HUITIÈME

curer le salut des âmes, se conformer absolument à là volonté divine, dont nous espérons recevoir la pleine connaissance par vos inspirations et vos ordres; vous assisterez notre faiblesse dans l'accomplissement de tout ce que cette volonté nous commandera, parle secours des prières spéciales que nous vous conjurons d'ajouter aux prières communes que vous avez coutume de faire; car nous sommes obligés d'implorer cet accroissement de votre assistance en raison de nos besoins plus grands, dans les dangers extrêmes d'une navigation très-lointaine et de notre existepce à venir au mUieu des Indiens infidèles, c'est-àdire d'une race abandonnée à tous les vices, dont la pernicieuse influence finirait par atteindre notre faiblesse et notre inexpérience , si des grâces de Dieu beaucoup plus abondantes ne nous étaient accordées pour en triompher, grâce à des secours également plus puissants.

Nous vous écrirons longuement des Indes par les premiers navires qui feront voile après notre arrivée ; et ce sera sur les mêmes affaires et dans le même sens que nous le ferons à sa majesté, afin d'obéir à son commandement formel : car cet excellent monarque a mis un extrême intérêt à nous le demander, au moment où nous allions nous embarquer , et lorsqu'il nous adressait un dernier adieu. Il a môme pris à témoin le nom de Dieu Notre-Seigneur , et il nous a conjurés, par l'amour de ce souverain Maître, de l'instruire longuement et exactement des dispositions apparentes qu'offriront les Indes pour la conversion des âmes infortunées de leurs habitants, nous témoignant qu'il est intérieurement consumé de douleur à la vue de leur déplorable sort, qu'il n'a rien plus à cœur, et qu'il est prêt à tout faire pour empêcher les offenses qui tous les jours sont commises envers le Créateur et Sauveur du genre humain, par ses créatures formées à son image et à sa ressemblance, et rachetées à un si grand prix : tant cet excellent prmce est dévoré de zèle pour la gloire de J.-C. N.-S. et pour le salut des âmes! C'est ce qui m'excite a