SEIGNEUR DE SIENNE

11 faut combattre généreusement le vice et rendre la justice, sans oublier la miséricorde.

▲U NOM DE JESUS CRUCIFIE ET DE LA DOUCE MARIE

1. Mon très-cher Père dans le Christ, le doux Jésus, moi, Catherine, la servante et l'esclave des serviteurs de Jésus-Christ, je vous salue dans le précieux sang du Fils de Dieu, avec le désir de vous voir un vrai serviteur et chevalier du Christ, combattant toujours généreusement contre les vices et le péché, sans négligence, mais avec un vrai et saint zèle, afin qu'au moment de la mort nous entrions vainqueurs dans la vraie cité de Jérusalem , dans la vision de la paix , où nous ne trouverons pas la chair, qui se révolte toujours contre l'esprit. Mais remarquez , mon Père , que celui qui veut la vie éternelle doit quitter la chair avant de mourir; et quitter la chair, c'est renoncer à ses appétits , à ses désirs, à ses jouissances. Hélas! ne vous faites pas prier pour les abandonner ; car il n'y a rien que ne fasse Ihomme grossier livré à ce vice coupable. C'est une grande folie pour la créature de perdre ainsi sa dignité,

et de devenir semblable à la brute pour si peu de chose.

2. Arrachons donc et combattons ce vice et tous les autres par le parfum de la sainte continence et de l'honnêteté, et parons tous les coups avec le bouclier de la très-sainte Foi. Soyez un bon juge et seigneur dans la position où Dieu vous a placé; et reconnaissez les droits du pauvre et du riche, comme le demande la sainte justice , qui doit être toujours accompagnée de la miséricorde. Je ne vous en dis pas davantage ici.

3. Je vous signale un fait grave, qui est arrivé au monastère de Saint-Michel-de-Vic (1). Un jeune homme dont vous verrez le nom dans la lettre que l'abbesse du monastère vous envoie , après l'avoir tourmentée longtemps , en est venu à entrer à toute heure et quand il lui plaît, par une fenêtre qu'il a défoncée; il menace les religieuses qui ne veulent pas faire le mal, de mettre le feu au monastère, et de les brûler toutes, comme elles me l'ont assuré. Je vous prie et vous conjure de prendre les moyens que vous jugerez les plus convenables pour mettre fin à un tel scandale : je ne voudrais pas cependant qu'il perdît la vie (2), mais j'approuverais les autres châtiments qui seraient infligés. Je ne vous en dis pas davantage sur ce sujet Que le Saint-Esprit vous éclaire pour cela et pour le reste! Loué soit Jésus.

(1) Le monastère de Saint-Michel-de-Vic était à un mille de Sienne; les religieuses bénédictines qui l'occupaient, étant toutes mortes en 1480 , il fut supprimé par l'archevêque de Sienne, le cardinal François Piccolomini, qui fut depuis Pie III.

(2) En 1373, trois jeunes gens de Sienne qui avaient ainsi attenté à l'honneur des religieuses du monastère de Saint- Émilien avaient péri par la main du bourreau.