LIVRE IV. — LETTRE SEPTIÈME

et sans énergie, que S. M, leur inspire une " sMutaire frayeur, et déclare avec serment, — ce serment sera trèsagréable devant Dieu, et le sera plus encore , s'il est scru** puleusement accompli,— que s'ils n'acquittent point en son nom le devoir de sa propre conscience, et s'Os n-emploient pas tous leurs efforts pour propager la,religion chrétienne dans les Indes, à leur retour à Lisbonne, leur préyarication sera punie de la confiscation de leurs biens et d'une réclusion de longue durée. Si le roi rend un édit de ce genre, et s'il traite avec sévérité ceux qui y auront contrevenu , un grand nombre d'indigènes s'empresseront d'embrasser la foi de J. -G. ; autrement on ne doit se promettre aucun succès. A cette heure vous connaissez mes sentiments. Je me tais sur le reste; je dirai seulement que si mes vœux sont accomplis, nos infortunés néophytes seront vengés de leurs souffrances et des déprédations qu'ils ont endurées ; et les autres indigènes seront amenés, sans peine, au bercail de J.-C. ; car, si, dans la propagation de la religion chrétienne, l'autorité de S. M. ou du vice-roi ne se fait point sentir, on ne pourra réussir à rien. Croyez à ma parole et à mon expérience, plus grande qu'il n'est nécessaire. Je connais toutes les causes , mais il est inutile de les déclarer ici. Je désire deux choses dans les Indes : en premier Ueu, que les gouverneurs soient obligés par l'édit que je réclame, et que, dans toutes les places portugaises, il y ait de bons prédicateurs. Ces deux choses accomplies à Goa d'abord, et ensuite dans le reste de l'Inde, seraient d'un immense intérêt pour la religion chrétienne.

Que Jésus Notre-Seigneur, nous assiste toujours! Amen. Cochin, 20 janvier 15Zi8.

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