LIVRE IL— LETTRE PREMIERE

ritable. Peut-il être, ep effet, une mort plus cruelle que de ^^'■ vivre sans Jésus-Christ après avoir goûté son amour, et de le délaisser pour suivre ses propres passions? En vérité, nulle croix n'est comparable à ce malheur. Qu'il est doux au contraire de vivre en mourant chaque jour, et en mortifiant ses inclinations pour suivre, au lieu de sa volonté propre, ceUe de Jésus-Christ ! ^ ^v^

Je vous conjure au nom du Seigneur, mes vénérables frères , de m'écrire sur tous les membres de notre Compagnie; je ne peux plus espérer de les revoir en ce monde, et, comme dit l'apôtre, face à face,- mais qu'il me soit donné de les voir en esprit, c'est-à-dire, au moyen de vos lettres! Ne me refusez pas cette grâce, malgré toute mon indignité. Souvenez-vous que Dieu vous a rendus tels, que j'ai le droit d'attendre de vous, et d'en recevoir en effet d'abondantes consolations.

Daignez m'indiquer, d'une manière étendue, la conduite que je dois tenir pour servir Jésus-Christ au milieu des païens et des mahométans, vers qui je suis envoyé. J'ai la ferme espérance que Dieu me découvrira par vous la véritable manière de les faire entrer aisément au sein de l'Église chrétienne. Si je commets quelque erreur en cette matière, avant d'avoir reçu vos lettres, ces lettres me l'apprendront, et j'essaierai de me réformer. Cependant je ne crams pas d'attendre des mérites et de l'intercessiop de notre sainte mère l'Eghse , en qui repose ma confiance , et des prières de ses membres vivants , au nombre desquels vous êtes , que Jésus-Christ Notre- Seigneur propagera son Évangile sur la terre infidèle , par l'entremise de son indigne serviteur; et si en effet la plus inutile des créatures est employée pour un si grand ministère , ce sera le motif d'une grande confusion pour les sujets désignés par leur vocation aux plus gi'andes entreprises , et un encouragement pour les esprits timides. Qu'ils veuillent bien considérer cet homme, qui n'est que cendre et poussière , et la plus misérable des créatures^ et qui rend témoignage de la pé-

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