LIVRE V. — LETTRE SIXJÈME

qu'on y doit employer, vous seront conseillés, à l'heure même, et dans l'occasion présente, par l'inspiration intérieure de l'Esprit-Saint et par votre expérience des âmes.

Vous rencontrerez aussi des personnes, — et Dieu veuille que le nombre en soit rare, — qui auront conçu des doutes sur la vertu et sur l'efficacité des Sacrements, et principalement sur la présence réelle du corps de Jésus-Christ dans l'Eucharistie. Ce malheur est causé par la rare participation de ces personnes aux sacrés mystères, et par la fréquentation habituelle des idolâtres, des mahométans et des hérétiques, par les mauvais exemples de certains d'entre les chrétiens, et môme de quelques membres de notre ordre sacerdotal, je le dis avec regret et confusion ; en effet, en voyant des prêtres qui ne diffèrent point des gens du monde par leur existence , et qui ne craignent point de monter à l'autel, sans la révérence et la gravité nécessaires, ces personnes conçoivent la pensée que nous leur prêchons comme une vaine doctrine, la présence réelle de Jésus-Christ dans le sacrifice de la Messe : Jésus-Christ présent à l'autel, pourrait-il permettre à des mains aussi impures de toucher sa personne sacrée ?

Pour les guérir, voici le moyen que vous devez employer. Par des paroles bienveillantes et des manières affectueuses, vous ferez en sorte de vous concilier leur amitié ; et, dans un entretien familier , vous chercherez à découvrir les pensées intimes de leur âme; si vous y surprenez les erreurs dont je parle, vous en rechercherez l'origine, la génération et les causes. Vous connaîtrez ainsi la plaie où devra s'appliquer le remède; vous aghez alors sans perdre de temps, et vous vous servirez des moyens que l'expérience vous a enseignés pour la circonstance : vous emploierez votre principal effort à démontrer, avec évidence, la vérité du dogme sacré; et vous insisterez, jusqu'à ce que vos auditeurs, vaincus par vos raisons, confessent qu'il ne leur reste aucun doute, et qu'ils croient fermement que le corps et le sang de Jésus-Christ, Notre-