Mais je veux, très -cher Père, que nous pensions

que si notre esprit n'est pas dépouillé de tout amourpropre et de toute complaisance pour lui et pour le monde, il ne pourra jamais parvenir à ce vrai et parfait amour (1), à cette union de la charité. Car ces deux amours sont opposés , et si opposés, que l'amour- propre vous sépare de Dieu et du prochain , tandis que l'autre vous y unit; l'un vous donne la mort, l'autre vous donne la vie ; l'un les ténèbres , l'autre la lumière ; l'un la guerre, l'autre la paix. L'amour-propre resserre le cœur tellement, qu'il ne peut vous contenir, ni vous, ni le prochain; tandis que la divine charité l'élargit et lui fait recevoir les amis, les ennemis et toutes les créatures raisonnables, parce qu'il est revêtu de l'amour du Christ, et qu'il suit ses traces. L'amour- propre est misérable, il s'éloigne de la justice et commet l'injustice ; il a une crainte servile qui ne lui laisse pas faire son devoir, par erreur ou par peur de perdre sa position. C'est celte coupable servitude de la crainte qui conduisit Pilate à faire mourir le Christ. Ainsi font ceux qui sacrifient la justice à l'injustice. Au lieu de vivre selon la conscience et la vertu , par amour de Dieu , ils suivent l'injustice et le vice dans les ténèbres de l'amourpropre.

5. C'est cet amour que je veux voir banni de votre cœur, afin que vous soyez fondé dans la vraie et parfaite charité, aimant Dieu pour Dieu, parce qu'il est digne d'être aimé , parce qu'il est la souveraine et l'éternelle Bonté, vous aimant et aimant le prochain pour lui , et non pour votre utilité. 0 mon Père, je veux qu'étant le légat du Pape , vous soyez lié dans les liens de cette

(1) Dialogue, vu, 1; nv, 2.

sincère et ardente charité que mon àme désire voir en vous. Je n'en dis pas davantage. Fortifiez-vous dans le Christ, le doux Jésus ; soyez zélé, et non pas négligent, dans ce que vous avez à faire , et je verrai si vous êtes un vrai légat , et si vous avez faim de voir lever l'étendard de la très -sainte Croix (1). Demeurez dans la sainte et douce dilection de Dieu. Doux Jésus, Jésus amour.

(1) Le cardinal d'Estaing fit tous ses efforts pour organiser la croisade que désirait tant sainte Catherine,