LIVRE VII. — LETTRE PREMIÈRE
mes brns : c'est un dessein difficile à réaliser: m§isqiie ne peut accomplir la sainte Obéissance !
Au nom du zèle passionné qui vous anime pour le service et la gloire de Dieu Notre-Seigneur, je vous demande une grâce, que si j'étais en votre présence, j'implorerais à genoux à vos pieds : c'est d'envoyer ici quelque homme parfaitement connu et éprouvé par votre sainte charité, pour devenir le recteur du collège de Goa; un tel homme choisi par vous-même , et formé pour ainsi dire de vos mains, est indispensable à ce collège. i
Au sujet du Japon, je suis entièrement convaincu que vous ne sauriez y envoyer que des sujets d'une grande valeur et éminents en vertu comme en science, pour paraître dans les académies de cet empire; en effet les ignorants et les personnes sans lettres , quoique raisonnables et de bon jugement, s'ils se sentent convaincus de leurs erreurs, se retranchent dans cette réponse, qu'il existe aussi dans leur nation une infinité de personnages savants, qui ont consacré toute leur vie à de profondes recherches, et à la lecture de tous les livres : ces lettrés donc qui nient les ^érités que nous affirmons, ont besoin d'être vaincus dans leurs raisonnements et conquis à nos croyances , afin que le vulgaire qui s'étaie de leur autorité, puisse lui-même être converti. Ainsi les lettres et la science sont indispensables; mais la force d'âme et la patience les plus insignes, et la perfection de toutes les vertus ne sont pas moins nécessaires à ceux qui se disposent pour de si grands combats. Viennent donc de pauvres et misérables étrangers , pour rivaliser avec la réputation et la gloire d'une nation superbe, qui se fonde sur son admiration d'ellemême et de son histoire ; qui est tout entière sous la domination des bonzes, les premiers personnages, du pays par les dignités et la considération : leur audace va les exposer à mille épreuves, lorsqu'ils auront mis les pieds sur les charbons ardents qu'eux-mêmes auront allumés : ce ne sera pas impunément qu'ils auront entrepris le premier et
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