LIVRE IL —LETTRE VINGT-QUAXRIÈME
Je VOUS prie de vous entendre avec les Patangats, afin que la personne envoyée par le prince dans l'intérêt des chrétiens , soit accueillie avec une grande considération, et qu'en même temps elle soit récompensée dignement, et reçoive un juste prix de ses peines et de son voyage entrepris à cause d'eux. Je ne puis le faire moi-même, et ce peuple non plus, à cause de notre présente indigence. Que les Patangats ne craignent pas, en vue de ce devoir de bien public et de religion, de prélever une partie du fonds commun, qui bien souvent est dépensé d'une manière criminelle, c'est-à-dire pour des danses, pour des festins, et pdur mille divertissements profanes. Et vous-même, sur les faibles ressources de votre indigence personnelle, prélevez quelque chose afin de le lui offrir, et de vous conciher ce personnage, que de légers présents contribueront à rendre s plus zélé dans son devoir. Il mettra plus d'empressement à détourner les Adigares de persécuter encore les chrétiens, comme ils l'ont fait jusqu'à cette heure, en leur causant des maux infinis; qu'il essaie même d'en obtenir que, dans l'occasion, ils rendent à ces chrétiens tous les services qui dépendront d'eux, ainsi que, dans les circonstances ordinaires et dans les rapports de la vie, de bons et généreux voisins ont coutume de s'en rendre.
Je désire vivement apprendre de vous ce que vous aurez connu d'une manière certaine , touchant une affaire dont on a fait un grand bruit. On a raconté partout qu'un Portugais avait enlevé l'un des serviteurs du roi de Travancore, et qu'après l'avoir chargé de liens, il l'avait conduit à Tutucurin; je n'ignore pas que la voix populaire est féconde en nouvelles , souvent sans fondement, et souvent exagérées par la malignité naturelle aux hommes. Apprenez-moi bientôt si le fait est véritable ; et s'il l'est en effet, quel droit le ravisseur allègue en sa favem;', enfin à quelle occasion et sous quel prétexte il a commis cette violence. Je vous ai écrit déjà d'une manière étendue au sujet de cet événement et des bruits qui en ont couru. Et il m'est d'autant
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