XVI INTRODUCTION

nards vont au gélinier pour y guetter quelque tendre colombe. Le Ménagiana rapporte une boutade assez grossière du père de Voiture, alors que celui-ci logeait au cabaret de sa naissance pendant le passage de la cour à Amiens : « Comme il étoit très à la mode et fort couru des dames, il y en avoit toujours quelqu'une qui le venoit demander. « 17 ny est pas », crioit son père dès qu'il voyoit un carrosse s'arrêter à la porte. « Ces carognes là, ajoutoit-il, ont déjà donné deux

fois la v à mon fils, et, si Dieu ne l'assiste, je

crois qu'elles la lui donneront bien tôt pour une troisième l . »

Voiture fut un assidu de l'hôtel de Rambouillet et l'un des causeurs les plus enjoués de la Chambre bleue ; là il n'y avait pas de badinages qu'il ne commît et de petites coquetteries qu'il ne déployât. Comme il demeurait rue Saint-Honoré , à deux pas de la rue Saint-Thomas du Louvre, il arrivait tous les jours dans le cénacle vers huit heures, lorsqu'il n'y soupait point, et aussitôt tout le monde s'assemblait pour Vécouter. Il entrait immédiatement en scène par quelque plaisante histoire et savait divertir comme personne tous

1645 : « Pour écrire des épîtres licencieuses et lascives, dit Chapelain, Voiture n'en est pas moins bon chrétien, et il a trouvé le secret de vivre en même temps selon le siècle et selon l'Évangile; d'aller soigneusement à la messe le matin et de galantiser assidûment l'après-dînée par une corruption d'esprit invétérée. »

1 . Ménagiana, édition de 1 7 1 3 , in- 1 6, tome II, page 191.