LIVRE V. —LETTRE SIXIÈME

Evitez avec soin , dans vos prédications , d'émettre des propositions douteuses, et devenues incertaines par les différentes opinions des docteurs. Il convient de choisir des arguments clairs et précis pour être présentés au peuple (1) : votre parole doit tendre en général à la réforme des mœurs et à la correction des vices : rendez sensible l'infamie du péché, insistez sur l'atrocité de l'ofTense commise, par l'homme pécheur, envers la majesté souveraine de Dieu; faites profondément sentir l'horreur du jugement suprême, qui foudroie pour l'éternité le criminel une fois convaincu; dépeignez avec force les terribles supplices, partage éternel des damnés qui tombent dans l'enfer. Enfin, montrez la terreur de la mort, et surtout delà mort imprévue et subite, aux yeux de ces personnes indifférentes pour le service de Dieu , et qui ne craignent point de s'endormir dans uae léthargie profonde, avec une conscience chargée des péchés les plus énormes. Ici vous ferez bien de présenter l'image de la croix de J.-C, de ses plaies, de sa mort, qui ont été la rançon miséricordieuse de nos crimes. Vous offrirez ces tableaux dans des discernas tout pénétrés de tendres effusions; vous les animerez par des figures et par de vifs dialogues, de manière à remuer profondément les âmes et à faire naître en elles une douleur intime du péché, en vue de Dieu qu'il offense; faites en sorte, enfin,' d'arracher des larmes aux yeux de vos auditeurs, et, ce qui est comme l'effet naturel des larmes , un ferme propos de purifier sans retard leur conscience par la confession, et de consacrer leur réconciliation avec Dieu, par la participation au banquet eucharistique. Telle est l'idée véritable, et la seule véritable, que vous devez vous for-

(1 j Lucena. — Que votre doctrine soit claire, généralement admise, substantielle dans sa morale.

Tursellin. — N'essayez point de plaire aux oreilles curieuses par des questions singulières et des paroles vaines. Évitez les propositions étrangères à votre sujet, celles qui sont prétentieuses, équivoques, obsepres ou controversées.

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