IL- EXTRAIT
lîéfuialion de l'ariicle Fonte , tiré des questions sur l'Encjclopédie ■■ suite. Fonte du veau d'or. Or potable.
Il iiouï iiaraïl , monsieui' , que nous vous ivias ;isseï solidement râfiliqué sur l'art de jeter lesilatues en fonte. Maïs pourrons-nous nouî défcnirt lie même sur la chimie ?
C'est là aurtOHl que tous montrez toute la pmfondeur et Vélcudue de vos coanaissaoces. Qui piu^ roit ne pas s'en former la plus hautn idce , en pensant k vos admiralilcj procèdes chimiques.
§..1. Savons procédés connus par l'habile chimiste.
1 les apprendre ,
COMMENTAIRE. 3og
t à nous opposer que de petits procèdes
§. Il, // change encore l'état de la question.
Oui , monsieur , c'est eucore eo changeant l'e'tal de la question que tous nous eomliaitez sur la chimie.
Texte, b II s'agbsail de savoir si uue figure d'or, fondue CQ une seule nuit , peut, sans miracle , être re'duite en poudre le Icndemaiu.
CoMUENi. Le lendemain. FréciscoiCDt le lendemain { ËD ua seul jour ? Non , monsieur : il ne s'agissait pas de savoir si une statue d'or peut être rc'duilc CD poudre en un seul Jour. On vous dc'fie de produire aucun passage où nos livres saints aient dit , et où nous ayons pre'tendu que Moïse rc'duisit en poudre le veau d'or en un seul jour. Quoi, toujours du faux!
Texte, « Il s'agissait de savoir si on peut réduire en poudre une figure d'or , ea la )elant au feu. C'est do quoi il est question, u
CoHUEST. C'est de quoi il n'était nullement question. Vous aviez avancé qu'il est impossible , même à la plus savante chimie , de réduire l'or en poudre qu'on puisse avaler. Celle assertion est sc'uéralo , sans restriction ; et nous vous l'avions niée , parce qu'elle csl fausse dans sa généralité. Vous vous apercevez enfin de la méprise , et, pour vous tirer d'afiaire , vous ajoutez subtilement ces mois : en ta fêtant au /eu.
Mais ces mots ne se trouvaient ni dans la note que nous réfutions , ni dans trois ou quatre autres endroits de vos écrits qi^ç nous avions alors sou; les
l'il s'agissait de savoir st l'on peut reauire en pouore une figure d'or eu un seul jour ; en la jetant au feu , n'est-ce pas visible*
3ïo PETIT
meot changer Tétat de la question ? Peth âtrata* gème que tous auriez dû laisser à ces hommes vains et faux ^ qui , sentant qu'ib se sont trompés^ ont la faiblesse de n'oser en convenir.
§• III. // nous fait dire ce que nous n'avons
point dit.
Vous continuez de vous de'fendre sur la chimie ^ comme vous l'avez fait sur l'art de jeter en fonte.
Texte. « On prétend que réduire For en poudre en le brûlant j pour le rendre potable y est la chose la plus aisée et la plus ordinaire en chimie. »
GoMMEiTT. On prétend I grand homme y vous n^avez pas menti , yous avez dit la chose qui n* est point (i). Non : on ne le prétend point.
Nous avons prétendu ^ et nous prétendons encore y que réduire l'or en poudre au point de le ren* dre potable y et une chose très-aisée et très-ordinaire en chimie. Mais nous n'avons dit nulle part que ce soit en le brûlant»
On prétend I et pour prouver qu'on le prétend , vous citez de nos lettres un long passage ou nous ne le prétendons pas. La preuve est excellente !
Non , monsieur ; nous n'avons parlé de brûler l'or y de le calciner ^ ni dans ce passage , ni dans aucun endroit de nos lettres. On y lit ^ à la vérité^ le mot de fusion 5 mais fusion n'est pas calcina^ tion. Savant chimiste 9 auriez «vous pris l'un poiir l'autre y et confondu àe$ idées si disparates ?
Vous ne nous répondez donc qu'en nous faisant dire ce que nous n'avions point dit. Le procédé
(i) Qui n'est point. Voyez Lettre d'un quaker. * Edit,.
^ Voyez Facétiey , Lettre d'an qnaker^i page 168 , tome xLvi des (Entres.
COMMENTAIRE. 3ii
pcul éire atiroit ; nous tous laissons k juger s'il est LoDnâte.
Vous ajoutez, saos vous fâcher , mais pourtant avec UD peu d'humeur. '
Texte, u Si on vous a dît que M. Rouelle calcine de l'or au feu , on s'est moqué de tous > ou bien on tous a dit une sottise que tous oe deviez pas répéter , non plus que toutes celles que vous transcrivez sur l'or potable. »
CouMENT. .Si on vous a dit ! Ki oq ne uoiu a dit , ni BOUS ne tous avons dît que H. Rouelle calcinait de l'or au feu.
