LIVRE I

LETTRE PREMIÈRE

m'étaient nécessaires , qu'en m' assistant de mille autres manières, par lui-même et par l'entremise de ses amis ; et, ce qui est d'une importance infiniment plus grande, il a préservé l'imprévoyance de ma jeunesse d'une perte presque certaine, où la mettait le danger des amitiés avec ces hommes pleins de penchant pour l'hérésie, tels que les temps présents en ont vu paraître un grand nombre en cette université de Paris, de mes contemporains , doués d'éminentes qualités, d'un vif génie et d'un commerce agréable, mais qui voilent, sous de spécieux, dehors , l'altération de leur foi et de leurs mœurs. Il a lui seul préservé ma trop facile inexpérience de se laisser envahir par ces amitiés empoisonnées , et d'y attacher ses affections : car il m'a fait discerner le venin de leurs œuvres ténébreuses, et je ne dois qu'à sa charité d'avoir fui ce péril Immense, péril que je n'aurais jamais cru racheter assez cher, si c'eût été dans mon pouvoir, non pas même au prix de l'univers entier. Et serait-ce l'unique bienfait de dom maître Ignace envers moi, il serait si infini que je ne saurais concevoir comment et quand je le pourrai récompenser dignement, par mes actes ou par ma reconnaissance : sans son intervention, je n'aurais jamais évité de tomber dans des liaisons avec ces jeunes gens , spécieux par leur apparence, mais à l'intérieur gangrenés de vice et d'hérésie : ainsi que l'ont fait voir, par la suite, les événements mêmes et leurs propres actes. Je vous en prie donc , et je vous en conjure , par le sang qui nous unit et par la part que vous inspire de prendre à mes sentiments, à mes désirs et à mes obligations , votre amour fraternel envers moi, appliquez-vous, avec une très-vive sollicitude, H ne rien négliger , de même que si j'étais présent pour vous le demander , en fait d'assistance et d'égards, pour bien recevoir la personne envers qui je professe et je reconnais être le plus obligé du monde, pour les bienfaits immenses dont il m'a comblé. f^f^'

Après vous avoir ainsi sollicité dans l'intérêt de cette per-