LIVRE IV. — LETTRE CINQUIÈME

former tous ces vœux dans votre intérêt, et j'en achèterais le succès par mille efforts et par des épreuves infinies. Ces pensées diverses qui se partageaient mon esprit, et cette succession de craintes, inspirées par mon devoir et par le danger de V. M., déchiraient, seigneur, je dois vous l'avouer, et troublaient singulièrement toutes les facultés de mon âme; elles m'occasionnaient d'étranges perplexités : jusqu'à ce que enfin, je me suis résolu d'accomplir ce que je regarde comme un suprême devoir, et de décharger ma conscience en vous découvrant le poids secret qui l'oppresse.

Je vous parlerai , seigneur, de tout ce dont une longue expérience personnelle m'k rendu témoin dans ces contrées de l'Inde, de Malacca et des Moluques, et des maux infinis qui font saigner mon âme et l'accablent de douleur. Que votre majesté soit convaincue, qu'en ces pays comme aiï-: leurs, on néglige, pour la plus grande part/les œuvres que l'on devrait accomplir pour le service de Dieu, par l'effet de rivalités et de jalousies, voilées sous de saintes apparences, mais véritablement criminelles et funestes; on ne voit qxie susceptibilités secrètes entre les personnes qui sont à, là tête des affaires. L'un dit : C'est à moi d'agir; je ne veux que personne me ravisse l'honneur de cette œuvre; Un autre au contraire: Si je ne fais point cette chose, je ne veux point vous la voir accomplir. Un autre, enfin , élève une autre plainte : Je porte le poids du jour, et j'opère des merveilles, tandis que d'autres recueillent le mérite et le fruit de mon œuvre. Ce ctmflit d'intérêts dégénère en disputes; on écrit, on intrigué de toutei^gtrts; chacun s'efforce de prévaloir sur les autres. Et cependant le temps s'écoule , les occasions de bien faire s'évanouissent ; et la part, qui doit être faite au service de Dieu J^'otre-Seigneur, se trouve mise en oubli. Et ce sont des causes de cette nature qui font négliger les œuvres qui procureraient le plus de gloire et d'avantage à votre majesté dans les Indes, . .

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