UTTÉRATURE. 32S

donnaient de très-bons fruits ; ce qu'ils ne font pas dans beaucoup d'autres pays y pas même dans ta Grèce. Une partie de ses dattes servait à la nourriture des habitans; les autres étaient exportées chez l'étranger , d'autant plus aisément , qit'clles Paient l'avantage peu coramun de pouvoir se garder. Théophraste , contemporain d'Alexandre J et comnie lui disciple d'Aristote , leur connaissait cette propriété. Les dattes , dil-il , j^^jj!^' des trois vaVlées sablonneuses de la Syrie ^« c. a. (c'est ainsi qu'on désignait la vallée de Jéricho et celles qui portèrent depuis les noms à'Archeleus et de JUvias , ) sônl les seules qu'on puissie conserver. Pline fait la même remarque , et n'étend «et avantagequ'à celleb de la Cyréoaïque. Cesiruits^ recherchés de l'étranger, faisaient une branche importante de commerce ; ejt il fallait bien que ce com<*merce s'étendit au loin y puisque nom voyons les dattes de Judée vantées à Rome et dans la Grèce. Plulairqufs et Athénée nous apprennent que le favori d'Hérode > Nicolas de Da* mas , poète philosophe et historien y aimé d'Auguste y lui en envoyait tous les ans d'une espèce particulière de la vallée dé Jéricho , et que l'empereur, qui les trouvait excelten** les , leur donna le non» de celui qui- les Ini envoyait : c'étaient les nieolai' , dont nous avons dé)à parlé. On en &isait aussi des pains et des ]gàteaux qui portaient le même nom.^ Aussi , dès le temps d'Auguste , les paN Biiers. de la Judée furent cSèbres jusque ^t les poètes :

Virg. Primùt Idumseat referam tibî , Mantaa , ^tUmuê.^ Georg. I,

8. V. lâ. disait le chantre de l'agriculture latine* Horace les regardait comme un bien da meilleur rapport ,

Horat. Praeferat Herodis palmetis pingulbus j

v/ibV^ ^t quelque temps après , Stace plaignait le sort de la Judée d'avoir planté pour d autre* ses riches forêts :

Palmetacfue capta aabibîs

Srat. p^Qn gi \ felices , 8 ylvas poneptls Idumes.

l'j! ' ' Cléopâtre n'ignorait pas le profit qu'on poii* vait en tirer. Dans ses amours avec Antoine, elle fit tant , qu'elle en obtint le canton de Jéricho , qui fut enlevé à Hérode ; et, soit pour conserver l'autorité dans ce pays, soit

f)ôur empêcher qu'on n'en connût au juste e produit, Hérode, malgré son dépit, s'empressa de se faire le fermier de la reine d'Egypte. . •

Tout était utile dans le palmier : le bois s'employait aux constructions et au chaut fage ; les feuilles servaient à faire des cordes, des nattes y des corbeilles ; et le fruit nourrissait les hommes et les bestiaux. Cet arbre avait encore l'avantage de n*êlTe pas longtemps sans rapporter. La vallée de Phasaèl, plantée vers les dernières années du règne d'Hérode , était déjà d'un si grand produite sa mort , qu'il la laissa par testament à Salomé sa sœur , et que Salomé , en mourant, la légua à Livie , veuve d'Auguste.. Un roi ne laisse pas à unç sœur qa'U aimç ^ et a&^

princesse à une impératrice cpi^elle rëvère , par legs spécial , un terrain de peu de valeur. On a reproché à la Judée 3es terroirs pierreux ; mais ces terroirs même avaient leur utilité ; la vigne , (i) le figuier etrôlivier s'y plaisent. Aussi voyait-on dans ce pays de grands vignobles , Josephe l'atteste , et la parabole du père de famille dans PËvangile , celle du roi qui entoure sa vigne de haies et y bâtit un pressoir y ainsi que de longs détails de la Mischna sur cette culture , annoncent les soins qu'on y apportait. On plantait les vignes avec grand soin ; on observait les dimensions marquées par les docteurs ; on les soutenait d'échalas ou on les arrangeait en berceau ; et il était défendu de planter dessous des légumes ^ à moins qu'il n'y eût de grandes distances entre les rangées ; on y bâtissait des pressoirs j et des guérites pour y faire la garde. La tour dont il est parlé dans l'Evangile était une de ces guérites. Tant de soins y réunis à la bonté du sol et à la cha-* leur du climat , faisaient qu'on y recueillait d'excellent raisin. Une partie était séchée et gardée pour être mangée dans l'arrière- saison y et pour être exportée en Egypte et dans les autres pays étrangers : du reste des raisins on en faisait une grande quantité de vin , tant ordinaire que cuit. (2) Si l'on peut juger des

(i) Le TÎn de Tyr est yantë par Pline , liy. xiv , t. vu.