Quand donc voua nous faites dire et répéter celte sottise , TOUS nous calomniez grossièremenl , monsieur , ce qui est mal j et vous vous moquez oavertement de vos lecteurs , ce qui n'est pasbieu. Il nous semble encore qu'en transcrivant ce que nous avons dit de l'or potable , nous n'avons pas transcrit des sottises. ïïous avons transcrit ce
ÏLi'eo ont enseigné Sllial cl Sénac , qui n'étaient pas es sots, qui n'écrivaieni pas des sottises.
Quoi l monsieur , vous ne pouvez nous réfuter qu'en traitant de sots tous les chimistes ? Ne voyez-vous pas que notre cause va devenir la leurl
§. IV. Or potable de M. de Voltaire.
Nous vous parlions de l'or potable des chimistes ; et vous nous objeclea celui des charlatans. Vous en donnez- la recette. C'est le seul or potable
Jue TOUS connaissiez en chimie : tant vous êtes pro* )iid chimiste \
Texte. L'or potable est une cbarlalancrie : c' une ftiponncrie d'imposteur qui trompe le peupli Ceux qui vendent leur or potable h des iîabécillei ne font pas entrer deux grains d'or dans leur liqueur ; ou , s'ils en melteat un peu , ils Tout dissout
3 la PETIT
de
qu'ils le peuvent gent d'huile de romarih. Ces préparations $ont trèsdangereuses ; ce sont de véritables poisons ^ et ceux qui en vendent méritent d'être réprimés. »
G)HMEifT. Vor potable est une friponnerie d^ imposteur. Oui y l'or potable dont vous donnez la recette , l'or potable des charlatans 5 prétendu spécifique et véritable poison.
Mais l'or potable dont nous vous parlions n'est point une charlatancrie , monsieur 3 il n est ni poison ni spécifique.
Vous nous adresez néanmoins la parole y et vous nous dites :
Texte, a Voilà ce que c'est que votre or potable y dont vous parlez un peu au hasard y comme de tout le reste. »
G>MHE9T* £h ! non monsieur y ce n'est pas là notre or potable : c'est le vôtre y c'est l'or potable des charlatans. Le nôtre est celui de Stnal y de Sénac ^ de tous les chimistes ^ et nous n'en avons point parlé au hasard y non plus que de tout le reste.
§. V. Or potable des Chimistes*
Gomment y monsieur y vous connaissez si bien l'or potable des charlatans y et vous n'avez aucune idée de celui des chimistes ? I^ous vous en avions pourtant indirpié le pocédé. Puisque vous n'y avez pas fait attention y apparemment parce que nous vous le proposions en peu de mots y il faut vous le mettre ^us les yeux tout au long ; tel qu'on le lit dans la chiime de M. Sénac.
« Pour rendre l'or potable , dit le savant méde-, cin^ Moïse n'a pu employer /a calcination simple y ni l'amalgame . ni la cémentation. Mais M. Stahl a
levé
COMMENTAIRE. 3i3
levé toutes les difficultés cju'oq pouvait faire là-dessus. Le moyen dont il croit que Moïse s'est servi est Irês-simple. Le voici :
Or portable de M, StahL Prenez trois parties de sel de tartre , et deux parties de soufre , que vous ferez fondre dans un creuset. Jetez-y une partie d'or j il s'y fondra parfaitement. Après la fusion y retirez la matière du feu , vous trouverez un hepar sulphu-ris , qui se pulvérisera. Mettez cet hepar sulphuris dans 1 eau , il s'y fondi'a facilemei^t. Filtrez l'eau , elle est rouge et chargée d'or, C'est un or potable qui est d'un mauvais goût , approchant de celui du macister de soufre. »
C'est à peu près de la même manière que s'exprimait M. Grosse, dé l'Académie des Sciences, <kus son mémoire donné en 1733, page 21 5.
« Le procédé , dit-il , indiqué par M. Stahl , est de faire un hepar avec le soufre et un alcali fixe.
^ . V, » , — passe
avec la solution de Vhepar au travers du papier à
filtrer. »
Qu'en pensez-vous , monsieur ? Un or qui passe
au travers du papier à filtrer n'est-il pas un or ré-
4uit en parties assez fines pour qu*on les puisse
ayaler \
Tel est l'or potable des chimistes et le nôtre :
vous voyez qu'on n'y fait point entrer , comme dans
celui des charlatans , Veau régale ni l'huile de
^romarin. Vous scmble-t-il encore que nous en ayons
*parlé au hasard ? et pensez - vous qu'ayant cité
M. Sénac , comme nous l'avions fait , nous ayions
^ju dire ou croire que la chimie rend l'or potable en
^e brûlant ?
