Il n’approuva pas non plus que l’examen de ceux

(i) Ribadeneira, in B, Tgnat, , liv. 111, ch. i 4 i P* aSo.— Bou^ hours , Vie de saiat Ignace , liy. iv# p> 292. *

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qa*oa enyojoit aux ordres, dépendît du jugement des Pères; et son avis étoît qu’ils ne dévoient pas prononcer si un sujet étoit propre aux ordres ou non, mais se contenter de dire ce qu’ils pensoient de sa science et de ses réponses. Il ne souffroit pas non plus (i), que le zèle introduisît rien de nouveau dans la Compagnie. Il ponssoit la vigueur jusqu’à traiter de rebelles et d’ennemis ceux qui, sous prétexte de le rendre plus parfait, vouloient changer quelque chose à son Institut. Sa pensée n’étoit cependant pas que ses inférieurs se contentassent d’une sainteté commune: il vouloit que chacun acquît toute la perfection de sou état, et il les j excitoit sans cesse en leur proposant ce que Dieu demandoit d’eux suivant l’esprit de leur vocation.

65. Tandis que dans toute l’Europe les enfants d’Ignace étoient accueillis et protégés et des peuples et des souverains, l’esprit calviniste dont la France étoit infectée dans toutes les classes, employoit mille ressorts pour les éloigner de son sol. L’hypocrisie disoit d* abord qu’il y avoit assez d’ordres religieux en France , que les jésuites prétendoient se soustraire à l’autoriié des évêques, au paiement des dîmes cl des droits seigneuriaux.

66. Du docteur, ami d’Eustacbe de Bellay évêque de paris, avoit singulièrement animé ce prélat contre eux ; ce docteur disoit partout que la société qui venoit de naître, avoit quelque chose de monstrueux, qu’elle ne dureroitpas, que c’étoit l’œuvre d’un petit Espagnol visionnaire, qu’il valoit mieux faire du bien aux gueux et aux vagabonds qu’aux jésuites , qu’on devoit les chasser du royaume.

67. Les calvinistes, qui faisoient alors une guerre sanglante au ti’ône et à l’autel, tenoient épars sur toute la France des ateliers de libelles; il en sortolt des torrents

(i) Yoyez les lettres de Xavier , xcviii , n®* 5 , 6 , et cm , n® 4 » on y voit que les talents , même réels » que le zèle , que les places qu’on oçcupoît, ne mettoit pas à couvert de sa sévérité ceux qui vouloient secouer le joug de la règle , ou qui vouloient la commenter.

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de calomnies contre tout ce que les François aToient de pins cher et de plus sacrë; c’est au moyen de ces libelles qu’ils divisoient les catholiques entre eux et qu’ils faîsoient ensuite tourner à leurproGt les divisions de leurs ennemis. Gomme ils ne voyoient pas d’adversaires plus redoutables pour eux que le nouvel ordre religieux que la Providence venoit de susciter, ce fut surtout contre lui qu’ils dirigèrent leur mitraille de pamphlets.* Empruntant tons les masques , dans le moment même qu’ils dingeoient leurs armes et leurs poignards contre la personne sacrée des rois, ils peignoient les jésuites aux yeux des rois comme les ennemis des rois , et comme une bande de séides voués h la destruction des trônes; pendant qu’ils brûloient les églises, qu’ils pilloient les vases sacrés, qu’ils se baignoient dans le sang des ministres des autels, qu’ils outrageoîent la pudeur dans la personne des religieuses, dans le moment même qu’ils inondoient la France de sang , qu’ils la couvroient de ruines et de cendres, ils peignoient les jésuites aux yeux des magistrats comme des fauteurs de sédition^ aux yeux des catholiques, aux yeux du clergé, aux yeux même des évêques, tantôt comme des monstres d’impudicité, tantôt comme une troupe de papistes arméfe des foudres du Vatican pour détruire ce qu’on appeloit alors les libertés du clergé.

68. Mais c’étoit dans l’université de Paris qu’ils jetoient surtout leurs brandons de discorde. Elle étoit, comme nous l’avons dit, le rendez- vous de toute la jeunesse européenne; c’étoit au milieu de cette jeunesse avide de nouveauté que les nouvelles doctrines faîsoient le plus de prosélytes. Les jésuites, en relevant les universités d’Alcala, de Salamanque, de Bologne, de Vienne et d’Ingolstadt, en établissant sur la surface de l’Europe leurs collèges, en disséminant les sciences, avoient ruiné ce foyer de séduction d’où sortoit tous les ans une jeunesse corrompue qui reportoit dans leur famille et dans leur patrie les germes de Pinsubordination, de la licence de penser et d’agir. Il ne fut pas difficile è la secte de Calvin de tourner contre ses ennemis les jésuites, la jalousie dont se trouva alors dévorée l’uni-

