Le vœu de continence s'observe ensuite naturelle

ment; car celui qui est humble et obéissant, celui qui méprise les richesses el les délices du monde , celui qui aime la pauvreté et l'abaissement, et qui se plait à garder sa cellule et à prier, celui-là est nécessairement chaste. Non-seulement il ne se plonge pas dans la boue des plaisirs de la chair, mais la pensée même de ces plaisirs lui répugne; il se mortifie et évite toutes les occasions et toutes les causes qui peuvent le priver du trésor de la chasteté et de la pureté du cœur ; il aime et recherche tout ce qui peut le lui conserver; et comme il voit que la société des méchants et des débauchés, la conversation et l'amitié des femmes sont nuisibles, il les fuit comme des serpents venimeux.

5. Il choisit la société de la très-sainte Croix et celle de tous les serviteurs de Dieu qui aiment Jésus crucifié , les veilles et la prière, dont il ne se rassasie et ne se fatigue jamais, parce qu'il voit que la prière est une mère qui nous donne le lait des divines douceurs , et qui nourrit sur son sein les vertus, ses enfants; il l'aime tant parce qu'elle unit l'àme à Dieu ; elle l'orne de pureté , elle lui donne la parfaite sagesse de la vraie connaissance de soimême et de la bonté de Dieu à son égard. En un mot, mes Fils bien -aimés, tous les trésors et les jouissances qu'une àme peut avoir dans cette vie, on les trouve dans la sainte prière ; ceux qui lui sont fidèles sont des fleurs odoriférantes qui répandent leurs parfums en présence de Dieu et des anges, et devant les hommes. Aussi je vous conjure, par l'amour de Jésus crucifié, si vous avez fait jusqu'à présent le contraire, de ne plus le faire maintenant. Regardez -vous comme des novices qui viennent d'entrer dans l'Ordre pour en observer avec dévotion la règle. Puisque Dieu vous a rendus dignes

d'être parmi les anges, efforcez -vous de ne pas rester parmi les hommes ; car les hommes , ce sont les séculiers qui sont appelés à l'état commun ; mais vous, vous êtes appelés à l'étal parfait, et si vous n'êles pas parfaits , vous serez moins que des hommes, vous serez des animaux sans raison. Courage donc, mes enfants. Baignez vous dans le sang de Jésus crucifié , qui fortifiera votre àme et guérira vos faiblesses. Soyez fidèles à votre cellule; aimez être au chœur, soyez obéissants, fuyez les conversations , et appliquez - vous aux veilles et à la prière. Je ne vous en dis pas davantage. Demeurez dans la sainte et douce dilection de Dieu. Doux Jésus, Jésus amour.