LIVRE Vil. — LETTRE DIX-NEUVIÈME

VOUS donner, et que je vous recommande instamment d'observer et d'imposer comme un devoir à tous les membres de la Compagnie qui sont placés sous votre autorité.

Aucun des nôtres ne doit converser avec les personnes du sexe, quels que soient leur âge, leur rang et leur condition, si ce n'est dans un endroit public, comme est l'église; on ne doit point les visiter dans leur demeure, excepté si elles sont en danger et dans la suprême nécessité d'une maladie d'apparence mortelle ; auquel cas elles ont besoin d'être préparées à faire une un chrétienne, par le devoir de la confession de leurs péchés. Alors même on ne les doit visiter qu'en présence de leurs maris ou de parents de leur sang, ou s'il ne se trouve pas de parents auprès d'elles, que ce soit en présence de personnes respectables du voisinage; mais jamais sans témoins, qui puissent, dans l'occasion, rendre témoignage de ce qu'ils ont vu. S'il arrive donc qu'une femme qui n'a point de mari et qui a perdu ses parents, doive être visitée chez elle, aucun membre de notre Compagnie n'y doit pénétrer qu'étant accompagné d'un homme respectable et réputé tel, soit parmi les parents et les connaissances de la femme, soit parmi les voisins et les habitants de la cité ou du village , afin de prévenir tout soupçon et de couper court aux propos du monde; mais on ne doit même visiter les personnes du sexe avec ces précautions et accompagné de la sorte, que dans le cas, ainsi que je l'ai dit, d'une maladie très-grave et d'un extrême danger. Et toutes les fois qu'une femme qui ne sera pas en danger de mort, paraîtra pouvoir, soit actuellement avec quelques efforts, soit après peu de temps, sortir de sa demeure, on devra toujours l'attendre à l'éghse.

A cet égard encore, on devra s'observer, afin de ne point multiplier les visites, même auprès des personnes les plus malades, au delà des exigences d'une nécessité rigoureuse; et l'on sera généralement très-sévère, l'on tranchera dans le vif, afin de supprimer ou de réduire pour nos Confrères, autant qu'il sera possible, les occasions d'être en

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