LETTRE XXXI

Mademoiselle, il ne manque à vos fortunes que d'avoir esté criminelle d'Estat, et voicy que je vous

en fais naistre une belle occasion. La fortune, qui n'a pas accoutumé d'en perdre pas une de vous mettre en jeu, ne manquera pas peut-estre à se servir de celle-cy. Je voy bien que je vous mets en quelque péril en vous escrivant, sans que cette considération m'en puisse empescher. Par là vous pouvez juger qu'il n'y a rien que je ne hazardasse pour vous faire souvenir de moy, puisque je vous hazarde vous-mesme, vous que je tiens chère et précieuse entre toutes les choses du monde. Je vous dis cecy, Mademoiselle, en un temps où je nevoudrois pas mentir, mesme dans un compliment : car, afin que vous le sçachiez, j'ay sceu extrêmement profiter de la maladie que l'on vous aura dit que j'ay eue. Elle m'a fait prendre de si bonnes resolutions que, si je ne les avois pas, je les voudrois acheter de toute ma santé. Je voy bien que vous vous rirez de cecy, vous qui connoissez ma foiblesse, et que vous ne croirez pas que je garde de simples resolutions, moy qui ay rompu tant de vœux. Il est vray pourtant que j'ay veu jusqu'icy toutes les Espagnoles comme si c'étoit encore les Flamandes de Bruxelles, et que j'espère d'estre homme de bien au lieu du monde où il y a de plus grandes tentations et où le diable se met sous de plus agréables formes. Dans cette grande reformation, il ne me reste qu'un scrupule : c'est qu'il me semble que je pense trop souvent en vous et que je désire avec trop d'impatience d'avoir l'honneur de vous revoir. En modérant toutes mes affections, je n'ay pu encore réduire celle que je vous porte au poinct où

il nous est permis d'aymer nostre prochain , c'està-dire autant que nous-mesmes, et je crains que vous n'ayez plus de part en mon ame qu'il ne faudroit en donner à une créature. Voyez, s'il vous plaist, Mademoiselle, quel remède il y a à cela, ou plustost quelle excuse il y a pour le défendre : car, de remède, je croy qu'il n'y en a point, et qu'il est impossible que je ne sois pas tousjours avec toute sorte de passion, Mademoiselle, vostre, etc.

A la mestne.