IGNACE DK LOYOLA A AGNES PASCAL , A BARCELONE

Sa reconnaissance envers elle et envers quelques autres bienfaiteurs. — Souhaits ardents pour le bonheur de Jean Pascal, son fils.

Paris, le 13 Juin 1533.

[Via sœur en Jésus-Christ ,

Que la grâce et l'amour éternel de Jésus-Christ Notre-Seigneur soient toujours avec nous.

11 y a maintenant un an que je reçus une lettre de vous par le docteur Benetté (que Dieu ait en sa gloire), en même temps que les aumônes et les provisions qu'il m'apporta de Barcelone. Tant par votre lettre que par ce qu'il me dit de vive voix, je vis avec quelle sollicitude vous vous étiez occupée de ce qui me regarde, le faisant avec ce dévouement parfait que vous m'avez toujours montré. Vous vous ollriez encore de grand cuau à vous occuper de moi à l'avenir avec» le même soin et la même sollicitude ; en sorte que non contente de m'a voir tant obligé par le passé , vous voulez encore que je sois votre débiteur pour l'avenir. Plaise à Dieu Noire-Seigneur, qui est ce véritable

LETTRES DE s. IGNACE. ï

( Geiulli, VI. )

Maître pour l'amour et le respect duquel vous le faites, de vous le payer! Quoique j'aie répondu à votre lettre, j'ai cru néanmoins devoir vous écrire encore aujourd'hui , d'abord pour vous remercier d'un dévouement si cordial, et ensuite pour vous faire savoir que les frais de mes études ont monté plus haut qu'ils n'avaient fait jusqu'ici. Car , ce carême , je me suis fait recevoir maître èsarts, et cela a entraîné des dépenses inévitables qui sont allées au-delà de ma position et de mes ressources. Ainsi je suis resté très à court, et il sera grandement nécessaire que Dieu Notre- Seigneur nous vienne en aide. C'est pourquoi j'écris à Marie Cepilla qui dans une lettre, qu'elle m'a adressée, m'a offert du meilleur cœur du monde de subvenir généreusement à mes besoins , me priant de lui faire connaître ce qui m'était nécessaire. J'écris aussi à Isabelle Roser , mais je ne lui dis rien sur ce point ; car, dans une de ses lettres, elle me déclarait que je ne devais pas m'étonner si désormais elle ne pouvait plus venir à mon secours comme elle le désirait, à cause de ses propres besoins. Certes je la crois sur parole, et je ne crains pas d'avancer qu'elle a fait pour moi plus qu'elle ne pouvait , et qu'ainsi je lui dois plus que je ne saurais jamais lui rendre. Je suis d'avis que vous ne lui fassiez point connaître la nécessité où je me trouve , de peur qu'elle ne s'attriste de n'avoir pu rien faire |>our moi, à mon départ. Doua Mosen Gralla me dit qu'elle s'estimerait très-heureuse de me soutenir

durant le cours de mes études, et elle l'a toujours fait jusqu'ici. Il en est de même de do fia Isabelle de Sousa et dona Aldonza de Cordova, qui m'ont également secouru; je n'écris point à ces trois dernières, pour ne |>as me montrer importun; vous voudrez bien me recommander instamment à leurs prières. Quant à dona Mosen Gralla, je pense toujours que, dès qu'elle sera informée de ma position , elle voudra contribuer à l'aumône qui me sera faite , et non-seulement à celle-là, mais encore à toutes les autres que vous jugerez à propos de m'envoyer. Je tiendrai pour le meilleur ce que vous ferez , et je serai toujours content parce que je vous suis toujours redevable ; ce que vous avez déjà fait constitue pour moi une dette que je ne pourrai jamais acquitter. La personne qui vous porte cette lettre vous informera plus en détail de ce qui se passe ici, et vous pouvez lui donner autant de créance qu'à moi-même.

Je désire vivement que vous me donniez des nouvelles de Jean, votre fils, mon ancien ami, et par l'attéction mon tendre frère en Jésus-Christ qui doit nous juger pour l'éternité. Dites-moi comment va ce cher tils, puisque vous savez que je ne puis que me réjouir de son bonheur, et que m'attrister de ses peines. Plaise à Dieu Notre-Seigneur de lui donner lumière, afin qu'il se connaisse entièrement lui-même et qu'il sente sa divine majesté au dedans de son âme , de telle sorte que, prisonnier de son amour et de sa grâce, il soit

affranchi de toutes les créatures du monde. Je termine en priant Dieu Notre -Seigneur, au nom de son infinie bonté, de vous rendre tels, vous et votre fils, en cette vie, qu'il rendit celte bienheureuse mère et son (ils saint Augustin. J)e votre coté, de concert avec vos connaissances et vos amis , recommandez-moi trèsinstamment à Noire-Seigneur.