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Tersîte de Paris. Cette fille aînée del*ÉgHse aroitplus d’ane fois fait gémir sa mère par ses déportements et ses scandales^ on la vit bientôt unir ses efforts à ceux de Calvin pour conspirer la ruine des enfants d’Ignace , et pour fatiguer le trône par ses insolentes remontrances qu’elle disoit humbleSf dans lesquelles elle menaçoit de suspendre ses leçons, de fermer ses écoles, s’il donnoit accès dans Paris aux jésuites et si on leur permettoit d’j ouvrir les leurs. Elle trouva bientôt dans tons ses suppôts , dans les avocats, dans les médecins, dans les clercs, autant de trompettes à gages pour répandre des milli ers de mensonges et de calomnies qui avoient ceci de remarquable, c’est qu’ils venoient toujours de fort loin : c’étoit de la Pologne que venoit l’histoire horrible de quatre jésuites suppliciés à Cracooie que l’on faisoit chanter par les rues (i) ; c’étoit d’Espagne , d’Italie , d’Asie , d’Amérique , que l’on transportoit mille fables plus dégoûtantes que vraiseiffblables(2). En 1664, Antoine Arnaud, l’avocat è qui la postérité a judicieusement conservé le surnom de fougueux^ se rendit devant les tribunaux l’organe de toutes les passions irritées et soulevées contre les jésuites. Son plaidoyer, prononcé devant la cour du parlement en 1664, répété par lui-même trente ans après (1694) devant la même cour n’étoit antre chose qu’un monstrueux tissu de ;tou^s les fables qu’il avoit pompées dans le cloaque du calvinisme , et qu’il revomissoit avec de puissants efforts de pomœ^s en plein parlement.

Je serois bien tenté de faire un parallèle entre le sei- ^dème siècle et le dix-neuvième, entre le calvinisme et le pbilosophisme, entre l’université de Paris de i564 et celle de 1828, entre l’avocat Antoine Arnaud et d’autres personnages de nos jours, mais non* c’est hors de mon sujet

(1) Voyez dans Kichôme le certificat des magistrats de Cracovie , éei586.

(2) G*étoit des presses calvinistes de La Rochelle dont les soi-disant catholiques se servoient pour inonder la France et l’Europe d’une multitude prodigieuse de libelles.

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Tels ëtoîent les éléments discordants qai s’opposèrent long-temps à rëtablissement en France des enfants de saint Ignace.

69. Cependant, il fant te dire, ce ne fut pas seulement en ce pays qa*ils rencontrèrent des oppositions: le livre des Exercices spirituels de saint Ignace lui suscita plusieurs adversaires redoutables. Don Juan MarlucezFilino, archeyéqae de Tolède, crut y voir une doctrine dangereuse, et voulut en supprimer en Espagne la pratique. Ignace en ayant eu avis chercha les moyens d’en arrêter l’exécution , et fit approuver ce livre par une bulle datée de Rome dans le palais de Saint-Marc , du mois de juillet 1548. Mais nous verrons bientôt ce prélat se porter h d’autres excès contre les jésuites.

70. Melchior Gano, dominicain, célèbre par sa science, et saniété, craignoit les progrès de cette nouvelle Société; il s’enorçoit de les faire craindre aux autres, et de les arrêter autant qu’il étoit en lui. Il débitoit sur le compte de cette Société naissante et néanmoins si répandue, je ne sais quels sinistres présages qui sembloient menacer toute l’Église de maux funestes dont les disciples d’Ignace dévoient être la seule cause, et qui n’avoient pas plus de réalité que les imaginations de ce bon religieux sur la fin du monde prochaine , et sur l’arrivée de l’antechrist. Son zèle, ses lumières, sa piété donnèrent du crédit à ses paroles.

Ignace craignant néanmoins que cette tempête ne nuisît à sa Compagnie, écrivit aux Pères d’Espagne de faire voir à Melchior Cano la bulle de leur Institut, et de loi représenter avec modestie que le royaume de Jésus-Christ seroit divisé, si son vicaire approuvoit une société qui* fut opposée à Jésus-Christ; que de ces hommes qu’il regardoit comme des précurseurs de l’antéchrist, le pape Paul III en avoit choisi deux pour être ses théologiens au concile de Trente; qu’il en avoit nommé un autre sou légat apostolique dans les Indes. En même temps, il envoya en Espagne des copies de quelques sentences ou jugements qu’Iguace avoit obtenus des tribunaux en faveur de sa

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Compagnie. Il y joignit un bref du pape qui etahlissoit l’evêquede Salamanque protecteur de la re'putatîon de son ordre. Mais toutes ces preuves ne firent point changer davis à Melchior Cano.

71. Xavier trouvoit moins de contradiction au milieu desidolâtres eux- mêmes. La religion chrétienne se répandit bientôt avec la réputation du saint apôtre. De toute part il recevoit des envoyés de la part des nations infidèles qui le prioient de venir les baptiser. Si d’un côté c’étoit pour lui une grande consolation que de voir ainsi les peuples accourir d’eux-mêmes an devant de la lumière de l’Évangile 9 il étoit cruellement affligé de ne pouvoir lui seul suffire à tant de malheureux. C’est ce besoin pres-

♦ sant d’ouvriers évangéliques dont il étoit tourmenté qui lui dicta sa lettre an père Ignace du 22 janvier i545 (i), et Cette auli-e (2), plus énergique encore, où il fait un appel a toutes les universités de l’Europe , pour venir au secours de tant d’infortunés qui périssoient dans les ténèbres de l’idolâtrie (5).

72. Tandis qu’il étoit occupé a Travancor , il reçut l’ambassade des habitants de l’ile Manais située sur la côte occidentale de Tîle de Ceylan f4)« H J envoya un des prêtres qu’il avoit laissés sur la côte de la Pêcherie^ les travaux de cet ouvrier évangélique furent si fructueux que les Manarois devinrent non seulement presque tous chrétiens, mais encore presque tous martyrs.