LIVRE VII. — LETTRE QUATORZIÈME
mente et capable, un religieux éprouvé, un homme de sa confiance, et connaissant à fond notre Institut, pour être recteur de ce collège de Goa, et avoir sous son obéissance tous les Confrères répandus dans l'Orient; pour faire observer et pour expliquer aux autres les lois et les constitutions de la Compagnie et notre règle d'existence : je demande également à notice Père qu'il fasse passer dans les Indes des Pères d'une grande expérience , même sans une science profonde et sans un talent oratoire éminent, mais en état de résoudre aisément et de réduire à néant toutes les questions des bonzes japonais et chinois. Il serait très-nécessaire pour les intérêts de la religion qu'il pût envoyer l'année prochaine , en même temps qu'un recteur pour ce collège , quatre ou cinq prêtres de la Compagnie assez expérimentés, et que s'ils n'étaient point prédicateurs, ils fussent au moins capables de supporter les fatigues : tels qu'il doit s'en trouver un grand nombre en Italie et en Espagne , parmi ceux qui ont accompli leurs études académiques et qui font passer avant tout autre intérêt le salut du prochain. Tels sont les sujets qu'exigent ces contrées; car les jeunes gens rappelés à peine des collèges, ces abris tutélaires de leur jeunesse, et qui ne sont pas exercés encore dans les travaux et les épreuves de cette vie , s'ils viennent dans les Indes, se verront en danger de n'être point utiles et de se perdre eux-mêmes.
Ils n'ont point en efl'et l'expérience de misères pareilles à celles que l'on éprouve au Japon. Je vous ai dit que dans cet empire on est soumis à l'influence de froids excessifs : or pour combattre cette inclémence de la température, on trouve si peu de secours et si peu de ressources, que l'on n'a pas même de lit pour l'heure du sommeil. Là aussi les aliments sont rares et insuffisants, on est en butte à des obsessions continuelles et sans mesure de la part du peuple et des bonzes ; les tentations de péché sont infinies ; ce sont des dérisions et des outrages continuels au milieu de la populace ; enfin , et c'est l'épreuve la plus grave à mes
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