Paris, le 13 Juin 1533.

Ignace.

FRANÇOIS XAVIKR A SON FRÈRE LE CAPITAINE ASPIIXl KTA, A OVANOS. f Alcaxar, p. xxxvni. ;

Nota. Nous insérons ici en grande partie celle lettre de François Xavier, parce qu'elle met en lumière les bienfaits signalés qu'il avait reçus a" Ignace de Loyola durant le cours de ses études à Paris, et parce qu'elle exprime toute la grandeur de sa reconnaissante envers celui quil appelait le père de son dmr.

Paris, le 25 Mars 1535.

Mon seigneur et mon frère,

Dans ces derniers temps je vous ai écrit par plusieurs voies : bien des motifs me déterminaient à vous écrire si souvent , mais le principal était la grandeur de mes obligations envers vous. C'était un besoin et

un devoir pour moi, d'abord parce que je suis voire puîné et que vous êtes mon Seigneur, ensuite à cause des nombreux bienfaits dont vous m'avez comblé. Aussi , afin de vous montrer que vos bontés vraiment extrêmes à mon égard ne trouvent en moi ni oubli ni ingratitude, je serai fidèle à saisir toutes les occasions qui se présenteront de vous écrire. Mais si, à cause de la grandeur de la distance, vous ne recevez pas toutes les lettres que je vous adresse , je vous supplie de n'en jeter la faute que sur la longueur du trajet , pendant lequel, bêlas ! plusieurs de vos lettres et des miennes font naufrage. Ainsi , de votre côté, ce n'est jias l'amour fraternel qui est en défaut , vous ne pouvez au contraire le porter plus loin. . .

J'ai reçu, ces jours derniers , dans cette université , la visite du R. 1\ Vear. Il me donna à entendre certaines plaintes que vous formiez sur mon compte, et il finit par me les exposer en détail, Certes , si ce qui vous a été dit était vrai , la douleur que vous en avez ressentie serait un signe et une preuve du grand amour et de l'affection que vous me portez. Et ce qui , en cela, m'a le plus affligé, c'est de voir la peine que vous causaient les rapports de quelques mécbants : je voudrais les connaître, mais je ne le puis; car tous ceux que je vois se donnent pour mes grands amis, et il m'est bien difficile de découvrir quels sont les délateurs; et Dieu sait combien je souffre. Mais afin que vous sachiez clairement la grâce insigne que

Notre-Seigneur m'a accordée en me fa i sa ni connaître Maître Ignace de Loyola , je vous affirme , dans cette lettre, sur ma foi, que jamais de ma vie je ne pourrai m acquitter de tout ce que je lui dois. Non-seulement c'est lui qui, maintes fois, par lui-même ou par ses amis , m'est généreusement venu en aide , quand j'étais dans le besoin ; mais c'est encore lui qui a été cause que je me suis éloigné de la compagnie d'hommes pervers que mon peu d'expérience m'em- |>échait de connaître. Et maintenant que le venin de l'hérésie qu'ils recélaient dans leur âme a infecté Paris, je ne voudrais, pour rien au inonde, avoir eu le moindre rapport avec eux.

Ce bienfait à mon égard fût-il seul, je ne sais quand je pourrais payera Maître Ignace de Loyola la dette de reconnaissance qu'il m'impose. C'est parce qu'il a veillé sur moi que je n'ai jamais eu d'entretien et que je n'ai point lié connaissance avec des hommes qui au dehors semblaient être vertueux , mais qui au dedans étaient remplis d'hérésies, comme leur vie l'a démontré. C'est pourquoi je vous supplie de faire à cet ami par excellence de mon âme le même accueil que vous feriez à ma propre personne, attendu que, par tout ce qu'il a fait pour moi, je lui dois une reconnaissance sans bornes. Croyez bien que s'il était tel que Ton a osé vous le dépeindre , il n'irait point dans votre maison se livrer entre vos mains ; car aucun malfaiteur ne se remet au pouvoir

