Tome III L

même

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puis si long-temp y les étrangers et yos comptf-* triotes , vos admirateurs et yos critiques , vos amis et yos ennemis , s'obstinent-ils à yous les attribuer , et le public à yous en croire et à yous en dire l'autQlir ? En yérité , si l'on yous a calomnié en yous les imputant y jamais calomnie n'a été plus soutenue y plus universelle y et puisqu'il faut le dire y plus secondée et plus reconnue par le calomnié. Car jamais vous ne. les ayez désavouées y ces productions cbéries y que faiblement y qu'avec un retour de teur dresse paternelle y et quand la critique élevait la voix y ou que l'orage commençait k gronder.

En deux mots y monsieur y si ces brochures sont aussi sagement qu'ingénieusement écrites y si elles n'enseignent que la vérité et la vertu y pourquoi en rougir l pourquo; tant craindre d'en paraîtra l'auteur ? illes'sont pleines ^ vous allez en convenir yousne ) d'ifilnorances y d'impiétés y d'ordures y poùr<» quoi les défendre î pourquoi les insérer ou souffrir qu'on Içs insère dans toutes les éditions de yos œuvres 7

Mais y dites^yous y toutes ces éditions sont inteiv polées y falsifiées y contrefaites y données sans la participation de l'auteur.

Tkxtb. « Vous lui imputez de faire lui-mérae «ne édition de ses œtrvres y il n'en a jamais fait au^ cune » ( Jbid. )

€omme9t; f^ous lui imputer y etc. Le bruit cou- . rait qu'il allait en donner une y et nos désirs sur ce point se réunissaient avec ceux du public.

Il n'en a jamais fait y etc. ISous le croirons y puisque vous le dites.

Aucune, Tant pis ^ voilà Iç mal y monsieur , Donner vous-<même une édition authentique de vos écrits y c'était un moyen sûr de faire cesser toutes ces imputations dont vous yous plaigne» ; que . ne l'avez-yous pris ? comment refosez*yous si constam^ ment de le prendre 7

l^xn. « Ceux qui ont Uen voulu en £aârt nne »

COMMENTAIRE. î43

comme an *ie ses amis de Genève > et M. le boui^mestre ^ M. le premier pasteur de Lausanne , saus le consulter , savent arec quelle bélise et quelle in-* dignité on les a contrefaites. » ( Ibid» )

CoMMETïT. Sans le consulter y etc. Quoi ! monsieur , votre ami de Genève , M. le bourgmestre , M. le premier pasteur de Lausanne , auraient donne une édition de vos œuvres y à votre porte et sous vos yeux , sans s'assurer de votre aveu pour les fiè^ ces qu'ils y admettaient , sans solliciter , pour cette édition , ni corrections y ni augmentations y sans vous en faire part y sans vousr en dire un mot ? Si lé fait est vrai y convenez qu'il n'est guère vraisemblable. Et comment vous que l'on connaît si sensible , ne vous étcs-vous jamais plaint d'un procéda tout à la fois si mal adroit y et y nous l'osons dire , si peu bonnéte 7

Avec quelle bêtise et quelle indignité , etc. Plus on y en a mis y monsieur , plus vous êtes mtéressé à donner enfin l'édition authentique que nous desirions. Nous ne pouvons trop vous y exhorter : il y va de votre ç;loire.

On les a contrefaites. Mais votre ami de G«« nève , M. le bourgmestre , M. le premier pasteur de Lausanne , ne les ont pas contrefaites apparemment 7 Leurs éditions ne contiennent sans doute que les vraia ouvrages de leur ami -, et y faites sans vous consulter , eues ont du moins obtenu depuis votre approbation ou votre aveu : votre silence en est la preuve. Qr , tontes les brochures que nous avons combattues se trouvent dans les éditions de Genève !t de Lausanne. Si votre ami de Genève et M. le )reinier pasteur de Lausanne les y ont insérées sans rous consulter y les y laisseraient-ils malgré vos rétlamatuois vos désaveux y s'ils les croyaient sin- :ères 7

Texte. « Vous aVez du goût sani doute ; votce ityh le prouve assez. La faction dont vt)us êtes y »'e»t toiqoori diaÛDguée par une manière d'écrire

très-supérieure au style de collège ^ qui était -celai

de vos adversaires. i> ( Ibid, )

G)MME5T. Le prouve assez , etc. Si notre style vous parait prouver que nous avons du goût , nous en sommes ravis , monsieur. Après le suffrage du public j il n*en est point que nous ambitionnions plut que le yôtre. ^

La faction dont vous êtes , etc. Petite mécbanceté à laquelle nous ne répondrons pas : elle tombera assez d'elle-même.

