VI PRÉFACE

restre, et lui font entrevoir un avenir au prix duquel tout ce qu'on appelle honneurs, plaisirs, puissance, pâlit et s'efface? Modèles de bon sens et de sagesse, ces livres ne sont-ils pas, d'ailleurs, à les prendre du côté purement littéraire, des modèles de bon goût? Comme ils règlent le cœur, ne règlent-ils pas aussi l'imagination? N'y sent-on pas je ne sais quoi de solide et de sincère qui passe du fond des choses jusque dans le style? le sérieux de l'esprit chrétien n'exclut-il pas , pour ainsi dire sans qu'on y pense, tout ce qui est faux , frivole , exagéré ; un orgueil insensé de parole, fruit naturel de l'orgueil des sentiments; un luxe de sensibilité destiné à déguiser la sécheresse réelle du cœur ; une abondance de couleurs derrière lesquelles il n'y a ni corps ni âme? Nous aurons beau faire, vainement hors du christianisme chercherons-nous des pensées nouvelles et un style nouveau : nous ne trouverons que des monstres.

C'est par le coté chrétien seulement que nos littératures modernes ont été origi-