LIVRE II. — LETTRE TRENTE-ET-UNIÈME

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liberté. Barbosa pourra les employer pour être les iûstrâments de ses gains. Que s'il se montre dur à leur égard , avertissez-le sévèrement de ma part, qu'il doit prendre garde, dans son propre intérêt, je le répète, de ne point commettre de nouvelles fautes ; car le nombre et la gravité de ses anciemies prévarications sont dans le souvenir d'au-

es personnes que de lui. t^

iSi le secours divin m'assiste au milieu des dangers de mon voyage et des difficultés de nos aflfaires , j'ai la confiance de le devoir à vos prières pour moi, et à celles des enfants que vous avez auprès de vouSv et je vous demande que ces prières continuent toujours. Secondé par une si puissante assistance, je vais en avant, lé front haut et le cœur affermi, contre les terreurs que les chrétiens euxmêmes s'efforcent de me faire éprouver ; ils s'appliquent à me persuader que je cours à une perte presque certaine, lorsque j'entreprends un voyage par terre dans ces pays; et que les peuplades barbares qui les habitent vont déployer, à coup sûr, toute la haine dont ils sont possédés contre la religion chrétienne , envers moi qui leur parais en être le principal soutien. Mais , pour vous découvrir tout le fond de mon âme, j'éprouve un tel déplaisir de l'existence, que je me sens attù^é, par cela même qui leur sert de motif pour m'inspirer des craintes. J'estime , en vérité, mUle fois préférable pour moi, d'être mis à mort en haine de notre loi sainte et de notre foi, que de vivre pour être témoin de tant d'offenses envers Dieu, commises à toute heure en notre présence, sans que nous y puissions apporter de remède. Oui , je dis vrai , rien ne m'est plus douloureux, que de me sentir impuissant à m'opposer aux actions des pécheurs que vous connaissez , et qui offensent Dieu si criminellement.

Que Notre-Seigneur vous protège et vous assiste à jamais! Amen.

De Manapare, le 10 novembre 15^4.

Je pars en ce moment pour Pudicare , et le P. François