T action, I lïous n*en connaissons qu'une : faction ti'ès- utile aux mœurs : très-précieuse dans les états ! toute composée de sages qui abattent leurs maisons sans savoir où se loger ; d'esprits subtils qui se confondent avec la matière ; et de beaux génies , qui se mettent au niveau des bétes ! Vous la connaissez j nous n'en sommes pas.

Dont vous êtes j etc. Nous ne sommes d'aucune monsieur ^ l'amour pur de la vérité ne connah point de factions ^ et , nous l'osons dire , c'est le seul sentiment qui nous anime. '

S^est toujours distinguée par une manière d*écrirefort supérieure , etc. Vous mêlez le compliment à l'injure j vous croyez que l'un fera passer l'autre ! nous vous le souhaitons.

Un stj-le de collège , qui était celui de vosadversaires. On vous entend. £b ! monsieur ^ les moits sont morts. Laissons-les en paix : c'est lâcheté d'insulter à leurs déplorables restes , et de chercher sans cesse à souiller leurs cendres dans leurs tombeaux.

St^le de collège ! Mânes des Bourdaloue , des Lame , etc. y l'admiration publique vous venge bien de ces outrages.

De vos adversù ires, etc. Nous n'en avons qu'un , que nous n'avons attaqué que pour nous défendre ; et que nous combattons sans le haïr.

Texte, a Daignez ouvrir le vingt-troisième tome de l'édition de Londres , imitée de celle dç Wu*

œMMENTAIRÈ. 45

sanne y vous Terrez plus de cinquante pièces de la Bibliothèque bleue €t des cbarniers des oaiats<-Inno-> cens. Un éditeur famélique ramasse toutes ces ordures , que At$ curieux achètent , et qui pourrissent dans leur bibliothèque . . • • . • C'est le nom de l'an* leur qu'on achète , ce n'est pas l'ouyrage. Il y a une édition sans nom , dans laquelle on a glissé trois tomes entiers qui ne sont pas de lui. ( Ibid, )

CoMiftEirT. Plus de cinquante pièces de la Bibliothèque bleue , e/c. Preuve conyaincante de la nécessite d'une édition authentiqué

Qiif ne sont pas de iuL L'entendez-vous cu" rieux empressés 7 Des éditions contrefaites avec èétise et avec indignité , des tqmes entiers qvi ne sont pas de Vauteur ', des pièces de la Bi^ hliothèque bleue et des charniers des Saints* innocens y des ramas â! ordures : voilà ce que FOUS acquérez à si haut prix dans les éditions de Londres^ de Lyon, d'Amsterdam , de..«.^ etc« Achetez donc ^Xe celles qu'ont bien voulu faire le fidèle anû de Genève et M. le premier pasteur de Liausanne : mais souvenez -vous pourtant qu'ils les 4»nt faîtes s€ms consulter Vauteur , et qu'us y ont malheureusement inséré toutes les brochures que nous réfutons et qu'il désavoue.

Ceât le nom de Vauteur qu*on achète , etc.

jue nous annoncions ?

J>onnez du moins y monsieur y une liste exacte de 'OS véritables écrits : elle est nécessaire y si ^vous voulez empêcher qu'on ne vous en attribue qit ne oient pas de vous , et que de votre vivant y ou après rotre mort y des libraires jivides ou des amis impru- [eii« (i) ne publient encore sous votre nom y ceux ue TOUS avez tant de fois désavoués.

4 * } A^s imprudent , etc* Il faut espérer que d«ns

CoNGLUSIOir.

Qu*aYons*noas prétendu y monsieur j par toutes ces okervations f Humilier M. de Voltaire , et triom-

Îher insolemment d'un griuid homme ? Loin de nous e telles pensées. Attaques*^ outragés dans nos patriarches y nos rois y nos prophètes y nos lois , nos mœurs , etc. , nous ayons cm qu'il nous était permis de nous défendre d'éclairer ceux à qui votre style et yos saiUies en imposent , et de les convaincre que principalement quand il s'«git des Juifs y il faut examiner avant de vous croire , que tout grand homme y tout philosophe que vous êtes j vous avez vos distractions y VOS pr^ugés et vos erreurs \ que quelquefois vos citations sont fausses y vos traductions infidèles y VOS assertions hasardées y vos jugemens injustes y en un mot ; que juger toujours sur votre parole y vous prendre pour un guide sûr et un oracle infaillible y conune l'ont fait tant de lecteurs crédules y c'est s'exposer évidemment à être souvent trompé.

Du reste , monsieur y nous nous faisons un devoir de le publier en finissant y cette multitude de méprises y de contradictions y d'inconséquences ^ etc. , qae nous avons relevée dans vos écrits y et tant d'autres qu'on pourrait y relever encore y ne diminuent ni notre estime pour vos qualités personnelles y ni notre admiration pour vos taleos. Malgré l'amertume de votre réponse y et les petites vivacités de notre réplique y nos éloges n'en seront pas moins sincèces et nos vœux pour vous moins araens«.