de celui qu'il a ollènsé. Par cette seule démarche de Maître Ignace de Loyola, vous [x>uvez reconnaître de la manière la plus évidente la fausseté des rapports qu'on vous a faits sur son compte. Et maintenant que je vous l'ai fait connaître, je vous supplie, avec toute l' insistance dont je suis capable , de saisir l'occasion qui se présente à vous de vous entretenir et de communiquer intimement avec lui : ajoutez une foi entière à tout ce qu'il vous dira ; vous vous trouverez très-bien de ses conseils et de ses conversations, parce que c'est un homme éminemment de Dieu , et de la plus sainte vie. Je vous en conjure de nouveau, faites-le ainsi. Quant à tout ce qu'il vous dira de ma part , veuillez lui accorder la même créance qu'à moi-même. Vous [XHirrez être informé par lui , mieux que par qui que ce soit , de ce qui regarde ma position à Paris.

D'ici je n'ai plus rien à vous faire savoir, si ce n'est que notre cher neveu s'est enfui de cette université. Je courus après lui jusqu'à Notre-Dame-de-Cléry, qui est à trente-quatre lieues de Paris; mais ce fut en vain. Je vous supplie de me mander s'il est arrivé dans la Navarre : je crains beaucoup que ce jeune homme ne soit jamais ce qu'il doit être. Quant aux hérésies et à leurs efléts dans cette capitale, Maître Ignace de Loyola vous dira de vive voix tout ce que je pourrais vous écrire par lettre. Ainsi , je termine en vous offrant ainsi qu'à madame votre épouse mon

profond respect, et en priant Dieu qu'il vous conserve de longues années selon le désir de vos trèsnobles cœurs.

Paris, le 25 Mars 1535.

Votre frère et serviteur,

François de Xavier.

IGNACE DE LOYOLA A JACQUES CAZADOR, AKCHIMACHK A BARCELONE. < Mcawr, p. xl. )

Suint te loue de son zèle, lui exprime sa reconnaissance et lui rend bon témoignage des étudiants qu'il lui avait recommandés. — De la manière de disposer chrétiennement de ses biens avant de mourir. — Quel serait son genre de prédication s'il revenait à Barcelone. — Du monastère de Sainte-Claire de cette ville.

Venise, le 12 Février 1530.

JÉSUS

Que la grâce et l'amour éternel de Jésus-Christ Notre-Seigneur soient toujours avec nous.

J'ai reçu la lettre écrite de votre main du 5 janvier. Si elle m'a causé beaucoup de plaisir, elle m'a aussi causé beaucoupde douleur. I>es sujets dont vous m'entretenez

sont si différents et si contraires , qu'ils ont également produit en moi des sentiments divers et opposés. Je me suis réjoui en voyant ce zèle admirable que Dieu Notre-Seigneur vous a donné, et qui vous inspire une si vive compassion pour les souffrances corporelles et, surtout, pour les souffrances spirituelles du prochain. J'ai ensuite ressenti une grande peine en considérant les infortunes et les épreuves dont vous me parlez ; il se présente à mon esprit, relativement à votre lettre, cinq à six choses que je devrai toucher dans ma réponse. Je commencerai par les moins élevées et qui sont moins propres à étancher la soif de nos Ames, afin que nous ne restions |>as sur la saveur et le goût de ce qui est moins important pour notre salut éternel.

Premièrement , vous me dites que vous serez fidèle à me faire parvenir vos secours accoutumés. Après avoir reçu la lettre d'Isabelle Roser, je me suis contenté de vous avertir qu'elle pourvoira à mes besoins jusqu'au mois d'avril prochain, afin que je puisse terminer mes études. Il m'a semblé que c'était là le meilleur parti à prendre; je puis ainsi me procurer pour toute l'année non-seulement les liv res,mais encore les autres choses qui me sont nécessaires. En attendant, quoique la vie soit plus chère ici, et que l'état de ma santé ne me permette plus d'endurer les privations de la pauvreté, ni d'autres souffrances corporelles que celles qui sont inséparables de l'étude, je me trouve abondamment |>ourvu de tout. Car Isabelle Roser