(a) n paraît que du temps de Th^ophraste il a'v arait point de rigaes en Egvpte. On n'y bavait pas de rin , mais une espèce de bière : yoilà pourquoi les efpioos apportèrent des raisins au camp.

^28 MÉMOIRIS

vins de Judëe par ceux d'Ascalon , de GMà el de Sarepte , qui en étaient voisines, et qui en firent quelque temps partie , ils devaient être de la meilleure qualité : c'était probablement par ces trois débouchés qu'ils passaient à l'étranger.

- Nous avons vu qu'il y avait des dattes dont

on exprimait un bon miel , et d'autres dont

on faisait du vin recherché dans ['Orient, (i)

Xli'était aussi avec des dattes qu'on faisait le

vinaigre ; les rabbins prétendent que ce fut

le seul vinaigre en usage taut qiie le terap'c

subsista. Abila en Pérée était célèbre par sa

^P^^^^Jj; grands vigîiobles ; on l'appelait yibila des

foc?HT. feignes ; c'est le nom qii'Eusèbe lui donfie.

Un. V. Le vin de Surme est renommé chez ]es

TaJmudistes comme portântdeuxticrs d'eau; ceioi de Rerotim est donné dans la M ischna commfe Je meilleur de tous.

Le fiffnier était aussi très-commun en Judée : le beau vert et la largeur de ses feuilles, ^i donnent an ombrage épais , si agréable A^ns «es climats brûlans , invitaient à le cultiver. Ou en connaissait de blancs et de rouges 5 de cultivés et de sauvages ? il y en avait surtout dès espècesexcellentes qu'on netronvait qu'en Judée. On en faisait, près des maiions et dans les jardins , des berceaux où l'on «Ubit prendre le frais \ et comme cet arbfc croît volontiers entre les pierres et les knits des rochers , une partie des montagnes tH

(i) Alexandre a« Trtiliéé ( Kr. vin, c. iir, ) recoroiiiaii4<^ à des aiidiMie9 ie TÎn d'Ascalon et de Tvr surtout le yieaz» ^ '

DB LITTERATtmi:. 32^

était couverte. Les fruits délicats qu^on peut manger fraîchement ôueillis 5 ou garder pour rarriere-iaisoD , devaient être un objet de commerce et une ressource pour les babitans. On en faisait, ainsi que des dattes et de« grenades , de petites masses en forme de pai bu de gâteaux , soit ronds > soit carrés y qu' Vendait à peu près comme nos boites de pr neaux de Tours, nos figues de Provence, etc. Mais de toutes ces cultures , la plus importante était celle des oliviers. Il y en avait de grandes plantations dans toutes les provinces : la Galilée , le pays de Samarie et la Judée proprement dite , en étaient remplis : on le voit par la Mischna (i) etpar Josephe. Les auteurs grecs et latins ne parlent guère des olives et des huiles de Judée > apparemment parce qu'il y en avait beaucoup et de bonne en Grèce et en Italie. Ce n'était pas de ce côté-là, mais du côté de l'Egypte, que les exportations avaient lieu; d'où vint l'adage des anciens docteurs Juifs : « Que font les dix tribus? Elles apportent de l'huile en Egypte. » En effet , les oliviers y étaient moins cultivés , et les olives ainsi que les huiles moins bonnes qu'en Judée. Celles-ci étaient d'une qualité si supérieure , que les Juifs avaient de la peine à s'accoutumer à celles des autres pays; et que môme à Césarée , où l'on faisait au peuple des distribu-

(t) L'huile de Th^coa »»st Honnde , dana la MUchna , comm^ la meiU<!are de la Palestine, ensuite celle de lUiagahtf.

