LIVRE VIL —LETTRE TROISIÈME

Telles sont mes informations sur Bandou. Je vous prie d'avoir soin de nous adresser des Confrères d'une vertu et d'une prudence très-éprouvées.

Ceux qui seront destinés pour le Japon, et je veux ici définir avec détail les principales difficultés, lorsqu'ils paraîtront dans les universités, seront sans cesse assaillis de disputes et de questions de la part des uns et des autres. Ils seront le jouet du peuple, la risée et le mépris de tous. Nul loisir pour la méditation , pour la contemplation des vérités divines; nul moyen de célébrer le Saint-Sacrifice, surtout à Bandou et à Méaco : tout au plus, je dois vous le dire , a-t-on les heures indispensables pour réciter l'Office divin. La demeure des missionnaires est constamment remplie d'un concours infini d'indigènes : ce sont des visiteurs, des questionneurs, des gens envoyés par les personnes de rang, afin de réclamer une .visite, sans admettre jamais d'excuse. Enfin , tant d'importuns surviennent à tout instant, qu'à peine reste-t-il le loisir de s'occuper de son corps et de prendre un peu de sommeil et de nourriture^ De son côté, Satan préparera mille embûches, et nos Confrères, privés ainsi des heures de la méditation divine, de la lecture des saints Offices et de ce qui est le souverain bien, des fruits de la très-sainte Eucharistie, si surtout il s'y joint la persécution de la part des bonzes, l'extrême rigueur du climat, l'insuffisance de la nourriture, la privation déplorable de toute consolation et de tout conseil de la part des hommes, ceux, dis-je, qui am^ont à subir l'épreuve de tant et de si grandes misères, devront être doués d'une vertu bien singulière.

Vous ferez donc un choix très-scrupuleux de ceux qui seront envoyés au Japon. Les hommes d'un âge trop mûr n'y conviennent pas, parce qu'ils manquent de force, ni les sujets trop jeunes, parce qu'ils n'ont point d'expérience Croyez à mes paroles, vous ne sauriez imaginer à quel point le zèle et la vertu de ceux qui s'enrôleront dans cette milice y seront éprouvés : mais en retour ils seront com-

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