m'a fait compter ici en son nom douze écus, sans parler de Pautre gracieuseté et aumône que vous m'avez envovée de Barcelone pour l'amour et le service de Dieu Notre-Seigneur. C'est lui , j'en ai la ferme espérance, qui vous payera en bonne monnaie non-seulement ce que vous faites pour moi, mais encore cette sollicitude si admirable avec laquelle vous vous occupez de mes besoins : car je ne pense pas qu'un père et une mère en puissent avoir une plus grande pour leurs enfants. Quinze jours avant la Noël , je fus retenu au lit à Bologne, pendant sept jours, par «les maux d'estomac, le froid et la fièvre. C'est ce qui me détermina à me rendre à Venise, où je suis depuis environ un mois et demi. Ma santé est notablement améliorée, et j'ai le bonheur de vivre dans la maison et la société d'un homme très-docte et très- vertueux , en sorte qu'il me semble que nulle autre part je ne pourrais être mieux ni plus à souhait.

Secondement. Que vos trois neveux aient quitté Marable, cela ne m'a point causé de peine. Je désire seulement avoir de leurs nouvelles , et j'espère que j'en aurai sous peu , car j'ai écrit à un de mes amis à Paris , le priant de les voir et de les visiter en mon nom. J'ai dit que cela ne m'avait point causé de peine, parce que, si je ne me trompe, ce sont des jeunes gens qui se respectent , et qu'ils ont déjà le jugement et l'extérieur d'hommes faits. C'est ce qui me porte à croire que, quelque part qu'ils soient et en quelque

situation qu'ils se trouvent , ils se conduiront en gens d'honneur. Lorsque j 'étais moi-même à Paris, je voyais le jeune Lossade, excité par l'exemple des deux autres plus âgés que lui , surtout par l'exemple de Jacques , se conduire avec aplomb et retenue. Ainsi j'espère de Notre-Seigneur qu'ils seront fidèles à leurs devoirs : plaise à cet adorable Maître , dans son éternelle et souveraine bonté , de les soutenir toujours de sa main !

Troisièmement. En m'annoneant la maladie de Mossen Claret, vous me priez et m'ordonnez, en Celui qui est notre véritable Maître, de lui écrire : j'ai cru devoir me rendre à votre désir. Comme vous verrez tout le reste dans la lettre que je lui écris, je me bornerai dans celle-ci à un seul |K>int : je souhaite vivement que vous l'aidiez à régler les affaires intérieures de son âme, et à disjjoser de tout ce que Notre-Seigneur lui a donné eu cette vie. Car j'estime qu'il n'écoutera personne plus volontiers que vous. Comme il n'a point d'enfants , ni d'autres proches parents auxquels la loi l'oblige de laisser ses biens , le meilleur parti et le plus conforme à la saine raison serait, ce semble, et pour mo; i\ n'y a aucun doute, de les donner à Celui de qui il a tout reçu, c'est-à-dire à notre universel Donateur, Gouverneur et Seigneur, en œuvres pies, justes et saintes; et le mieux serait de le faire durant sa vie, autant qu'il le pourra. Qu'un homme laisse ses biens à un autre pour nourrir des chevaux, des

chiens, pour enrichir sa maison , (jour lui procurer des distinctions et des honneurs, et pour entretenir chez lui un faste mondain , c'est ce à quoi je ne puis nullement consentir. Saint Grégoire établit, entre autres , deux degrés de perfection. Le premier , lorsqu'un homme laisse tout ce qu'il possède à ses parents et à ses proches , et qu'il se met à la suite de Jésus- ( llirist Notre-Seigneur. l>e second, qu'il signale comme supérieur au premier, c'est lorsque quelqu'un, abandonnant tout ce (ju'il |M)sséde, le distribue aux pauvres, suivant ce conseil du div in Maître1 : a Si vousvou- « lez être parfait, allez, vendez ce que vous avez, et « don nez- le aux pauvres, et vous aurez un trésor n dans le ciel; et venez, suivez-moi. » J'entends qu'il est meilleur de donner aux pauvres lorsque la nécessité n'est pas égale entre des parents et des pauvres non parents ; car, si la nécessité était égale, je dois alors préférer les miens à des étrangers.

Quatrièmement. Vous m'exprimez le désir de me voir à Barcelone , et de m'y voir occupé à faire des prédications publiques. Ce désir est aussi le mien , je vous assure, et je le garde en mon âme : non que je sente en moi la vaine prétention de faire ce que les autres ne peuvent, ni d'arriver là où ils ne peuvent atteindre. Ce à quoi j'aspire uniquement est de me présenter comme un des moindres prédicateurs et de prêcher les choses intelligibles les plus faciles et les