CHAPITRE CINQUIÈME (1548-15^9). LXXXIII

qu'une âme désespérée puisse recevoir en ce monde. Martinez, après un ministère de trente ans, se vit tellement effrayé de la présence de la mort, et reconnut tellement, au moment de ce passage, l'irrégularité de sa vie et l'abus qu'il avait fait de la grâce, que, se déclarant condamné par avance à la mort éternelle, il s'abandonna sans espoir à d'horribles fureurs et au délire de l'impénitence. A la nouvelle de l'arrivée du Père, Martinez , qui malgré sa vie peu régulière avait toujours éprouvé pour l'homme de Dieu la plus profonde vénération , voulut se lever et courir embrasser ses genoux ; mais il défaillit, et retomba dans ses déplorables crises. Xavier accourut à la maison du vicaire : il entreprit de faire violence au ciel et d'obtenir une mort chrétienne pour ce prêtre désespéré. Se prosternant devant Jésus-Christ , il fit vœu de célébrer le Saint-Sacrifice un grand nombre de fois en l'honneur de la T. -S. Trinité, de la bienheureuse Vierge Marie , des saints Anges et de différents saints. Aussitôt Martinez se sentit calmé, et recevant des mains de Xavier les Sacrements de l'Église, fit une mort édifiante en invoquant le nom de Jésus.

Dans Malacca, deux religieux de la Compagnie, Ferez et Oliveira, remplissaient avec un grand zèle le ministère des missions. {Lettres^ II, 123). Auprès d'eux vivait, selon leur règle, en attendant d'être reçu par le Père , un jeune Portugais appelé Joam Bravo. Ce vertueux novice, pour qui le Père écrivit une instruction étendue, fut plus lard un parfait rehgieux, et mourat recteur du collège de Goa (II, 136).

Le 2k juin, Xavier, comblé de bons offices et muni, par les soins de D. Pedro da Silva, gouverneur de Malacca, de riches présents pour le souverain du Japon , fit voile de Malacca pour cet empire. Xavier a raconté lui-même, avec étendue, tous les événements de ce voyage, et nous en laissons le récit à ce vénérable Père {Lettres, II, 141).

Ce fut le 15 août 1549, jour de l'Assomption delà Très-Sainte- Vierge, que le saint voyageur descendit sur la terre du Japon.

VIE DE SAINT FRANÇOIS-XAVIER