33o MÏMomEs

lions gratuites d'huiles^ ils avaient oBlenu de recevoir la gratification en arjgent , et de tirer leur huile de Judée. Si l'on se rappelle que les anciens faisaient usage de Phuiîe d'olive , non-seulement pour Passaisonnement des mets , mais pour les bains y les parfums^ les médicamens , et que c'était presque /^ seule matière qu'ils employaient pour s'éclairer , on pourra juger combien ce farS\ devait en produire , puisque , après avoi^ fourni à la consommation d'un peuple nombreux, il en restait encore assez pour en faire des exportations considérables à l'étranger» Je remarque que les olives et les huiles de Bethsan ou Scythopolis sont particulièrement vantées par les commentateurs de la IVIischna. Les jurisconsultes ouïes casuisles dont on y a recueilli les décisions , distinguent trois espèces d'olives excellentes , la nétoupha , la saphschuni et la bischani ; les deux premières surtout donnaient unegrande

quantité d'huile. La bischani ou la pudibonde portait ce nom /disent les commentateurs y soit parce qu'elle rougissait de donner moins d'huile que les autres, soit parce qu'elle leur faisait honte de n'en pas donner autant qu'elle. Au reste , les Juifs n'eni-

floyaient pas les olives seulement à faire de huile ; ils savaient les garder dans la saumure pour les manger sur leurs tables et les vendre à l'étranger. Pline vante surtout celles de la Décapoîe , province qui faisait partie de la terre promise : elles sont très-

DE LITTlÊRATtJRE» 33x

petites , dit-il , et pas plus crosses que des câpres ; n^ais on fait cas de leur chair, (i)

Les teiires labourables et les pâturages étaient une autre source d'opulence pour là Judée. Ses terres devaient être encore trèsbonnes , puisque » même au temps dont je Ïiarle , elles ne reposaient qu^une fois tous es sept ans. On ne peut douter que les récoltes n'y fussent abondantes, nous en avons la preuve dans les gerbes de blé et les trois épis des médailles, et même dans nos évangiles , qui nous parlent d'emmagasinement de blés , de terrains qui rendaient 5o , 60 , même 100 pour un , et de grans de sénevé qui devenaient des arbres , ( c'est-à-dire , qui donnaient des plantes très- hautes et trèsfortes ; ) paraboles qui eussent paru fort singulières aux auditeurs , s'ils n'eussent eu quelquefois sous les yeux des productions à peu près semblables. Aussi les Juifs avaientils assez de grains pour en fournir aux étranfers 5 c'était leur grand commerce avec la 'hénicie. Leurs prmcipaux grains étaient le froment, le seigle, l'orge , répautre et l'avoine. Ils avaient deux sortes de froment, le blanc et le rouge ; et deux sortes d'orges , Forge commune et l'orge blanche.

Ou^e les grains et menus grains , les Juifs , à cette époque , cultivaient dans les champs et les jardins plusieurs plantes pota-

(1) DecnpoU Syrîce perquàm pàrt^œ ( oleœ ) nec cappari majores , carne tainen coniniendaniur ; fj^^om ob causant iCalicis transmarinœ prasferuntur in cibis» ^uum oleo vincaniur, Plin.^ lib. xv, c. iv. j

33 1 uimbi^xfi

gères. Nous tronverons eatre àvifres (fuSb cultivaient différentes espèces de melons , de concombres, de citrouilles, et parlicnlièrementla citrouille d'Egypte , celle de Grèce, et Tamère, qu'onne pouvait manger qu'aprël Tavoîr fait cuire sous la cendre. Ils avaienf aussi les différentes racines qui se mangent, tes raves, les radis, les navets, les poireaux, Vail et les oignons, (i) Ils connaissent plusieurs sortes d'oignons , ceux, des jardins , qu'on arrosait , et ceux des champs, qui nV vaient besoin que des eaux de pluie; ceuxlà plus gros et plus agréables à manger, ceux-ci plus de garde, et une troisième espèce qui restait trois années en terre 5 ils l'appelaient touph ; c'éiaiii une espèce d'arum. On ne peut douter qu'ils n'en eussent des espèces excellentes. Ceux d' Ascalon élaienl plaSi*îi -^^^nnus à Rome et dans la Grèce : Théo* 7. c. 4. -phraste nous apprend qu'ils avaient la propriété de se dessécher parla racine ; qn'ainsi il ne fallait pas les planter , mais les semer de graine^ Pline répète la même chose, et il met cette espèce au nombre des plus recherchées des Grecs : Cœpé gênera apià c. 3ai'^ Grœcos.. Sardia , Samothracia , Ascalomn

. f 1) Athi^D^e ( Uv^ Il , c, xxvir. ) rapporte qy Carystias . dans son Traita dur l'art de conserver la santé t Tantarit les oignons d'AscaJon et de Get($e ( Geth, > Plhiff dit qu'on les faisait conBre , et qu'on cnltivait cette espèce en Italie : on l'y semait au mois de février , et oa la transplantait ensuite au printemps. Strahon et T\iéophrasre. parlent aussi de ces oignons. Apicius , dans soo Traite de Arte coquinoriâ , recommande de les coopcr et de les mettre sur le poisson. C'eut l'espèce que nom s^ppclons écnalottes.

