DES ÉDITEURS

Monsieur,

Les désirs du public et les nôtres vont donc être enfin satisfaits l Vous donnez une nouvelle édition de vos Œuvres. Publiée sous vos yeux et par vos soins, elle sera authen~ tique et comK>lete : toutes les vraies productions du plus beau ^énie du siècle s'y trouveront réunies; et l'on pourra désormais les distinguer sûrement de cette foide d' écrits furtif s qu'on ose vous attribuer ; enfans malheureux supposés par l'envie, ou jugés par leur propre père indignes de porter son nom.

C'est un monument durable que vous érigez a votre gloire et à l'instruction de la postérité : vous n'y voulez rien laisser qui puisse ternir l'une ou tromper l'autre. Dans cette vue, vous les retouchez encore, ces immortels ouvrages, et vous y remettez la main, probablement pour la dernière fois.

Pourrions-nous souhaiter une occasion plus favorable de vous présenter la collection que nous avons faite de quelques brochures qui les concernent? Ce sont des Lettres, des Réflexions, un Commentaire, etc., de quelques-uns de nos , frères portugais et allemands , sur divers endroits de vo:'f écrits. Daignez, Monsieur, les recevoir et y jeter les yeuor^ Occupé actuellement à préparer la nouvelle édition quon nous annonce , vous pourrez les parcourir avec quelque utilité, etpeut-étre même avec quelque satisfaction. Car si l'on y relève, dans ce que vous avez écrit sur l'histoire des Juifs et sur leurs livres sacrés, des inadvertances et des méprises, des contradictions et des inconséquences , des assertions fausses, des imputations calomnieuses , etc., les éloges l'emportent toujours sur la critique.

Ces Juifs ne sont pas des agresseurs téméraires qui bravent vos ressçntimens ei vous provoquent de gaîté de cœur.

;xvi ÉPITRE DEDICATOIRE.

Membres d'une nation que l'ous avez tant défais outragée^, et que vous ne cessez de poursuiy^re avec un acharnement dont nous ignorons la cause (0, ils se bornent à une défense que vous avez rendue nécessaire , et ne repoussent vos traits qu'en respectant la main qui les lance. Admirateurs passion- 7iés de vos écrits, ils désireroient qu'on j trouvât partout cette exactitude, cette haute perfection que vous êtes capable d'y mettre; et ils ont cru vous obliger en vous indiquant les endroits qui leur ont paru s'en éloigner.

C'est dans cet esprit qu'ils ont écrit leurs observations ; et c'est uniquement par ces motifs que nous les avons recueillies et que nous vous les offrons.

Nous sommes, avec les plus parfaits sentimens d'estime

et de respect,

Monsieur,

Vos très-humbles et tres-obéissans serviteurs,

Joseph Lopez, Isaac Montenero, Benjamin Groot , etc. , Juifs des environs d'Utrechl,

A Paris, le . , . .

{>^g P. S. Nous n'avons pu obtenir la permission de publier ce re-

^rueil, qu'à condition qu'un Chrétien y mettroit les notes qu'il ju-

\eroit à propos. Nous y avons consenti , sans adopter ce qu'il y

Î)Ourra dire, et sans en répondre; nous aurons soin de distinguer C" nôtres et celles de nos auteurs d'avec les siennes , par les mots abrégés, Chrét. Aut. Edit. (Voy. f Avertissement àe cette huitième édition, page v.)

(') Nous ignorons la cause. Il ne paroît poxu-tant pas difficile de s'en douter. Chre't.