AU P. MAITRE IGNACE , A ROME

Lisbonne , n 6 juillet (1).

Que la grâce et l’amour de Notre-Seigneur Jésus- Christ nous soient toujours en aide et assistance. Ainsi soit-il.

I. Depuis que je vous ai eu rendu un compte très étendu de tout ce qui se passoitici, de nouveaux incidents se sont présentés , et je viens vous en faire part.

Si le bref qui concerne notre Société est expédié , envoyez-en ici, je vous prie, un exemplaire; car Sa Majesté et tous nos amis l’attendent avec impatience, ainsi que l’arrêt que les tribunaux de Rome ont prononcé en notre faveur ( 2 ). Le roi désire aussi prendre connoissance de nos exercices ; si vous jugez à propos de lui eu adresser un exemplaire correct, vous lui ferez beaucoup de plaisir; car, je vous le répète, ce grand prince porte à toute notre Société une telle affection, que nous ne pouvons trop nous empresser de lui en témoigner notre reconnoissance.

J’ai reçu de vous deux lettres , toutes deux fort courtes ; l’une sous la date du 8 janvier,rautre souscelle du i®^ mai.

(i) Dans l’autographe , Tanuée et la signature ont été déchirées.

(a) Voyez la Notice , n® 21,

Ce seroit un grand plaisir pour M. le légat de rece* voir une lettre de votre main. Vous ne sauriez croire avec quel soin scrupuleux il conserve celle qu’il reçut de vous pendant son voyage à Rome. Si vous ne pouvez lui écrire vous-même , faites en sorte que nous puissions lui montrer celles que nous écrit Slrada.

2 . Dans ce moment nous nous disposons à donner les exercices a deux licenciés en théologie , dont l’un est un célèbre prédicateur, et l’autre est gouverneur du frère de Sa Majesté, l’infant dom Henri. Nous les faisons désirer aux personnes de distinction , persuadés que plus elles en auront eu envie , plus elles en retireront de profit. Nous avons à louer le Seigneur notre Dieu , à la vue de tant de personnes qui fréquentent le tribunal de la pénitence et la sainte table.

3. Décidez quel parti vous voulez prendre k l’égard de François Strada; si vous voulez l’envoyer à l’académie de Coïmbre ; il y trouvera, ainsi que les autres, tous les secours nécessaires pour les études , autant qu’on peut eti juger par ceux qui y sont actuellement, èt qui sont très portés à la piété et au bien ; ce qui nous fait croire que sous peu nous aurons un collège dans cette université.

Quand le moment sera Venu , nous nous concerterons avec Sa Majesté pour l’établissement d’un pensionnât pour les écoliers. Pour cela il séroit bien nécessaire que vous nous donnassiez vos instructions sur la forme de Cette institution et sur la manière de nous y prendre , soit pour ce qui regarde celui qui sera à la tête de cette congrégation^ soit pour la règle que devront suivre lés agrégés , afin qu’//y ctoisseni plus en sagesse qu'en science. Cela est nécessaire pour que nous puissions , lorsque le moment sera venu d’en entretenir Sa Majesté , lui soumettre tout de suite la règle que nous

nous proposons de faire observer à ceux qui fréquenteront nos colleges. Sur tout cela je désirerois recevoir de vous d’amples instructions.

Jusqu’ici je ne prévois aucun obstacle à l’établissement de nos collèges, et encore moins de nos maisons professes. Les habitants de cette ville se hâteroient de nous construire des maisons, s’ils avoient des sujets à loger.

4- Mgr l’évêque , qui nous est très dévoué , nous a fait connoître que le roi n’a point encore décidé s’il nous enve.rroit dans les Indes , parce qu’il lui semble que nous servirions aussi bien le Seigneur ici que là-bas. Deux prélats ont insisté sur la nécessité de notre départ, fondés sur le motif que nous ne manquerions pas de convertir quelques rois. Quanta nous, nous nous occupons de nous adjoindre des collaborateurs , et j’espère que nous n’en manquerons pas, pourvu que cela s’éclaircisse. Si nous fixons ici notre séjour, nous y fonderons quelques maisons , et nous trouverons plus facilement des sujets pour rester ici que pour nous suivre au delà des mers. Si cependant nous partions et si Dieu nous accordoit quelques années de vie , avec son aide, nous formerions quelques établissements entre les Indes et l’Éthiopie.

