LIVRE VIII. — LETTRE TREIZIÈME
pour vous, qui, je l'espère, vous sera parvenue ; et je désire que les ordres qu'elle contenait, et que je vous renouvelle ici, soJèLt pris à cœur par vous, et que vous donniez toute votre attention et tous vos soins à leur accomplissement.
Voici huit jours que j'attends à toute heure le marchand qui doit m'introduire en secret dans la ville de Canton. J'ai la confiance la plus entière en son retour, s'il ne survient point quelque obstacle plus puissant que les forces humaines ; et je me fonde sur la valeur très-considérable de la récompense que j'ai promise et que lui-même apprécie singulièrement; car la quantité de poivre que j'ai pris l'engagement de lui faire remettre, s'il me transporte sain et sauf à Canton, peut aisément lui procurer un bénéfice de plus de 350 pièces d'or de notre monnaie.
Je suis redevable à mon excellent ami, Diogo de Pereira, des moyens d'acheter à un aussi haut prix mon passage en Chine ; et il a mis à ma disposition, de lui-même et avec une admirable générosité, cette quantité considérable d'une très-précieuse marchandise. Que Dieu l'en récompense à ma place, car je serai son obligé pendant ma vie entière, sans pouvoir m'acquitter jamais envers lui !
Je vous conjure tous d'employer vos ardents efforts afinde rendre à cet homme excellent les plus signalés services, en toutes les parties des Indes où l'on pourra le servir, le seconder, ou l'assister, et dans toutes les occasions qui pourront s'offrir à chacun de vous; vous saisirez avec empressement tous les moyens de lui rendre de bons offices, vous n'y épargnerez aucune peine; jamais nos efforts les plus dévoués et notre concours unanime ne pour- ' ront nous acquitter envers lui de ce sacrifice immense qu'il a fait dans l'intérêt si évident de notre sainte foi, pour nous introduire dans l'empire de la Chine, muré jusqu'alors et impénétrable à l'Évangile. Par cette voie, la Compagnie de Jésus sera mise en possession de la faculté, qu'elle appelle de tous ses vœux, de dilater le règne ^ej.-c, et de faire entrer dans l'Église les peuples sans
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