DE I.ITTÉRATURE. 33$

b appido Judœœ nominato.. Ceux qui s;> eût quel X5ommerce font quelques-unes de os provinces en oignons et graines d'oignon, ourront juger que cette culture devait être 'assez bon rapport, pour les Juifs. Leurs erbes potagères étaient principalement les litues et chicorées de plusieurs espèces, le liym, la sarriette, U coriande, le sénevé com^ lun, et celui d'Egypte : l'anet, la menthe, e cumin , étaient aussi cultivés à cette épo^- [ue; le pharisien de I évangile se vante d'ea ivoir payé la dîme toujours exactement,

Parn^i les autres plantes cultivées alors par es Juifs , je remarque particulièrement le îhanvre , le lin et le byssus , quel qu'il ait îté , soit une espèce de lin très-fin, soit -omme on l'a prétendu avec quelque fonîeraent, que ce fût véritablement le coton. Celte particularité nous a été conservée par Pausanias. Le bysstis d'Elide , dit-il, est aussi a, ^l^l fin que celui des Hébreux: mais il n'est pas également jaune : ce qui donnerait lieu de penser que le byssus n'Aurait pas été le coton , mais le bombyx. Le même Pausanias , en parlant del'Elide , dit que ce pays , fertile eu différentes sortes de pi'oduclions , Test particulièrement en byssus. On y sème, ditj| > le chanvre , le lin et le byssus. On sait qneicas on faisait alors du byssus, et quil ^tait employé dans les toiles les plus prépieuses.

La culture des cannes ou roseaux , si célèbre à la Chine , et pratiquée encore au* jourd'hui daus Titalie , Tétait aussi en Judée

k celte époque : elle leur donnait des paVssades, des perches et des ëchalas.

On y ciiltivail aussi les herbes qui servent aux teintures, les écorces de noix et de grenades y le safran, le carthame o\\ safran saa^ vage , la guède ou pastel ; la garance, dool on connaissait deux espèces , la garance dei bonnes terres , et la garance à côtes , qae Dioscoride appelle quadrangulairc. L'ama-I ranthe paraît aussi y avoir été cultivée*

Les Juifs cultivaient encore pour leuii bestiaux le sainfoin et la vesce; il panft même qu'au moins dans le cas de nécessite, ils en mangeoient les jeunes pousseS) qu'on faisait cuire, ainsi que celles du sénevé , de la fève blanche et des vignes, ^ Bel. Xud. Josephe compte jusqu'à deux cent cm- * * ' ^* quante-six mille cinq cents agneaux immolai dans une seule pàque célébrée sous le goovemementde Cestius; ceux qui étaientoffeitt en holocauste dans les sacrifices journaliers et dans ceux des fêtes , montaient à enviroa douze cents par an. Combien d'autres holo* caustes volontaires ! combien de sacrifices, d'expiations, de propitiations , d'actions de grâce , etc. î Quelle prodigieuse quantité de victimes ne demandait-ils pas ! et conçoiton que les Juifs eussent pu y sufHre , ainsi qu'à la nourriture d'un si grand peuple, sll$ n'avaient pas eu d'excelleus pâturages ? C'était à la nourriture de tous ces bestiaux qu'étaient employée une partie des montagnes, surtout celles de la Pérée, dont parle Pline J^i7* ^ *"^*^ ?"® ^^^ plaines incultes et les désefts-

