LETTRE XXXVI

Madame, quand mes liberalitez seroient, comme vous dites, plus grandes que celles d'Alexandre,

elles seroient trop bien recompensées par les remercimens qu'il vous a plû m'en escrire. Luymesme, quelque démesurée que fust son ambition, il l'auroit bornée à une si rare faveur. Il eust plus estimé cet honneur que le diadème des Perses, et il n'eust pas envié à Achille les louanges d'Homère s'il eust pu avoir les vostres. Aussi, Madame, dans la gloire où je me trouve, si je porte envie à la sienne, ce n'est pas tant à celle qu'il s'est acquise qu'à celle que vous luy avez donnée, et il n'a point receu d'honneurs que je ne tienne au dessous des miens, si ce n'est celuy que vous luy faites en le nommant vostre galant. Sa vanité ny ses flatteurs ne luy ont jamais rien fait accroire de si avantageux, et la qualité de fils de Jupiter Ammon n'estoit pas si glorieuse que celle-là. Que si rien ne me console de la jalousie que j'en ay, c'est, Madame, que, vous connoissant comme je fais, je sçay que, si vous luy faites cette faveur, ce n'est pas tant pource qu'il est le plus grand de tous les hommes que pource qu'il y a deux mille ans qu'il n'est plus. Quoy que ce soit, on peut voir en cela la grandeur de la fortune, laquelle, ne le pouvant encore abandonner tant d'années après sa mort, adjoûte à ses conquestes une personne qui les relevé plus que la femme et les filles de Darius, et luy a fait gagner un esprit beaucoup plus grand que le monde qu'il a dompté. Je devrois craindre, par vostre exemple, d'écrire d'un stile trop élevé; mais en peut-on prendre un trop haut en parlant de vous et d'Alexandre? Je vous supplie tres-hum-

blement de croire, Madame, que j'ay pour vous la mesme passion que vous avez pour luy, et que l'admiration de vos vertus me fera tousjours estre. Madame, vostre, etc.

A Monsieur de Chaude-bonne.