I^éàs le disons avec satisfaction : de tous les écrivains de ce siècle y nul n'a paru avec autant d'éclat dans la canière. Jouissez de votre gloire : régnez dans l'empire des lettres par les talens y dans vos cam-

rédition qu'oa prépare , les amis da célèbre écrivaÎQ n'admettront rien qui ne aoit Téiitahlement de lai. ^ut»

culture (3). Que par vos soins et à vos frais les frégates françaises voguent en liberté sur le lac (4)> élevez des , statues à TOtre roi , des temples à l'Eternel : et puisque j par un bonheur que peu d'écriyaias ont eu y tts glaces de l*âge n*ont point éteint en vous le feu du génie y consacrez utilement et glorieusement vos derniers trayaux à renverser les pernicieux et insensés systèmes de vos sophistes ^5) ; et , méprisant leurs

( i) Aux malheureux. Mademoiselle Corneille , les Ca« las , les Strven , beaaconp d'aatres» AuU

(a) Industrie mécontente. Plusieurs ouvriers de Genève recueillis et établis psr M» de Voltaire. Aut,

(3) Ùagriculture. Voyes les Lettres de l'illustre écrivain à M. l'évéque d'AnnecI , etc. On a reproché à M, de Voltaire d'avoir trop vanté b^b actions de bienfiiisance et de générosité. Ce reproche est injuste t un grsnd homme qui a des ennemis a droit de parler dn bien qu'il fait* Heureux le siècle eu tous les riches feront du bien et le publieront \ Au^

(4) En liberté sur le lac, La première -ftégate fraa* çaise qu'on ait vu sur 1« lac de Genève , était saisie pour dettes. M. de Voltaire a donné trente mille livres pour It délivrer. Voy. les Ephémérides do citoyen. A ut*

(5) Système de vos sophistes. Quoique M. de Voltaire , qui a réfuté le Système nB la natuhe ( Dictionnaire . philosophique ) , invite à le lire ( ibid* ) , nous ne l'avons point lu y et nous nous en savons bon gré. Des chrétiens très-instruits nous assurent que c'est un oa- Trage aiiast ennuyeux qu'absurde ; où l'auteur , égaré dans les ténèbres de sa fausse métaphysique , est sans ^sse en contradiction avec lui-même. Et cet ouvrage , des savans l'ont prôné , des hommes de tout état l'ont .^voré , des femmes l'ont lu ! O Fratice ! quel siècle et t,Tiel go&t ! Aut^

L'engouement du puhlic a été court Cet ouvrage j'-àxt

a48 PETIT

secrets murmures y effacez maigre eux la tache honteuse qu'ils ont imprimée à la philosophie. Etablissez contre ces ëaiyains téméraires r existence d*ua Dieu^ sa justice , sa providence , etc. yérités grayées dans tous hs cœurs ^ chères à tous les peuples y seul fondement solide des sociétés (i) ^ que leur imprudente et sacrilège audace s'efforce d'ébranler* Enseignez aux citoyens Fobéissanee aux lois , aux législateurs l'humanité y aux souverains une tolérance sage. Mais , en la prêchant , n'en excluez point des hommes adorateurs , comme, yous ^ d'un seul Dieu , yos frères par la nature , yos pères dans la foi» un peuple digne de pitié par ses malheurs , et , si nous 1 osons dire , de respect par son antiquité ^ sa religion et ses lois. , Kous sommes ^ etc.

très-bien M. de Voltaire , est tombé de lui même ; preuve éndente que son succès éphémère était dû , moins à de 'prétendus chutnes de atjle i qu'à des intrigues de parti. U n'a donc pu déshonorer ni le aiècle ni la nation : la honte n'a été que pour l'auteur qui l'a produit , et pour le petit parti qui Ta «outenu. Parmi ce petit troupeau même aucun ne l'avoue ; tons en rpugissent : Pusilie grex ! Chrét.

(t) Seul fondement solide des sociétés. C'était sur ca fiindement que l'orateur romain établissait sa république et ses lois. « Que nos citoyens, dit-il, commencent donc par croire fermement qu'il y a des dieux , maîtres de tout , et qui gouvernent tout.... dont les regards découvrent ce que chacun est , ce que chacun fait t etc. Sit igitur jam hoc à principio persuasum civihus , dominos esse ontnium rerum et moderatores deos,,*, tt (jualis quisque sit, quidagat, quidin se admittatintueri. Ainsi pensaient les Socrate » les Platon , les Zaleucus , totfa les législateurs de l'antiquité. Quelle différence entre c«s grands hommes et po» petits' Eocelades ? » Aut,