DE HTTjÉRATVRE* 335

C^est dans ces lieux inhabités que les apôtres font asseoir le peuple sur l'herbe , et que Iç pasteur de Pévangile laisse 3on troupeau p^s^ sant pour courir après la brebis égarée. , La mer , les rivières et les lacs offraient encore d'autres ressources à la Judée. L^ parais de Séméchonitis et les bords du lac de Tibériade donnaient le jonc et le roseau .odorant , qui se vendaient environ quatre francs de notre monnaie la livre. Ils donnaient aussi le papyrus ; et Pjine , de qui ^^- *^' jious tirons ce fait , nous apprend qu'Anti- ' gone se servait de cette plante pour faire des câbles et des cordages de navire. Sur les côtes , da^s le voisinage du mont Carmel , oq. péchait le n)urex pour faire la pourpre. Le givind et le petit Jourdain , la source de Ca'«pharn^lim^ le marais Séméchonitis ^t autres , abondaient en poisson ; on en tirait surtout une grande quantité du lac de Tibériade; ce Jac était sans cesse couvert de barques de pêcheurs. On le voit dans nos éyangélistes; fit Josepbe y en trouva plus de deux cents lorsqu'il voulut attaquer cette ville. C'est dç Tibériade qu'était sortie cette multitude de matelots qui allèrent détruire le palais d'Héi:ode le Tétrarque^ parce qu'on. y avait représenté quelques figures d'animaux. On sait que cette ville a pour symbole, dans^les médailles , tantôt une galère, tantôt une proue , une ancre ou un aviron. Celle de Tarichée, bâtie aussi sur oe lac, était connue par son commerce de poisson. Strabon nous ap- Lib.i8. prend qu'on y en salait une grande quantité p* ^^^'

c'^^ait même de là qu'elle en avait lire'soa nom. La Méditerranée en fournissait aussi beaucoup ; et le débit en était si grandi Jérusalem , qu'une de ses portes s'appeWl la porte au poisson.

Senec. Le lac Asphal tit e n'en donnait point j \m QÛ^st'îl ne laissait pas d'être d'un grand produit nat. Ga-Théophraste et Galien recommaiident le lac" Al! bitume comme médiftament ; ainsi il était phaitit 1. connu à Rome , et long-temps auparavant dicâm!" dans la Grèce , on l'employait encore, comme puS' Ub ^" emploie aujourd'hui le goudron , à eufli. c. i jduire les vaisseaux ; nous avons vu que les Item Gail égyptiens s'cu Servaient dans leurs embau- ' '®' memens. (i) Je ne sais sur quel fondement quelques modernes ont prétendu que le w tume des Egyptiens était factice. Un bitume factice leur aurait coûté autant que celui du lac : il est donc probable qu'ils en tiraient de la Judée , où il était excellent , et d'où lis pouvaient le faire venir à' peu de frais. Plusieurs usages qu'on en faisait devaient le rendre un objet de commerce.

Une autre production de ce lac , beaucoup plus lucrative , était le sel. H n'est pas douteux qu'on y en faisait beaucoi^p. La ville du sel , la vallée des salines , en sont la preuve. (2)

(1) Dioscoride ( de Med., Uv. i , c. xcix. ) Hoane k bitame de Jud^e pour le meilleur qu«l*on copnaisic.

(a) Nous savons que Strabon dit <iue les habitani » tiraient un grand profit. Dlodore de Sicile en parle de même. ( liv. 11 , c. xlviii. )

Galien avait très-bici^ remarqué cetr^e graB4® ■**"* des eaux de ce lac et l'amertume de son sel. Cette eau >

Les f aîfs appelaient ce lae la mer de sel , la mer très-saiée : elie l'était en effet , et elle l'est eacore. Il résulte de l'analvse faite depuis quelque temps à l'Académie des sciences par MlVt. Lavoisier , Macquer et Sage , qu'elle contient ,, par quintal ; quarante- 4jnatre livres six onces de sel ; savoir , six livres quatre once^ de sel marin ordinaire , ^t trente-huit livres deux onces d« sel marin à base terreuse : quantité de sel qu'on ne recmmaît dans aucune autre eau salée. Le sel ufarin ae sépare aiséraentde sa base terreuse au moyen du natron , qui est très-commun dans ces cantons. Si ce procédé chimique «tait connu des Juifs , ils devaient êiire , à peu de frais , une quantité considérable de «el. Aussi en passait-il jusqu'à, Rome , ou Galren fe louait comme plus dessicatif et plus digestif qu'alicun autre.

