SECOND MÉMOIRE

Depuis Hadrien jusquau calife Omar.

J'ai fait voir, dans le Mémoire précédent, que, malgré les exactions, les ravages et les massacres faits successivement dans la Judée par les rois de Babylone , d'Egypte , de Syrie , et après eux par les Romains, ce pays^ tant que les Juifs en restèrent possesseurs, s'étoit toujours remis de ses pertes; et on peut encore assurer que, même après qu'il eut été réuni à l'empire, il fut regardé comme une bonne et riche province jusqu'à l'expédition d'Hadrien.

Je me propose d'examiner quel en fut l'état depuis cette expédition jusqu'à la conquête du calife Omar. Si la religion n'étoit intéressée que de très-loin dans la question de la fertilité ou de l'infertilité de la Palestine sous l'époque précédente, je ne crains point d'assurer qu'elle ne l'est en aucune manière sous l'époque

(1) Tacit. Hist. 1. 5, c. Set 6. Annal, p. 652;Banagc, Ilist. des Juifs,

(') Joseph Bell. Jud. 1. 7, c. 8 , etc.; t, 2 , p. 579 , etc. Yid. Just. Lii)s. de const. c. 2 j Usser. <^) Tacit. Hist. 1. 5, c. 8.

5g2 DEUXJIÈME MEMOIRE

dont je veux parler. Dieu, qui avoit promis aux Hébreux de leur donner un pays fertile, ne leur avoit point promis qu'il le seroit toujours, même lorsqu'ils auroient cessé d'en être les maîtres et les cultivateurs. Il ne s'agit donc ici que d'une question de pure critique, sur laquelle on peut embrasser tel sentiment qu'on voudra , sans courir d'autre risque que de se tromper. Pour la traiter avec quelque ordre, je diA^iserai ce Mémoire eu deux parties : dans la première j'exposeiai ce que l'histoire nous apprend de la Judée à cette époquej dans la seconde, je citerai et discuterai les témoignages des ditférens écrivains qui en ont pailé sous cette époque.