INTRODUCTION XXI

femmes, avaient miné sa santé, et le pitoyable Voiture, bien qu'il eût du alors dételer sans rémission, ne songeait même pas à enrayer. Il lui fallait chaque jour une mie nouvelle, et, à ce jeu-là, il ne devait point dépasser la cinquantaine.

Sa dernière équipée fui son duel avec Chaveroche l . Dans la seconde quinzaine du mois de mai 16482,

lorsque celle-ci se rendit dans ses États en 1646. Mme de Saintot suivit Voiture dans cette excursion , mais elle le fit furtivement et faillit être arrêtée à Saint-Denis (n'y pouvant trouver un logis) comme femme de mauvaise vie.

1. Vigneul-Marville (B. d'Argonne), dans ses Mélanges d'histoire et de littérature, tome II, donne de piquants détails sur ce duel et en particulier sur Chaveroche, gentilhomme du Limousin, qu'il connut.

2. On a souvent donné de fausses dates sur la mort de Voiture; M. Amédée Roux, dans la notice de son édition de 1 858, prétend que Voiture mourut en juillet; c'est encore une petite erreur. Voici des actes extraits des registres de Saint-Eustache, où il fut inhumé :

« Ledit jour, mardy, 26e mai 1648, convoi de... prestres pour les entrailles de M. de Voiture. »

« Au jeudi 28 mai 1648, réception de 42 prestres, et le lendemain en suivant, service complet pour deffunt Monsieur Vincent de Voiture, vivant conseiller du Roy en ses conseils, maistre d'hôtel ordinaire de Sa Majesté, introducteur des ambassadeurs près la personne de Monseigneur le duc d'Orléans, demeurant rue Saint-Thomas du Louvre (?). Apporté de Saint-Germain-l'Auxerrois, inhumé en nostre église. »

On peut donc croire, d'après ce qui précède, que Voiture mourut du 1 5 au 24 mai; peut-être même avant, car on ne saurait fixer le nombre de jours pendant lesquels son