LIVRE IV. — LETIRE SEIZIÈME

^^;;Les occupations ne me manquèrent pas durant le voyage. Dans une île, sur notre route, je trouvai quatre vaisseaux portugais, et je demeurai vingt jours avecleurs équipages; je leur prêchai trois fois, je purifiai de leurs péchés un très-grand nombre d'eux, et je parvins à pacifier beaucoup de haines. En quittant les Moluques, j'avais, afin d'éviter les gémissements et les larmes de mes chers néophytes , pris le temps de la nuit pour m' embarquer furtivement. Mais U ne fut point possible de dissimuler mon départ , et je me vis surpris par mes amis : cette séparation, pendant la nuit, d'avec ces enfants que j'avais engendrés à J.-C, me fut bien douloureuse, et je craignis vivement que mon éloignement ne fût préjudiciable à leur salut. Je leur recommandai à tous de ne jamais manquer de réciter tous les jours, à la même heure, l'explication du catéchisme ; et aux néophytes, d'apprendre de mémoire une courte explication du symbole que j'avais composée pour eux. Un vertueux prêtre, mon sincère ami, se chargea du soin de les instruire tous les jours pendant deux heures, d'enseigner, une fois la semaine, aux femmes des Portugais, les articles de la Foi, et de leur prêcher sur les sacrements de Pénitence et d'Eucharistie.

Lorsque j'étais à Malacca, j'étabUs la coutume de recommander tous les jours, au milieu des places, vers l'entrée de la nuit, les défunts qui sont éprouvés dans le purgatoire, et les âmes des vivants qui sont dans l'état de mort spirituelle, aux prières des âmes religieuses. Cette pratique devint l'encouragement des personnes pieuses et la terreur des pécheurs. Les habitants chargèrent quelqu'un du devoir spécial de parcourir tous les jours la ville, en tenant mie lanterne d'une main et de l'autre une clochette, et en répétant à haute voix ces paroles, sur les places et dans les rues : Priez pour les âmes des fidèles chrétiens gui souffrent dans le purgatoire; et ces autres encore : Priez également pour ceux gui, vivant dans les liens du péché mortel, no travaillent point à se convertir. -

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