III. Je lécri ces de mots pour faire savoir etc

IV. Dans cette lettre là, nous ne trouvons plus de formule : le soldat entre de suite dans le dispositif.

En résumé sur 14 lettres, il y en a 6 qui conservent la formule-type et elles sont les premières en date. La brièveté de la lettre n®. VI s’explique par le refus d’une permission, qui avait bouleversé le soldat. — Néanmoins, vers les dernières, à mesure que le paysan s’instruisait, à mesure aussi qu’il avait quelque chose à dire, nous voyons la formule diminuer de longueur et le dispositif prendre plus de place. — Néanmoins un trait reste dans toutes les lettres: c’est le besoin d’indiquer que l’on écrit (je vous écris etc.), habitude qui est restée (mais avec plus de raison d’être) chez les commerçants.

Le Dispositif commence toujours par le mot, je vous dirai. Ce trait est bien connu. Ainsi, dans la lettre du fusilier hridei, on trouve la phrase suivante: „Je profite que je peux vous envoyer ces deux mots de billet pour vous dire.“

Nous avons les exemples suivants:

I. 4 fois: je vous dirai que, ponctuant, pour ainsi dire, ces phrases sans fin.

Dans six lettres, cette formule commence toujours le dispositif. Dans les autres, on trouve: vous direz 07î vous ferez . . Nous pouvons faire la remarque que dans les lettres, moins il y a à dire plus il y a de formules.

La formule de Salut à la fin. — Elle est caractérisée par ce terme : faire des complime7its. C’est le grand topique des conversations „vous ferez des compliments de ma part à un tel etc.“ Nous la trouvons dans toutes les lettres.

La lettre VII est presque entièrement composée de compliments à faire:

„tu fera de conplimant à louis ugenie et a ugeni ét a toute sa famille tu leur fera des complimant quand tu ira boire une choppe tu fera dés conplimant a françois du molleut, si toutefois que tu voiraiz mon cousin léandre roussaux tu lui férai més conplimant et tu lui dirai que je me porte bien etc.“

Nous verrons plus tard dans la psychologie des lettres combien grande est cette préoccupation de compliments à faire et surtout de

n'oublier personne. — Dans ce cas „on dirait de vous : il est bien fier quMl ne parle pas de nous“, ce qui ruine la réputation d’un paysan. — lie plus, cela s’explique par la vie presque patriarcale que l’on mène dans les hameaux où l’on a besoin les uns des autres.

La formule finale de salut est indiquée par les mots : je finis. Elle se compose d’un embrassement final et général.