LIVRE V.— LETTRE SIXIÈME

désaccord ou en lutte avec l'un d'entre eux : tous devront être, au contraire, l'objet de vos profonds respects, et recevoirde vous les témoignages les plus apparents de votre déférence, afin que vous puissiez par là vous concilier leur amour, et en obtenir tout naturellement qu'ils vous confient d'eux-mêmes la culture de leurs âmes et qu'ils accueillent la proposition de faire les exercices ascétiques , si ce n'est durant le mois entier, selon notre méthode, au moins pendant une retraite de quelques jours, dans leur propre demeure ; ils en goûteront ainsi les avantages, étant visités par vous chaque jour, et recevant de vous l'explication des points à méditer, choisis parmi les sujets indiqués pour la première semaine.

Montrez-vous également rempli de respect et de déférence envers le gouverneur, et par les témoignages de votre soumission très-profonde, appliquez- vous à le convaincre de vos sentiments intérieurs à son égard. Évitez surtout d'être, pour quelque cause que ce soit, en dissentiment avec lui, lors même que vous auriez reconnu, d'une manière évidente, qu'il a commis une erreur, et ce dans les circonstances les plus graves. En ce cas, et seulement après que vous en aurez fait votre ami par des marques sensibles de votre respect, vous pourrez vous permettre de l'aller voir en particulier : vous entrerez en matière par les assurances très-sincères de votre charité vis-à-vis de lui, et de votre zèle pour son salut et pour son honneur; et dans un langage plein de modestie , avec une parfaite sérénité de visage , vous lui exposerez la vive d^eur que vous avez ressentie de le voir encourir la perte de son âme et la ruine de sa réputation, par telle ou telle action qui est mal envisagée dans, le monde. Vous lui ferez part des discours des hommes à son sujet, discours qui pourraient devenir le sujet de mémoires, et être envoyés plus loin qu'il ne le désirerait, s'il ne prévenait les effets du mécontentement public par une satisfaction légitime. Mais ce devoir même, vous ne le prendrez sur vous, que lorsque vous aurez connu, par des signes