CHAPITRE CINQUIÈME. 46 S

Le plan de dom Caffiaux était plus étendu , embrassant tontes les familles anciennes, nobles et bourgeoises : pendant quarante ans il en a poursuivi l'exécution sans relâche; et par son Trésor généalogique y imprimé en 1777, il a publié une infinité de titres qui peut - être auraient toujours été inconnus à la noblesse, ou qu'elle ne se serait procurés qu'à force d'argent. Mais en prouvant le zèle de l'auteur, cet ouvrage a fait sentir les difficultés de l'entreprise; et, pour le continuer, ses confrères ont été obligés de le réduire à de justes bornes.

D'après la simple exposition de ces ouvrages , on voit que les bénédictins , s'étant proposé le but de rechercher les monuments de notre histoire , ne l'ont jamais perdu de vue : aussi reconnaît-on hautement que la savante congrégation de Saint-Maur « a fourni plus des trois quarts des matériaux nécessaires pour en construire l'édifice , et qu'elle seule peut aller tirer des souterrains , où ils sont encore ignorés , tant de débris qui nous manquent et qui doivent contribuer à lui donner sa dernière forme. »