5. Si le bref qui concerne notre Société n’est point encore expédié, faites en sorte, je vous prie, qu’il contienne la faculté d’établir des maisons professes chez les infidèles. Au reste, soit que nous dussions npus fixer ici, soit que nous dussions mettre à la voile pour les rives du Gange , au nona de l’amour et de l’obéissance que je vous ai voués en Nptre-Seigneur Jésus-Christ, faitesmoi connoître le mode que je dois observer dans la réception des sujets , et cela très au long. Vous connoissez parfaitement la foiblesse de mon iptelligence

si vous ne venez pas au secours de mon impéritie dans les affaires de ce monde , elle nous fera perdre l’occasion d’étendre le règne de Notre-Seigneur Jésus-Christ.

Le moindre fils de votre charité en Jésus-Christ ,

François.

AU DOCTEUR MARTIN ASPILCUETTE (l).

Lisbonne, 28 septembre i 54 o«

Mon très respectable Docteur,

I. Depuis que je suis en cette ville, j’ai reçu de vous deux lettres pleines d'amour et de bienveillance. Que Notre-Seigneur Jésus-Christ, dont l’amour vous a inspiré de m’écrire, daigne vous récompenser de votre charité à mon égard , puisque , quelle que soit ma bonne volonté . je ne puis m’acquitter par moi-même , ni assez reconnoître combien mon peu de mérite et mon exiguïté sont au dessous de votre tendresse à mon égard ; la clémence du Seigneur, source de toute grâce, même de celle de se connoîire soi-même m’a fait comprendre combien je suis inutile en tout ; après avoir fait moimême d’inutiles efforts pour soulager mes désirs, j’ai mis toute ma conffance et mon espérance dans le Seigneur, et j’ai aussitôt été consolé en songeant que la puissance de Dieu peut satisfaire largement à l’étendue de ma dette envers vous et envers tant d’autres.

(i) Voyez la Notice , n® 34.

2 . Vous désirez connoître tna position et surtout mon genre de vie; ah ! plût à Dieu que cette communication pût opérer entre nous des rapports plus intimes! Personne , au reste, n’est plus disposé que moi à vous faire part de tout ce que vous désirez savoir.

Je ne désespère pas que le Seigneur notre Dieu ajoutera aux innombrables bienfaits dont il me comble chaque |our, celui de vous voir encore une fois en cette vie, et de m’entretenir avec vous avant mon départ pour les grandes Indes. C’est alors que, de vive voix, je satisferai complètement à toutes les questions que vous me faites dans votre lettre ; car il en est plusieurs auxquelles je ne puis aisément satisfaire par écrit. Quant à ce que vous me dites ^ à l’égard de notre Institut, que chacun en raisonne beaucoup , et à sa manière , je n’ai à vous répondre autre chose pour le moment , sinon que les fugeoiefits des hommes , surtout de ceux qui jugent sans comprendre, nous inquiètent fort peu.

3. Le porteur de la présente est don Biaise Lopez, qui désire être admis au nombre de vos disciples. Je l’aime d’un vif et sincère retour ; et c’est pourquoi je vous prie, si mes prières ontsurvous quelque empire, comme votre bienveillance ne me permet pas d’en douter; je vous prie , dis-je , d’agréer à ma recommandation le sujet que je vous présente, qui ne soupire qu’après l’heureux moment de vous obéir comme à son patron , et de vous servircorame son maître. Admettez-le , je vous prie , dans votre savante école; en cela vous ferez une œuvre, non seulement agréable à Dieu, mais encore digne de vous , et pour laquelle je vous aurai la plus vive reconnoissance. Vous m’obligerez infiniment, je vous le répète, si vous daignez prendre sous votre protection , et diriger dans ses études ce jeune homme, qui est décidé à consacrer sa jeunesse aux sciences dans lesquelles vous excellez^

a 4 LETTRE VI

Quelles actions de grâces ne devez-vous pas au Père des lumières , qui a daigne vous combler de si vastes connoissances , non seulement pour votre seul et unique profit, mais pour celui de plusieurs! Que le Seigneur notre Dieu nous prenne l’un et l’autre sous sa constante protection I

Je suis et je serai toujours tout à vous , en Jésus-

François de Xavier.