ET A DEUX AUTRES COMPAGNES SPIRITUELLES

A LUCQUES

De la fidélité à suivre Jésus-Cbrist dans la voie de la sainte Croix,

AU NOM DE JESLS CRUCIFIE ET DE LA DOUCE MARIE

1. Très -chères et bien -aimées Filles et Sœurs dans le Christ Jésus , moi , Catherine , la servante et l'esclave des serviteurs de Dieu , je vous écris dans le sang de son Fils unique , avec le désir de vous voir de vraies filles et des épouses consacrées à l'Époux éternel , qui a donné pour nous sa vie avec tant d'amour. Faites de même, et suivez généreusement, avec un ardent désir, l'étendard de la très-sainte Croix ; suivez ses traces dans la voie des peines, des tourments et des tendres désirs. Un fils doit toujours aimer, suivre son père, et une épouse son époux : s'il est dans la peine , elle partage sa peine ; s'il est dans la joie , elle partage sa joie. C'est ce que disait l'apôtre saint Paul de lui-même : « Je me réjouis avec ceux qui se réjouissent, et je pleure avec ceux qui pleurent (1). » Ainsi fait l'àme qui est dans la charité parfaite; et en faisant ainsi elle accomplit en elle la

(1) Ép. aux Rora., xii, 15.

parole de l'apôtre saint Paul ; et, comme elle partage la tribulation , c'est-à-dire la Croix du Christ, elle partagera les consolations, c'est-à-dire qu'elle sera dans la gloire avec le Christ. N'est- il pas juste que Dieu lui donne son héritage, puisqu'elle a renoncé à l'héritage et aux soins du monde? Elle a laissé les plaisirs et les consolations de la terre pour suivre la Croix de Jésus crucifié , pour embrasser les peines , les opprobres et les outrages par amour pour lui. C'est à ce feu, mes trèschères Filles , que l'àme doit aller enflammer ses désirs , et elle ne doit avoir d'autre jouissance ; car toute autre voie est obscure et ténébreuse , elle conduit l'âme à la mort éternelle. Ne soyez donc pas négligentes, mais empressées dans cette douce et droite voie du Christ Jésus. Il vous dit : « Je suis la voie, la vérité, la vie; celui qui va par moi va par la lumière , et non par les ténèbres , et il parvient à la véritable vie , qui ne lui sera jamais ôtée. » Point d'ignorance et d'amour -propre en vous, car c'est ce qui empêche l'àme de courir, ce qui l'enchaîne dans la voie et la fait regarder toujours en arrière.

2. La véritable épouse , la fille du Christ, a bien soin de ne pas regarder en arrière, mais elle court toujours en avant avec l'huile de la véritable humilité, avec le feu de l'ardente charité. C'est là sa continuelle étude , et elle le montre en servant fidèlement son très-doux Sauveur. Je vous en conjure par l'amour de Jésus crucifié , puisque notre doux et bon Jésus est si aimable et si généreux , n'hésitons plus ; rachetons par notre zèle la brièveté du temps , et réparons par un saint repentir le temps souvent perdu avec bien de la négligence, et de cette manière nous regagnerons le temps qui n'est

plus. Je ne vous dis pas autre chose. Je prie la Vérité suprême de vous faire croître de vertu en vertu , jusqu'à ce que vous arriviez à ce terme où la vie est sans mort , le rassasiement sans dégoût, la faim sans peine, la joie sans tristesse , où le bonheur est sans mélange. Que la paix de Dieu soit toujours dans vos âmes. Demeurez dans la sainte et douce dilection de Dieu. Doux Jésus, Jésus amour.

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CCCLl. - A MADAME BARTHELEMI,