V. Désordres contre nature

Un genre d'impudicité , à peine concevable dans les individus les plus fi;rossiers et les plus abcuds de l'espèce humaine , s^était rëpandu dans ces climats. Le silence des lois semblait rautoriser parmi les peuples chananéens , et une religion , ou plutôt un fanatisme aveugle le consacrait y en quelque sorte ^ dans certains cantons de l'Egypte , le législateur avait prévenu son peuple contre la contagion de ces exemples. a Ce sont des abominations , leur avait-il dit -y c'est parceque ces peuples se sont abandonnés à ces dérèglemens monstrueux 9 que cette terre va les vomir nors de son sein ^ n'imitez donc point leurs crimes détestables. » A ces exhortations il joint une loi formelle et la peine capitale. « L'homme , dit-il ^ sera puni de mort y et vous tuerez aussi la béte : la femme et l'animal mourront de mort : leur sang est sur eai (i). « Non j dit Philon ^ qu'une béte puisse être cou-

Sable : mais afin qu'il ne naisse point de fiionslres e ces abominables conjonctions j et qu'il ne reste dans le pays aucun vestige de ces inËsimies. «

Un autre désordre était encore plus commun dam ces contrées. Sodome en avait donne' l'exemple : et la punition de cette ville exécrable n'en avait point éteint le goût dans les peuples d'alentour. Le saint législateur , non content d'avoir rappelé a ses Hébreux la ternble catastrophe qui avait englouti ces cinq villes et leurs coupables habitans /leur fait une défense expresse , et sous peine de moit ^ d'imiter ces horribles impudicités « Us ont fait, dit-il, un crime abominable : ils mourront l'un et l'autre y leur sang est sur eux. » ( Lévit. xvm , 22 , ibid. xx , i3. ^

Cette loi paraitra sans doute encore d'une rigueur barbare au philosophe ( nous ne le nommons point

(i) Sur eux. Lévit. XVIH , «3j Dcut, XXI , 18. ^tU.

DE QUELQUES JUIFS. i43

par ëgard y ) qui traite si légèrement ces abomin'a-> tions y et qiii n'en parle que comme de bagatelles et de fadaises (i). Mais qui pensera sérieusement à la turpitude et à l'infamie de ces désordres , et combien m nuisent à la population , ne pourra qu'applaudir aux précautions sévères du législateur bébreu pour en

iïreseryer son peuple. Il le voyait entouré de nations iyrées à ces bonteux déréglemens : il crut ayec raison qu'il fallait retenir par la crainte d'un cbâtiment rigoureux ceux qui seraient portés à suivre leurs exemples.

En efifet ses lois continrent long-temps lès Hébreux. Mais quand l'idolâtrie pénétra dans la nation sous nos rois impies y avec les cultes faux et superstitieux des peuples payens y leurs mœurs s'introdui* sirent parmi nous. En vain le lé^slateur avait dit : tf II n'y aura point de consacré d'entre les enfans d'Israël : et tu n'offriras point à l'Eternel ton Bieù , le prix da chien (3). u vès le temps de Roboam , on rit des bommes abominables se dévouer à ces débaucbes. Cbassés du pays par Aza , ils reparurent sous son fils , oui en poursuivit les restes. Le désordre croissant avec l'impiété , il y en eût même d'établis dans le temple ; et Tune des actions que l'écriture célèbre dans Josias^ estdelesavoirextei'iiHnés(3)« Après

( I } Fadaises. Voyez le Dictionnaire philosophique art. , Amoar socratique. Il nous semble que cet article n'aurait pas da passer du Dictionnaire dans la Raison par alphabet y après les TÎfs et justes reproches qa*il a valus k son •utenr de la part de plusieurs écrivains, tant compatriotes qu'étrangers. Chrét,

(a) Le prix du chien» Voyez Dtut. XXlii , 18. Nous croyona que p&r cette expression le législateur entend ces hommes infâmes qui se prostituaient , à prix d'argent , au profit des temples où ils étaient entretenus, jiut,

(3) Exterminés Ainsi , toutes les fois que l'idolâtrie rentrait dans |la nation , ces abominations y rentraient

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la capuyitë I on vit renaître eacore ces abominations ; et entre autres impiétés que le sacrilège Jason introduisit dans Jérusalem ^ u y apporta cet infiàme usage des Grecs.

Ce fut jus<}ue dans cette Grèce si vantée y ([u'on -vil régner ces coupables et odieux amours. Loin d'en rougir ^ les poètes les chantèrent y les philosophes s'en firent les panégyristes , et les législateurs n'osèrent les proscrire. Min09 f dit-on y les autorisa : Sparte vit les deux sexes s'y livrer , et ne punit <pie la malhabileté de ceux qui se laissaient surprendre. Rome imita ces désordres y et les chefs de la république y ^ sentant les funestes conséquences d'un tel vice ; menacèrent inutilement de le piinii* par le glaive (i). On le vit couvert de la pourpre, assis sur le trône y placé enfin parmi les dieux. Quelles mœun , monsieur y que les mœurs de tous ces peuples idolâtres ! Quelle relirion y que celle qui favorisait et consacrait ces impudicités 1 Et vous vous récriez si souvent et si hautement y monsieur y sur la rigueur avec laquelle le législateur hébreu proscrivait un culte absurde ^ qui , aux sacrifices de sang humain multipliés , ajoutait ces abominations ! Et votre siècle a tu de

E rétendus sages y comparer , préférer même a la rêvéition cet indigne culte y le rappeler par leurs vœux , et soupirer après son retour ! Y oilà des plaintes biea fondées et des désirs fort honnêtes !

avec elle. Par où l'on peut jnger de l'onioii de l'idolâtrie et de ces diasolations , et cocQhieo les peuples idolâtres voîsini des Jaiis , étaient profondément corrompiM. Edii. (i) Pot le glaive. Lex Julia gladio puniU,m et eas <iui eum masculis mefandam libidinem exercere soient, hulir. $• item lex Julia, Aut.