LIVRE m. — LETTRE NEUVIÈME

leur science, il faut, je vous conjure d'y être attentif, qu'ils le soient par leur vertu : ici en effet, la vertu est plus précieuse que la science; quoique la vertu à laquelle la science sert d'ornement soit évidemment préférable, car les places de guerre du roi de Portugal réclament des gens instruits. Nous sommes grandement redevable envers le roi de Portugal, notre excellent protecteur , et envers les Portugais des Indes, pour toute leur bienveillance et leur générosité vis-à-vis de nous. Et nous ne pourrons jamais leur témoigner assez de reconnaissance pour leurs bienfaits infinis, si ce n'est, sans doute, en soulageant leurs âmes et leurs consciences du poids qui les oppresse, lorsqu'elles sont distraites partant et de si importantes occupations, et en rendant ainsi la voie de leur salut plus aisée ,et plus dégagée d'obstacles.

Que J.-C. N.-S. , dans sa clémence et dans sa miséricorde, amène dans sa vigne un grand nombre d'excellents ouvriers, et qu'il nous rassemble où le voudra la Providence, si ce n'est sur la terre, au moins dans le ciel I Amen.

Malacca, 5 décembre 15Zt5.

Votre frère très-affectionné en J.-C.

Aux PP. Paul de Gamerino, Jean 4e Belra(l) et Ant. Crtmtnale^)-

Dans la lettre assez étendue que je vous ai fait parvenir

(1) Espagnol, de Galice, prêcha l'Évangile aux Moluques et dans les îles du More. Il mourut à Goa vers 1664.

(2) Antonio Criminale, premier martyr de la Compagnie, né à Sisi, près de Parme, fut re«^u dans la Compagnie à Rome, en 1542 ; il fut pendant quatre ans à la tête de la mission des Pallawars, et fut massacré parles Badages, en 1649, à Punicale, sur la côte de la Pêcherie. Peu de temps auparavant, étant à l'autel, il vit la Sainte-Hostie comme baignée de sang entre ses mains, et ce miracle fut apparent pour tout le peuple. Il y reconnut le présage de son prochain martyre.