COURS DE PHILOSOPHIE

Le goût pour la dispute détruit la justesse de l'esprit; et voilà ce qu'a procuré dans le monde l'usage immodéré de la scolastique; l'esprit le plus judicieux, livré à des opinions qu'il soutient avec chaleur, devient opiniâtre. Il néglige la saine et la vraie philosophie.

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Ce seroit un objet cligne de l'attention du définitoire de fixer au moins les principes sur lesquels nos professeurs devroient établir la philosophie, d'interdire la discussion des opinions stériles qui n'apprennent rien , pas plus que l'opinion contraire. Cette partie, déjà traitée dans plusieurs écrits , dcmanderoit des recherches qu'il ne nous est pas possible de faire actuellement. Le définitoire pourroit charger de cette opération le. bureau de littérature, qu'il sera prié d'établir et de fixer à l'abbaye de Saint- Germain-des-Prés. En attendant les effets utiles de cet établissement, dont nous parlons à la fin du Plan d'études , nous nous contenterons de proposer les articles qui nous ont paru nécessaires , soit en matière de direction , soit en matière de règlement.

i°La situation des monastères éloignés des villes est bien propre à la réflexion , mais non pas à l'émulation , ni au développement des talens. Il convient donc qu'il y ait dans chaque province un ou deux monastères destinés pour les cours de philosophie et de théologie. Ces monastères seront situés dans les villes d'universités par préférence. Il n'est aucune province qui n'en ait de cette espèce. Les cours seront disposés de façon que nos confrères puissent prendre des grades. Cet usage est ancien dans l'Ordre, et il seroit bon de le faire revivre, quoique les Constitutions n'en aient pas fait mention.

2° Le cours de philosophie sera de deux ans. Le professeur, dans l'espace de quatre mois , peut donner une très-bonne logique , s'il a l'attention de supprimer les questions superflues. La morale est négligée dans nos écoles philosophiques ; on a supposé que l'étudiant bénédictin la retrouveroit dans le cours de la théologie. Par le fait, on s'est trompé: il est tel professeur en théologie qui n'a donné que des traités dogmatiques. Le professeur de philosophie donnera la morale, et cette partie sera traitée pendant six mois. Nous estimons qu'il seroit à propos que chaque thèse, dans les cahiers, fût appuyée par un texte de l'Écriture sainte et par l'autorité d'un Père de l'Église. La morale sera suivie des élémens de mathématiques; cette connoissance est nécessaire pour marcher d'un pas sûr dans la physique. La métaphysique ne doit pas occuper plus de trois mois; le reste sera employé à la physique. Le supérieur local veillera à ce que les instrumens nécessaires à la physique expérimentale ne manquent pas dans le monastère.

3° Les étudians soutiendront des thèses publiques tous les six mois ; ceci i. h

lvii. PREFACE

ne doit point interrompre l'usage des thèses sabbatines , auxquelles les sé-

nieurs spécialement seront tenus d'assister.

!i° La police établie à l'égard des sorties et des promenades pourle temps du séminaire, aura également lieu dans les cours de philosophie, excepté que tous les trois mois le supérieur local récompensera les étudians en leur accordant trois ou quatre jours qu'ils passeront à la maison de campagne. Le coadjuteur ou le professeur ne les quittera point, lors même qu'ils seront envoyés aux exercices des universités.

5° Les voyages des jeunes gens dans leur famille et ailleurs leur inspirent le goût de la dissipation; nous croyons que le supérieur général ne doit les permettre aux étudians en philosophie qu'une seule fois , et ce , à la fin du cours. Cette distinction doit être la récompense de la bonne conduite et de l'application à l'étude. Le supérieur général sera prié de n'accorder cette permission que sur le témoignage et la demande du supérieur local et du professeur; il sera prié en outre de n'étendre jamais la permission à plus de dix jours.

6° L'harmonie et la concorde sont nécessaires entre le supérieur local et les professeurs. Lorsque la rivalité entre eux est une fois aperçue par les étudians, les effets en deviennent pernicieux pour la jeunesse. Le définitoire remédieroit efficacement à ces inconvéniens trop fréquens, s'il nommoit par préférence pour supérieur dans les monastères où il y a des cours, d'anciens professeurs qui aient fait preuve de conduite et de capacité. En général on peut dire que la médiocrité figure mal dans des monastères où on veut faire fleurir les études.

y0 Nous ne prétendons pas ne faire que des savans ; nous désirons aussi que les étudians conservent le goût de leur état , et qu'ils se perfectionnent dans l'amour et la connoissance de leurs devoirs. Le supérieur local sera chargé des instructions, et, à cet effet, tous les mercredis matin, il expliquera pendant la classe du matin , ou un point de morale ou un chapitre de la règle , soit dans la forme ordinaire des conférences , soit en forme de dissertation; il ne se dispensera de cette obligation que pour des causes graves et des empêchemens notables. La dispense reviendra rarement, et les visiteurs tiendront la main à l'exécution du présent article.

8° Le supérieur local fera donner au professeur une chambre à feu , et sera attentif à lui marquer la considération que cet emploi mérite. Les pro-

DE L'EDITEUR. lix

fesseurs de philosophie ne passeront point aux chaires de théologie-, ou , si cela devenoit nécessaire, les diètes ou le définitoire n'y consentiront que très-rarement et pour de justes raisons. Les professeurs de philosophie seront exhortés à se horner à un genre, avec l'espérance qu'après avoir constamment professé pendant vingt ans, ils jouiront des privilèges attachés à l'état de professeur, au moins pour la chamhre à feu, qui leur sera conservée.