A Mgr L'ÉVÊQUE du MANS

Il le prévient que de nombreux compétiteurs demandent au roi des bénéfices que le prélat a conférés, sous prétexte que la collation est nulle, parce qu'il n'a pas fait enregistrer son serment de fidélité. — Remplir cette formalité au plus tard, pour couper court à ces compétitions.

I" octobre 164g.

Monseigneur,

Je me donne la confiance de vous écrire la présente pour vous faire offre, avec toute l'humilité et le respect que je le puis, de mon obéissance perpétuelle; je vous supplie très humblement. Monseigneur, de l'avoir agréable, et que je vous donne avis qu'il y a ici quantité d'ecclésiastiques, même de quelque condition, qui demandent les bénéfices qui ont vaqué et que vous avez donnés depuis votre sacre

1. Germain Duguin, né en Hybernie en 1620; reçu à Paris le 26 août 1645.

2. Philibert de Beaumanoir de Lavardin, évêquo du Mans, 1648-167 1.

(et entre les autres Tarchidiaconé et la chanoinie que vous avez donnés), faute par vous, Monseigneur, d'avoir manqué de faire enregistrer à la Chambre des Comptes votre serment de fidélité ; faute de quoi, Monseigneur, on prétend que vous n'avez pu disposer de ces bénéfices.

Le dernier qui m'a pressé pour cela, c'est un aumônier du roi qui le demande pour un sien frère ; il m'amena un docteur de Sorbonne, fort intelligent en ces matières bénéficiais, pour me persuader que c'est au roi à donner ces bénéfices ; mais par la grâce de Dieu je tins ferme, et (comme je le pense) avec raison. Néanmoins, 'parce que ces gens qui les demandent sont en grand nombre et pourraient obtenir ces bénéfices par quelque autre moyen. J'ai pensé, Monseigneur, que, faisant profession particulière de servitude à l'égard de nosseigneurs les évêques, et particulièrement envers ceux qui nous font la grâce de nous supporter dans leurs diocèses, comme vous le faites, avec beaucoup de bonté, dans le vôtre, Monseigneur, j'ai pensé, dis-je, que je vous en devais donner avis, à l'effet qu'il vous plaise de faire enregistrer votre serment de fidélité, pour ôter le prétexte de ces gens-ci, et des autres qui se pourront remuer pour cela. J'ai fait difficulté de me donner la hardiesse que je prends de vous écrire. Monseigneur, dans le doute si vous l'auriez agréable ; mais l'importance de la chose et la crainte de manquer à ce que je vous dois m'ont fait aimer mieux tomber dans la témérité que dans le défaut de fidélité au service que je vous dois. Monseigneur, qui suis, en l'amour de Notre-Seigneur, votre, etc.