LIVRE II. — LETTRE NEUVIÈME

tentât se fût commis en ces contrées ? En vérité, j'ignwe ài> quel dessein m'arrêter, tant à cette heure je vois les conseils du zèle et de la prudence entièrement confondus par la folle audace de ce malheureux Portugais. Je me sens vivement pressé de fuir ces pays : n'y perdons-nous pas tout notre temps , au milieu d'êtres insensibles à la considération de la justice, et qui ne tiennent aucun compte du péril où la religion et l'autorité royale peuvent se trouver exposés par la satisfaction de leurs passions sans frein : et surtout avec l'impunité qui confirme leur audace? Ne voit-on pas, en effet, avec la dernière évidence, que si les criminels auteurs de cet autre rapt accompli récemment sur un myoparon (1) , avaient reçu le juste châtiment de leur crime, les Portugais n'auraient point commis un nouvel attentat ? Il peut arriver, qu'irrité par cet excès d'injustice, le roi de Travancore se porte à quelque extrémité violente envers les chrétiens de ses domaines.

Je vous prie d'écrire au gouverneur toute la douleur que j'ai ressentie du rapt commis en la personne de cet esclave du roi de Travancore , à cause des grands mal- Iieurs qui peuvent en résulter, et de l'irritation que doit causer un forfait si odieux. J'avais presque résolu de ne plus écrire sur de pareils sujets, car ces hommes veulent faire tout ce qui plaît à leur passion , et n'ont pas la volonté d'entendre ce qui leur déplaît : comme si c'était leur faire injure que d'ouvrir seulement labouche, tandis qu'euxmêmes transgressent les droits les plus sacrés. Si vous apprenez, par une voie certaine, que l'homme enlevé par le Portugais se trouve à Tutucurin, je vous prie, au nom de votre zèle pour le service de Dieu, de vous rendre sur-le-champ en présence du gouverneur, et de vous employer auprès de

par un tel, Poligare, par un tel, Mudaliare. — Nous devons Ces détails et bien d'autres renseignements à M. Théodore Pavie, indianiste et sinologue, professeur au collège de France, à qui son talent brillant et irréprochable a fait un nom justement apprécié des lecteurs religieux. , ; -'^:::¥'^. . (1) Grand bateau plat des Indes.

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