Paçridrai-je encore du miel de la Judée et de ses eaux chaudes ? Les plantes aromatiques dont le« montagnes étaient couvertes

dit41 , est non seulement salée, mais encore amère ; le aei qu'on en tire est am^r de même ; à la vue seule il partit plus blanc et plus'donx que le sel de mer ordinaire , et resscnvMe à nrm pure saumure , dans laquelle 4>n aurait beau jeter du sel , ilne s*y dissoudrait pas parce qû4* l'eau en est SiKttrëe. & quelqu'un ae jette daùs ce lac, lorsqu'il en sort , son corps paraît couvert d'un •e4 très- lin. C'est par cette raison que son eau est plus p(<ft8«ite que ceUe d«s rivières et des eaux douces. Voilà pourquoi oû^ ne peut aller à fond dans ce lac. Il vous repousse au-dessus , non parce que son «au est légère cdninie l'ont dit qoelqoefâ atici!eQ^ , mais , comme le dit Aristote , parce qaVlle est ti'op pesante , et qu'elle soutient les matières grasses et pesantes , comme 1rs autres eaux soutiennent le U^ge et d'autres corps spongieux,

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y attiraient une multitude d^abeilles. H y en avait de domestiques et de sauvages ; cellesci se faisaient des ruches dans le creux des arbres, dans les fentes des rochers^ et jusque dans les haies ; c'est de leur miel que saint Jean-Baptiste vivait dans le désert. Ce miel, et celui qu'on exprimait des dattes , ne pouvaient manquer d'être d'un grand rapport dans un teiçps ou le sucre , encore inconnu dans ce pays , dans la Grèce et dans l'Italie ^ le rendait d'un usage commun et presque indispensable» Ainsi^ même h cett^ époque, on pouvait user de l'expression poétique de récriture , et dire de la- Judée que le bit et le miel y coulaient encore.

joie.iH. Ses eaux chaudes étaient célèbres même h 7. c. 5. chez l'étranger; on le voit par Pline, U y en avait à Tibcriadp , à Philadelphie ou Gada (il y en avait là de froide&wet de chaudes), à Bathsur , vers Hébron , à Beelmans , aux differens lieux appelés Emmaùs^ comme ce nom même l'annonce : celles d'au-delà du Jourdain, près du lac Asçhallite, étaient renommées par leur salubrité; leur beauté avait foit donner à cette source le nom de CaU^' rkoë; on s'y rendait de fovjj, loin , et beaucoup de malades y recouvraient la santé.

Un pays qui réunissait tant d^avantages , qui possédait tant de sources de richesses, un pays dont la fertilité est vantée par les écrivains nationaux , attestée par les auteurs étrangers , confirmée par les monumens publics, peut-il raisonnablement être regarda comipe un mauvais pay^ ?

S'\] pouvait y avoir encore quelques doutés^ une suite de faits historiques, lies les uns auxiiutres > achèverait de les dissiper. Ea effet , si j'ouvre Thistoire , elle m'apprend d'abord , comme un fait constant , que , même depuis la captivité , de grands états se sont disputés la possession de la Judée^ Alexandre i'avait enlevée au roi de Perse ; après la mort de ce conquérant/ les rois d'Egypte s'en emparèrent; les rois de Syrie Tenlevèrjent bientôt à ceux d'Egypte s et les Romains , saisissant le moment favorable, sous prétexte de régler les droits des deux frères Hircan et Aristobule , s'en rendirent les maîtres , et linirent par en faire une de leurs provinces. J'avoue que la situation de Ja Judée entre deux grands états , l'Egypte et la Syrie , rendait ce pays intéressant : mais , s*il eût été aussi mauvais qu'il est devenu depuis , on n'aurait pas sans doute fait tant de jguerres et livré tant de combats pour s'en assurer la possession ; content de conserver par la côte un passage d'Egypte en Syrie , on aurait laissé les Juifs cultiver eii paix leurs montagnes arides , et on cuvait négligé leur mattieureuse contrée , cpmme on négligea toujours les déserts de Pharaci • et de Cades-Barné. Mais on savait pe qup la Judée pouvait produire , et quels impôts on en pouvait tirer.

Les juifs , (en effet , en payèrent de considérables. Alexandre , après la conquête , ne Wr imposa point de nouvelles taxeji , il se conteuta^ de ce qu'il? pay^ent avî^at lui m%

3/}.0 MÉMOTtlEa

rois de Pêne ; mais, puisqu'ils liri detnan-

d^^rent aver tant d'inslance U remise des Iri-

I)ii(s pour l'année sabïialiqiie, on peut con-

cliiri; qu'ils étaient de linéique importance.

Apr^s la mort d^Alexandre , Pcolomée , fit»

A^'fiq dfe Lagus , surprend Jéntsalem , y fève de

■i'pl,. lib, grosses gommes , et emmène en Egypte ceirt